他说：“我在宫里见过小枝，她从来不敢抬头看人，更不会有你这种胆子，屡次……戏弄于我。”
杜蔓枝：“……”
有没有可能那叫调戏？”
“你是洞房那一夜出现的？那时我问过你，让你看清楚我的命格再做决定，你始终没对我说实话。”
杜蔓枝支吾道：“我们那时候不熟……”
“是，你要为安全着想。后来见你愿意拿出真本事，诚心加入西厂，平日里深居简出，我便没有再提。”
“那今天怎么……”
“因为你先前并没有拿出不属于这个时代的东西。”
他把夜视望远镜塞回包袱里，递给她。
“用你们常说的一句话，这叫物证。”
“……”
她吃的喝的、穿的用的，都是大乾本土生产的东西。
最近露出破绽的，应该是她画符用的纸，其次就是今晚的道具。
她太着急提高做事效率。
太想快点解决这个案子。
太自信她可以及时处理现场的疑点。
太相信这里的土着没见过类似的东西。
……
现在的问题是：
九千岁对穿越者，持什么态度？
……
“你不是第一个穿越者。你也不知道之前的穿越者带来了什么。可是，你在大乾生活也有一段时间了，应该观察过吧——它和你们的时代相比，有多少相似之处？”
杜蔓枝后背冒出一层冷汗。
有句名言说：凡走过，必留痕迹！
已知，穿越者来过这片土地。
名家诗词歌赋，火药，枪械，水泥，玻璃，香水，香皂，护肤品，杂交水稻，红薯和马铃薯，青霉素和牛痘，报纸和素描寻人法……
那些穿越小说里常提到的东西，她在大乾根本没看见。
这意味着……
九千岁深深望着她，“穿越者会带来无尽的变数，他们一身傲骨，不服管教，开口谈的是平等、自由和人权……大乾不需要这些。”
别这样！
杜蔓枝不敢想象。
如果大乾的上层全都抱着这样的想法，穿越者群体会面临怎样可怕的困境！
她听见自己的声音无力地争辩：“可是，很多东西有利于民生，能让百姓过得更好……”
九千岁目光渐渐沉痛，甚至有肉眼可见的激愤。
“百姓过得不好，那些人的三餐里不会少一盘珍馐，不会少做一件新衣裳！今年最流行的雀羽披风，一件就要数百两黄金，够让边疆将士每餐多加一块肉，每人多做一件冬衣！”
她忽然意识到，九千岁并不认可穿越者无用的观点！
恰恰相反，他站的是底层和士兵，厌恶的是奢靡无度的权贵！
她顾不得思索这个人的身世关联，艰涩地问：
“那么，之前的穿越者……”
得不到统治阶层认可，穿越者就算有通天的才华也无处施展……他们，能挣脱一个王朝对普通人的压迫吗？
“并不是每一位君王都像开国之君那么开明。她最初欣然接纳了穿越者，他们的加入让大乾高歌凯旋，欣欣向荣，可是……她老了。
“临终前，那位陛下说：
“将所有异世之人送上火刑架，所有利民之发明化为焦土；
“此后有妖言惑众者，腰斩于市；
“窝藏妖众者，断其舌，流放北疆为奴！”
他深呼吸几下，语气恢复平静。
“你眼里的大乾，也许和其他王朝一样处处都有不合理之处，可是它比之前任何一个朝代都强盛。
“百姓能吃上饭，又不至于吃得太饱。
“商户能赚到钱，又不得不服从于官府。
“现在这样，是它最稳定的状态。”
杜蔓枝：“这份稳定也是踩着穿越者的肩膀得来的。”
九千岁语重心长地告诉她：“龙椅上的人往往不愿意听这种话。谁破坏稳定，谁就是他们口中的祸国之人。”
他还说，穿越者的发明总共被销毁了八十九种。
现存的技术或产物，通常在宗室，或者军中。
杜蔓枝终于明白他为什么把望远镜收起来。
用过的烟花筒也被破坏到看不清原样。