维克多短暂地权衡了一下利弊，有些不情愿地把沾着泥水的针管放在他手心。
那只手猛地缩回去，速度快得维克多都看不清。罗嘉揭开密封嗅了嗅，眼神锐利地看向午夜领主。“这好像不在我给你划的名单上？”
“……只是一种应急预备。”维克多微不可察地向后退了退，“你走后我从来没用过这個。”
“多久以来？”罗嘉猛地抓住了话语中的漏洞。
“只是一两次……”
“‘只是’？”罗嘉尖刻地问，他稚嫩的声音在恼怒中变调了。“一次两次就够了！伱的阈值被推高后，又能用什么满足自己的身体？现在是这个，以后呢？”
维克多不得不后退一步，好避开爆燃的怒火。“特殊情况……你起码该相信雪莱——”
罗嘉猛地打断了他：“我不相信你们任何一个。”他磨了磨牙，“你们每一个都是任性的混账，嘴上说着秘密，实际却肆意妄为。你让我相信她，她又在哪里呢？”
他面无表情地捏碎注射器，任凭碎片深深插进手心。维克多看着他指缝间低落的深色液体，呼吸一滞。
“你们这些遭驱逐的被流放者。”罗嘉一字一句地说，“你们以为我看不到船身上的弹痕吗，还是说我不能查阅到航行日志的漏洞？拿着血脉的秘密作为筹码，企图操控我。但我为什么要受一群失败者的指挥？”
他猛地停了下来，看着维克多的神情，似乎说后悔说得太多。但午夜领主只是安静地看着他。
“你说的对……但婚礼真的很危险，那个女爵不是你想象中的那样。”维克多轻声说。
雨水打湿了罗嘉的头发，沿着眼角流下。
“那她是什么，为什么与你们为敌？是谁创造了我，你们又是谁？”
“我……我不能说。”
罗嘉点点头，抬手抹了把脸上的雨水。
“你确实是他们中最不聪明的一个，你甚至不愿意说谎。”他转过身，头也不回地向另一边走去，“我该去和科尔法伦解释窗户上的洞了。下个长日的黎明，太阳升起时，你可以来特里梵依的宅邸参与婚礼，也可以不来。”
维克多站在原地，任凭雨水刷洗着盔甲。他目送着罗嘉的身影消失，许久没有动一下。罗嘉的最后一句话萦绕耳畔。
“我不会再受任何人，出于任何理由的操控了。我要掌握自己的命运。”
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“尔达？”
雪莱微微蹙眉，仔细审视着眼前女人。后者身披沙漠旅人常穿的长袍，暴露的肌肤呈现浅褐色，头巾下掉出几缕黑发。在被沙漠覆盖的科尔基斯，她并不算起眼，但那双眼睛出奇地令人印象深刻——它们呈现深沉的褐黑色，纯净而澄澈，带着母性的忧伤。它们是画家试图为自己笔下的圣母安上的一双眼，映出基督的，以及整个宇宙的伤痛。
也正是靠着这双眼，雪莱认出了她。显然，尔达也认出了雪莱。
“我的小女孩。”最古老的女永生者微笑着走上前，握住机械神甫的手。“你可真是变了不少。”