“故地重游啊。”雪莱如是说。薄暮光辉中,赫莉本耸了耸肩,把入城许可交给了内城门边的守卫。“谈不上什么故地。您知道,伯利恒可不喜欢我。”
她看起来有些哀伤。罗嘉理解这种情绪。这里曾经是她生长的地方,却沦为陌生甚至危险的他乡。她存在的本身就是对这座城市好梦的打扰。
据他现在所知,伯利恒如今为了逃避毁灭的诅咒,居然将女王与旧神一起供奉,来谄媚他们的大敌。赫莉本对此盛怒异常,但又再三向他解释这不过只是一种表象,没有灵族会忠诚于女王,如果有的话,在前五次毁灭就该发生了。
甚至现在,她能踏足这座城市也是因为作为罗嘉的侍从,而不是子民的身份。那份笔迹纤细的许可上明明白白邀请的是受诅咒者的子嗣,诸神之声,首位叛逆者和死者之神的选民,这些头衔一半让罗嘉摸不着头脑,一半他也只是知道而已。
再加上这份许可是在他醒来后发现用匕首钉在床头的,就更让他有种被窥视的不妙感觉了。
守卫只有一个,正揉着眼睛,对光举起许可察看着。在他们到来的时候,这名守卫正趴在一张老旧的木桌上睡着觉,被赫莉本毫不客气地拎起来摇醒,只能打着哈欠打了个呼哨。城门后传来绞盘的声音,吱呀吱呀了半天,两扇巨门终于徐徐打开一条缝。
在这六十六年间,不止没有其他擢升者试图闯入,结果都是变成了内城门上高悬的头颅。现在这些发白畸形的颅骨依旧在城门上悬吊着。风吹过,一排头骨如风铃般互相轻轻敲打。
女妖之首见怪不怪地招手,示意他们跟上来。她自己率先走进了那道门缝中。罗嘉站在原地犹豫了片刻,从他这个角度,恰好看不到门后的情景。一种危险的感觉在他心中浮现。仿佛门后是什么早已铺设好的陷阱一般。
他的犹豫很快停止了。这并不是因为小原体下定了决心,而是一只手重重拍在了他的后心,力道之大让罗嘉一头扑进了门后。身体的本能让他伸手乱抓,但被纳瑞克扑过来的,也许是为了拉住他但事与愿违的一扑彻底撞了进去。
“雪莱!”他挣扎着从地上抬起头,略有些恼火地指责着背后主使者。这声音在双眼从晕眩中恢复后戛然而止。小原体呆呆看着眼前的情景,几乎忘记了合上嘴。
伯利恒扑面而来。
仿佛是光凝结而成的座座建筑,没有一個冷冰冰的角度,一切都顺着光线弯曲,柔和得像过路人脸上的微笑。视线所及没有争执、冷漠,每个人似乎都散发着心满意足的气质。一名提着果篮的少女注意到了狼狈地滚成一团的两个人,疑惑地歪了歪头,对他伸出一只手。
罗嘉看着那只悬在空中的手,犹豫着握了上去,被一把拽起来。少女扑了扑他身上的灰尘,随手从篮子里拿出一个果子塞进他手里。果实圆润而饱满,大得小原体都很难一手握住。
还没等他道谢,少女就猝不及防在他脸上捏了一下,笑着转身消失在人群中。罗嘉呆呆捧着果子,本能咬了一口,清凉的汁水流入口中,比他吃过的一切都更甜美。远处珍珠白建筑下垂下的条条鲜艳丝幔。一阵风吹过,垂幔随之飞舞,仿佛吹过待干的湿润油画,色彩浓郁得相互晕染着。
“欢迎来到伯利恒。”赫莉本站在一旁说,把他拉到道旁。一辆马车疾驰而过,车厢里散发出甜酒和鲜花的香气,抛洒下一路嬉笑声。“这里如何?”
“我没见过比这更好的地方了。”罗嘉梦呓般说。
“那边酒馆上适合作为一个瞭望点。”纳瑞克说。
“你觉得很宾至如归吗?”雪莱才慢悠悠地走过来,询问赫莉本。她本来可以说得更明显些,但现在起码不会招引这座城的敌意。
“不。”女妖之首叹了口气,“虽然我说不出有什么不一样,但绝对不该如此。这里……太人类了。说到底,我其实也记不清楚该是什么样了,也许莉莉丝知道,但她从来没跟我说过。”