“如果不及时处理,这些女孩的魂魄会被接去,成为死人的新娘,尸身也是夫家的,要么放她们离开,要么家宅不宁。”
室内静得一根针掉在地上都能听见。
忽然有人推门进来,是锦衣卫指挥使赵铁。
他捏着同款银簪,闷头汇报,“礼部侍郎家的三小姐房中也搜到……”
见到她在,赵铁及时刹车。
杜蔓枝听得很清楚:礼部侍郎。
还真让她说中了。
制作桃花符的幕后之人,胃口不小,真是按选妃的标准在挑新娘。
十几个受害者恐怕都是京都贵女。
颜小姐该不会也是他的目标?
杜蔓枝沉思着,这两天一直带着它,有桃花符的话,她早就发现了。
九千岁抬手一道气劲弹开了簪尾。
空的。
“唯独颜小姐的这支,没有符纸。”他若有所思。
杜蔓枝刚想说话,就闻到比桃花香更淡的幽香,从他手里传来。
她在白婆婆的藏品里闻过一次。
这是第二次。
怕不准确,她特意靠得很近,在他们狐疑的眼神里——
“是犀角香。”
九千岁、掌柜和赵铁全都闻不出来。
赵铁有借她血液开天眼的经历,下意识说:“又是阴间玩意?”
杜蔓枝:“……”
九千岁和掌柜面面相觑:“……”
犀角香的主料是犀牛角,用特殊技法取下犀牛角,配合其他材料以秘法制香,能通阴阳。
一位闺阁千金,把藏有犀角香的银簪戴在头上,珍而重之,她想见的是谁?
杜蔓枝原本只想把簪子还回去。
现在事情变得复杂起来。
她连续认出桃花符和犀角香,在九千岁的邀请下,加入了这个临时搭建的专项调查组。
……
算上颜小姐,目前有十八个少女藏有银簪。
无一不是官宦人家的千金。
她们有的订了婚约,有的还在相看,年纪差不多,而且都没出阁。
中了桃花符,典型症状是神志不清,白天昏睡不醒,如同僵死之人。
夜半时分,她会去镜子前面梳妆打扮,一切妥当之后,入梦,等待心爱的新郎来跟她约会。
丫鬟想拉她们回去休息,可是她们力大无比,要七八个婆子才拉得动。
有一个平时就泼辣大胆的姑娘,被母亲问急了,脱口而出,说她要去宫里做妃子了,不要耽误她的好前程!
西厂其中一项职能是替皇帝监视百官。
官员家里出了怪事,既然遮掩不住,索性求告到御前。
案子到了西厂,九千岁有义务出动人马去处理。
银簪怪事牵扯太广,一认出她这支簪,掌柜就迅速把她带来了。
“其他人那里是桃花符,只有她的是犀角香,杜姑娘怎么看?”九千岁问。
杜蔓枝想了又想,确定书里没提过颜小姐的过往。
“犀角香的功效,说白了,就是让活人见到日思夜想的亡魂。
“其他小姐都知道这个银簪不是自己家的首饰,必须藏起来不让人发现,只有颜小姐随身戴着,可见她心里有一个极度思念的魂魄。
“我得到银簪,可以用来要挟她帮我隐瞒。如果是把犀角香注入银簪的那个人呢?拿捏了她的需求,就能让她做更多事!当务之急,是通过颜小姐,找出那个人。”
意见相同,九千岁眉眼舒展,“那人躲在暗处用邪术控制京都贵女,依你之见,他下一步会做什么?”
杜蔓枝:“他是替那个死人给她们下聘的,收了他的簪,中了他的符,接下来当然是新郎迎亲。”