倏尔，即墨江年去而复返，将一封书信仓促放于窗前的红木书案上。
“崔康时的放妻书！”他头也不敢一回，旋即复又逃走。
宋卿月蓬乱着头发、衣襟追出，手把门框，恨恨看着那个高硕的身影消失于院子后门。
幽幽长叹一口气，她走近书案，捏起那封来自崔康时的书信。
心中百转千回后，待脸上潮红褪尽，拆开封口，哆嗦着手抽出信笺……
卿月吾妻：
别后日日焚香、梦里看取，终俏影难寻，更流水无意，阑珊独看朝云暮雨。
三月春暖复寒，恐天凉无人为卿添衣，落雨无人替卿掌伞，苦若平安伶仃……
故，平安愿娘子另结新欢，于芦花开处白鹭成双，避雨荷下鸳鸯并颈，朝夕一双人。
夫：崔平安
泪雾迷蒙了双眸，她喉间酸涩得厉害，目光落向花开如许的院子。
恍惚间，有若崔康时立于当院。
他带着一脸温润安宁的笑，怀里抱着乖巧的珍娘，父女二人齐齐朝她望来……
可她身心实难两分，一心难装两人！
宋卿月抱头伏于红木书案，先是小声啜泣，随后大声哭起，久久未休。
*
太掖池上碧水泛波，岸边绿柳如丝，絮如飞雪。
皇上清瘦的身上穿着绛紫色圆领袍，脚蹬软底布靴，负手沿池畔缓行，身后跟着刚刚入宫的即墨江年。
自即墨江年去往关陇，皇帝日日揪着心，怕此子死在关陇。
今即墨江年安然回来，带回的消息虽让皇帝不喜，但这个此前讨厌的儿子，眼下于他心中却昂长磊拓起来。
即墨承彦自觉看走了眼，此子除了样貌像他，能耐更是像他！
“依名册兵士数目推测，在录者三十万，恐边边角角的人加起来，应在五十万人众。”
即墨江年冷冷一赞，“陛下养得一手好痈!”
此前，即墨江年赶回府中沐了一回浴，换过一身靛青色圆领直裰长袍，抑着心头难堪、压着心底愤懑勉强应对着皇上。
他出言冷讽，皇帝仅冷哼一声,又一叹：“只怕朕预估的三年之期太长。江年，你有何谋划？”
“内，接着肃清沈氏一系。外，调兵关陇严阵以待！”即墨江年阴沉着脸，似乎多说一个字都是浪费。
即墨承彦缓一举手，“不急！急肃内局缓调兵。三年缩为两年，徐徐调之，以免骤然陈兵关陇，激生突变！”
即墨江年面无表情，不置可否。
父子二人无声缓踱，沉默一会儿，皇帝再次开口：“听石承贤与蔡佑良说，他们在你手里发了大财？”
即墨江年垂下眼帘，一言不应。
即墨承彦便止步，朝后撩他一眼，“几十万两银子啊，朕是半个子也挣不到你的？”
“如陛下所想！”即墨江年淡声。