詹多扬起一根眉毛,意识到无论怎样的孩子,都是一样的讨嫌。
“但事实就是如此,小家伙。”他做了个邀请的手势。“你愿意同我一起去见我的主君吗?”
少年沉默了片刻。
“我不知道,”他轻轻说,“我从来没有看到过他。”
“你能够那就太奇怪了。”詹多耸耸肩,“即使是我们这些他的卫队,也不是经常有这种机会。”
少年沉思了一会儿,吝啬地点了点头。
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和往常一样,当跨过黑塔的门槛时,如同穿过了一滩冰水,让詹多浑身一个激灵。还好辛西娅不在,否则她恐怕又要无情嘲笑自己的兄弟。
他抬起头,看着门后的景象,突出的气息凝为缕缕白雾。他知道这是灵能聚集的常见现象,主君之力被约束在方寸之间。
在大厅的中心,他看到了一截楼梯,盘旋着通向上层。无名的少年疑惑地打量着。
“看起来主君认同这次会面。”詹多说,“他在黑塔的尖顶沉睡,这里的一砖一瓦都随他的信息变换,曾经有刺客在无尽的梯子上徘徊了几十,或者几百年?等我们发现他的时候已经……算了,不提这个了。”
“听起来像个怪物。”少年回答,用黑沉沉的眼睛凝望黑暗。
“不,他显然是仁慈的,只有这样的人,才会用权与力重塑我们。”詹多淡淡回答,踏上了阶梯,少年紧随其后。
他们走了几分钟,路程并不长,但显然不是他们在一楼看到的那样。一扇沉重的雕花大门出现在面前,上面用金色的颜料描绘着许多怪诞的景象,盘旋的蛇,多翼的鸟儿,凶猛的猎犬和肥胖的蠕虫。
詹多走上前,还没等他抬起手,门就无声打开了,其内比黑暗更深沉的色泽涌了出来,如海浪般将他冲刷,裹挟,盘绕着伸向身后的少年。
在门后殿堂的中心,一个人低着头,占据着高耸的王座。和房间里的所有陈设一样,王座同样是毫无修饰的漆黑。
这个人异常高大,即使对詹多也是如此,他的长袍外露出苍白的肌肤,些许伤疤和缝合的痕迹蔓延,黑如鸦羽的头发垂落在脸颊侧,丝毫不动,看不到一切生命的迹象。
没有呼吸,没有心跳,一切足以支撑这个个体的证据都已经消失。他不该存活于世,但某种力量拒斥了现实,让他的存在充斥着房间,融入了深沉的黑暗——不,应该说黑暗是他的外溢。
少年感到空气冰结,皮肤在寒气中绷紧,某种存在向他投来了视线。这种注目更像一种侵蚀,缓慢摩挲着他的灵魂。
“主君。”詹多把手放在心口,身体微微前倾向对方行礼。“我带来了您所求之物。”
寂静,连一丝气息都不存在的空洞。然后,王座上的人毫无预兆地开口了。
“非常好。”他用嘶哑的诺斯特拉莫语回答,轻柔且毫无回音,仿佛后者也被周身的黑暗吞噬。“感谢你的努力,斯科莱沃克。”
“你是谁?”少年几乎是无理地打断了对方,“你为什么会知道我?”他顿了顿。“我为什么……在看向你的时候,只看到一片空洞?”
“我是未愈合的瘘管,火焰的余烬,无梦的长眠。”王者用梦呓的声音说,“你好,康拉德·科兹。”
“你在叫谁?那不是我的名字——”
“名字是他人的称谓,唯独对本人毫无意义,你无法改变我的心意,除非有一天你可以战胜我,用权与力重塑秩序。”
少年,或者说康拉德咬住了嘴唇,用莫名的目光打量着对方。“那我总该知道你是谁。”
“我是这颗星球的枷锁与奴隶,狱卒与私生子,她诅咒的呼声构成了我的全部,因此名字对我无关紧要。但如果你非要选一个称谓的话,就叫我……维克多吧。”