即墨江年轻一招手，身后的护卫立时将两位月泉兵推压于墙壁。
两位月泉兵被反剪着手，脸贴着墙，忿然暴呵：“哎，你们是谁，不想活了？”
于月泉兵的暴呵声里，即墨江年双手一推。门开，屋内正热议的将士纷纷望过来。
玄身短打劲装的即墨江年缓步往屋内走，沉默的步子无形散发出摄人的威压。
将士们只道来者不善，纷纷站起身，缓缓拿过放在身侧的佩刀。
有将领拔刀出鞘，刀锋相指，冷道：“都督府的人？”
即墨江年抬手去掉帷帽，露出玄铁面具，他轻声：“若我将面具去掉，我不希望听到你们的惊吼声！”
将士们只觉这人身形眼熟，又听声音，脑中闪过念头，面面相觑，眼神传递着彼此的猜测。
即墨江年见他们安静，抬手解开面具系带，将面具摘下的一霎，屋内响起片叮当声。
将士们手中佩刀坠落于地，通红了眼睛。
眼前这位高大魁梧，相貌堂堂,满脸沉稳之相的人，不是传闻里被诛的靖王，还能是谁？
须臾，扑通声接连响起，将士们拱手单膝跪地一片。
因即墨江年有话在前，众将不敢高声语，唯有望着他压抑低泣。
一个个粗砺的汉子，皆哭得脸扭曲成苦瓜。
……
若以日落论时辰，沙洲子时大抵为上京亥时。
因沙洲为胡商集散之边关，是以，沙洲城门远比上京闭得晚。
此际，城内正值喧嚣满城，胡客盈街之时。
白日里以货易货，道贵言贱，挑精选细后，满身满心疲备的胡客们，将城内各大食肆、酒家坐得满满当当。
胡笳胡鼓声声里，胡姬舞若飞旋，胡客兴起，和唱随舞，好不热闹。
大街上忽数十飞骑电驰而过，当街醉酒起舞的胡客避让不及，惊倒一片。
叽里呱啦的抱怨声里，飞骑穿长街而过，直奔沙洲城门。
六位守城郎转动沉重的绞盘正待将城门落下，回头见数十飞骑打马而来，遥遥便喊：“月泉驻军将士出城，闭城稍待。”
六位守城郞未及反应，飞骑已疾如闪电般从身边掠过去，消失在城外宝蓝色的夜幕里。
回过神，守城郞队正急道：“快，快去都督府通禀！”
河西都督府地处洛水正街，日日听着府外大街传来的喧嚣，都督刘文元不胜其扰。
自安王去后，他未觉过一个囫囵觉。
满腹心事地从都护府回来后，他三壶马奶酒下肚，终于有了困意，沾枕即入了眠。
忽梦有蛇爬上颈间，冷凉的触感于这炎夜分外清晰……
他霍地启目，见数道黑影如索命的无常围榻而立，他半梦半醉的神智霎时清醒。
颈间冷凉的触感，以他多年沙场经验来断，是一柄锋利的短刃。
见他睁眼，低哑的嗓音响起：“叫与不叫，都督自己作主！”
刘文元识相，静默无声望着榻前黑影，脑中却频闪惊骇与疑问。
自安王走后，卧房之外夜夜都有一队护卫看守，这些人是如何潜进来的？
他们是何人？潜入都督府又因何事？
没容他多想，几个黑影齐手将他从榻上揪起，拖出卧房。
被拖进到卧房外的书房后，他见有人背身立于窗前，如银的月光从窗外漏了那人一身。