即日起，副掌事接管净婆的一切职务。
至于净婆，先去锅炉房好好磨砺吧。
凝玉女仙去宣布这件事的时候，净婆的表情格外精彩，她心爱的小徒弟在旁边哭声震天。
杜蔓枝想起来还觉得有意思。
不是说锅炉房那样的艰苦环境最能磨炼心性吗？
轮到她自己的时候，怎么就不愿意了呢？
可见净婆并不是真的不食人间烟火，只是揣着明白装糊涂罢了。
路边的摊主见她衣着不凡，右手虚虚地搭着腹部，问她：
“姑娘，是不是饿了？新出锅的大包子，来一个尝尝吗，不好吃不要钱！”
杜蔓枝让他包了三个茴香猪肉的。
她有一次路过茴香种植基地，还记得那种奇异的香气。茴香包子据说是万历年间被皇太后称赞过的，今天她也来尝尝。
忽然，她注意到一个青色背影。
那样精美的刺绣手艺，让人过目难忘，整个京都，大概找不出第二个舍得用碧玉蚕丝绣竹子的人了。
青竹生！
第一回碰面在承恩公府。
第二回，这人对她用香，试图绑走她，用她引卫沉锋应战。
杜蔓枝后来还派人去青竹生的窝点蹲过。
这人一直没回去。
或许是因为终于跟心心念念的“鸳鸯刀”打了一架，被揍老实了，青竹生再也没露面。
他这是要去哪？
鬼鬼祟祟的，一定有问题。
杜蔓枝几口吃完最后一个包子，用隐身咒悄然跟上去。
越往前走，路上行人越少。
她渐渐意识到，这是去皇宫的路啊。
难不成青竹生一次挨揍还没够，这次是想混进皇宫给卫沉锋找麻烦？
可他背着那么大的背囊，好像是出门野营的……
杜蔓枝跟到围墙边，眼看青竹生避开巡逻的人，轻盈地跃上去，接下来是屋顶跑酷，消失在她视野里。
再想把人找出来，就需要用到她布置在宫里各个路口的侦查纸人了。
阳光洒落，出现了不寻常的反光。
杜蔓枝用灵气托着自己上去。
沿着青竹生走过的路线，她捡到一个镶嵌着红宝石的……
银鼓槌？
“你说青竹生背着行囊潜入皇宫，掉了这个东西？”
卫沉锋多日不见她，一见面，还没说上几句话，她就抛来这么匪夷所思的消息。
他翻来覆去地看，还叫来三个人轮流检查这个鼓槌。
得出结论：
实心的，纯银的。
表面没有涂毒，内里没藏东西。
镶在鼓槌上的红宝石很大也很贵。
让杜蔓枝评价的话，就是透着一种家里终于拆迁了的美。
真是钱多到没地方花了。
然而，就在当天晚上，她如往常一样带着吃的喝的，去了三皇女湛云嘉的住处。
在湛云嘉的桌子上，她发现了一个红色腰鼓。
镶金带银，华而不实，和那只银鼓槌很明显出自同一个工匠之手。