“只有千日做贼，哪有千日防贼的，你这一到夜晚就来宁嫔宫里盯梢，也没盯出个子丑寅卯来，照我看，还是算了吧。”
说这话的是老朋友。
白无常，秦风。
杜蔓枝准备了几车金元宝当学费。
不止从秦风这里学了魂魄离体之后怎么幻化出一身像样的衣服，还得到了阴差的规章制度、轮班时刻表、不能碰的禁忌，等等。
这么说吧，很多人觉得阴差是个很威风的职业，其实都一样，他们也是苦逼社畜。
现代的老板躺着赚钱之余，还要抽空关心一下员工的身心健康，以免员工带薪拉屎的时候心梗、脑梗，送进IcU，顺带把他的公司送上社会新闻。
而阴间老板完全不用担心这个问题。
996是什么？在秦风的理解里，的确是福报。毕竟他不止全天二十四小时在岗，全年无休，而且连觉都不用睡。
“唉，真羡慕你们活无常，有活的时候才是无常，平时就跟凡人没区别，想干什么就干什么，没那些破规矩管着。”秦风由衷地感慨。
杜蔓枝心想，那你是不知道真相啊。
她是同时拿着酆都和青宫的两份薪水，干着自己的活，还不耽误她挣着另一个世界的钱，换来好东西在这边用。
不可说，不可说。
说了怕被这些阴差孤立啊。
秦风拽着一个老太监的魂魄，不着急回去，在这里磨洋工。
同样是魂魄状态的杜蔓枝站在树梢上，底下乌黑寂静，一点异常气息也没有，也不知道自己在期待什么，叹了口气，今晚又白跑了。
她始终觉得宁嫔有问题。
问就是直觉。
秦风说：“宁嫔啊，睡得比谁都早，每次路过她宫里从来没亮过灯。不过我说你啊，怀疑人也该有个根据，像这样成天盯着，她要是有问题，早就察觉到了，难道还露个破绽等着你抓啊？”
杜蔓枝耸肩：“道理我都懂，可是那只鬼王在宫里失踪，太子身上还有那个来路不明的小东西，总觉得宫里危机四伏，我睡不踏实，不如到处看看。”
秦风更纳闷了。
“这些跟你有什么关系，你接到通缉令了？上面指派你追查了？都没有，那你操的什么心，混混日子得了……学学我，多赚些金银买出身，将来有机会投个富贵人家，这才是正道！”
杜蔓枝看了他一眼，面无表情：“有没有一种可能，你的金银，是从我这里赚走的？”
“……好像是哦。”
金主爸爸，恕孩儿冒犯了！
秦风直接开溜。
……
杜蔓枝有时候会犯犟，那种她自己也说不清的责任心。
这些阴差是按令办事的，没有指令又没有收益的情况下，休想他们多动一下。
杜蔓枝和他们最不一样的地方就是她行事自由，全凭本心。
她的本心，首先是把自己制造的麻烦解决掉。
中元节那天，陈兜儿跟她拉拉扯扯，为鬼王争取了时间，鬼王又是在她这里追丢了。再加上之前她去过西厂养尸地，并没有看出底下有个鬼王。
至此，将其绳之以法，成了她的执念。
杜蔓枝把神识探进鬼律自带的牢房，调戏了一会小黑球，见它还是不肯招认来历，那就改天再见。
回到玉虚宫，她瞥一眼上空的气，就知道有人来了。
九千岁坐在会客厅的竹几旁，听见里屋的人起来穿鞋，才把食盒里的点心和奶茶摆出来。
这里的奶茶跟现代不一样，不会甜腻，因为它是咸的，有浓重的茶叶涩味，初尝很难喜欢，多喝几遍又觉得离不开了，于是成为她餐桌上的常客。
愉快的夜宵时间。
也是交换情报的时间。
九千岁手下的西厂密探很给力，杜蔓枝从阴差和鬼怪那里得到的消息也很精彩。
光与暗，昼与夜，两边的情报组合起来，往往会产生质的转变，直达事物本质。
“湛舒华野心勃勃，你该小心防备。”杜蔓枝冷不丁冒出一句。
九千岁：“若是你一开始就这么说，我不会信。”
杜蔓枝轻嗤：“你爱信不信。”惯着你了还。
“前些日子，老太傅进了几条良策，公主当晚就被解除禁足。次日承恩公长媳进宫探望，是带着家书走的。”九千岁笑着，“想不想知道，她在信里写了什么？”
杜蔓枝白他一眼：“懒得想，反正是跟你有关，你这马上就要被算计的人都不着急，我有什么好急的？”
“唉，还想带你去看个热闹，可惜你早出晚归，错过了白天那一场。”
杜蔓枝一愣：“嗯？”
他做了个手势，意思是附耳过来。
耐不住好奇，杜蔓枝凑过去。
带着些许湿润的气息在耳畔软软地扫过，熟悉的檀香顺着两人的衣袖流转。杜蔓枝的目光下意识地扫到某人腹部以下的位置，只见他一袭紫袍在双膝上绷得笔挺，看不出什么。
额头忽然被弹了一下。
没什么痛感，却中断了所有遐思。
“让你把耳朵递来，你在看哪里？”那人眉眼含笑，眼神却是冷的。
半米的距离就像隔着海沟，海水里漂着破碎的浮冰，一沉一浮。
杜蔓枝不喜欢这种感觉。
她欺身而上，大胆地扣住他下巴。
手感和她想象中一样紧实。
这下颔线，比她创业未成的事业线还清晰。
好个祸水，可惜投了男胎，不然这宫里哪有宁嫔的事？
“这是何意？”美人眉眼低垂，无喜无怒。
杜蔓枝舔了舔下嘴唇，专注地打量这张脸：“你要知道，我的端庄持重大多数是装的，爱美之心，人皆有之。”
美人的笑意一闪而过：“你是想说，你也爱这副皮囊？”
“是，我最爱它鲜活的样子。”
她不想看他白发苍苍满脸皱皮的丑态。
可是想到剧情里他死时风华正茂，凄惨无比，心里突然有点难受。
杜蔓枝闷闷地移开目光，认真说：“如果有一天你要死了，记得找个没人的地方，别伤着这具好皮囊。”
九千岁也认真地反问：“等着你来取？”
她不知想到什么，扑哧一声笑了：“是，我来取，把你这张皮剥下来，做成最标致的人偶，每天给我端茶递水，洗衣做饭。”
九千岁摇着头，反扣住她的手。
“当初是你执意换个身份，不愿做我夫人。”
杜蔓枝顺势倒在茶几边沿，指尖穿过他颈侧的乌发，懒散地问他：“反过来呢，不行吗？”
你，做我夫人。
他怔了片刻，缓缓笑开，薄唇轻启。
“休，想。”