陌生人打了个哈欠,他的站姿非常松垮。对一个闯入家宅的凶徒来说,他的姿态未免太放松了。
但亚瑟不敢放松戒备。很少有凡人像他那样了解使女的恐怖,特别是米兰达这种受宠爱的使女。如果对方能在瞬息之间取走她的性命,那么他必定也能更快地解决这里所有人。
然后这个恐怖的来客打了第二個哈欠,带着种矫揉造作的谦虚问:“能劳烦让人来清理下这里吗,先生?”
虽然口中是询问,但他已经坐回了琴凳上,纤长的手指轻轻搭着琴键。尽管尺寸远大于常人所能拥有的,但他的骨节匀称,莹润的指甲被修剪得整齐,在光下呈现出玉般色泽。无论如何,那都是一双更适合被欣赏而不是杀戮的杰作。
来不及细想,亚瑟低下了头:“您可以做任何您觉得合适的事。还有,您叫我亚瑟就好。”
新任格拉斯伯爵轻轻敲击了一下键盘。“没这必要,先生,我们并不会相处很久。”
一时间,亚瑟竟不知道如何回话,只能以苦笑掩盖心中惊涛骇浪:“毕竟现任格拉斯伯爵是家父,要……仿照的话,还是需要花些功夫的。”
“没这必要,先生。”
“那么……如果您有需要的话,请随时传唤我或者仆人,格拉斯上下都愿意为您服务。”亚瑟尽可能冷静地说完话,转过身走向楼上。背后铃铃乐声再度流淌。他几乎是同手同脚地走到女儿的卧房前,才意识到自己的睡衣已经被冷汗浸透。
举起手,按照习惯的暗号敲了两长两短,机簧扭动的声音响起,妻子为他打开了门。没有多余的话,她迅速把他迎进房间,反手锁上了门。她的睡衣凌乱,显然刚从被子里出来不久,脸色苍白,手中握着一把剪刀。
“让娜怎么样?”亚瑟轻轻握住妻子的手,感受到她的手指冰凉。他的体温让妻子面色好了些。“她喝了加药的热牛奶,睡得很沉。”
“那就好。”他们轻手轻脚地来到床边坐下。妻子把头靠在他的胸膛。“我听到你出去了。”她说,声音里还带着恐惧的余韵。
“我没事,是米兰达……米兰达死了。”
他感觉到妻子的呼吸停滞了一瞬。“死了?”她喃喃问,但喜悦很快被新的惶恐取代,“是谁干的,女爵吗?”
“不是……是其他人,是女爵的敌人。他想要对几天后的婚礼下手,就是女爵与那个孩子的。”他用气声说出这几个单词,仿佛畏惧有人偷听一般。“他会以格拉斯伯爵的名义出现。”
妻子一下子抓紧了他的手,用力到留下了几个青白指印。“你……”
“是,我与他合作了。”亚瑟阴郁地回答,“也许他是圣约的人,也许是别的什么。我不关心这些。但他能与女爵对抗。亲爱的……我不愿意让小让娜继续活在她的阴影下。”
妻子沉默了半晌,把他的手按在脸颊上,轻轻摩挲着。“做你觉得正确的吧,亲爱的。”
“我们的孩子会在更好的世界长大。”亚瑟喃喃,仿佛是在对自己立誓。
窗外,雨水如注。