姜柠又做了噩梦，梦中重重叠叠的晦暗、肃杀使得她喘不上气。
“阿柠妹妹、阿柠、阿柠醒醒……”
声声呼唤从虚无缥缈的天边传来，唤醒了姜柠。
她一睁眼猛然坐起来，大口喘息。
“阿柠，怎么了？”
姜柠扭头对上季明庭关心的脸，一愣后才发现自己身处季明庭的寝殿。寝殿内到处都是喜庆之物，红床幔、红囍福，红鸳鸯红被……
“太子哥哥，”她很茫然的问，“我们这是成亲了？什么时候？我怎么不记得？”
季明庭没答，只揽着她笑道:“阿柠该改口叫夫君了。”
羞怯爬上姜柠的脸，她刚欲说话，天色一暗，喜庆退却，无尽的黑云笼住姜柠单薄的身影，四周只剩她一人，
“太子哥哥，”她惘然无助的唤着，“太子哥哥？”
“太子谋逆，已被斩首。”
不，不可能！姜柠想大声辩驳，可她的喉间太紧，什么话都说不出来。
机械冷漠的声音继续响起:“小小姐，请你上路。”
话落，姜柠的四周腾起满天的火焰，烧得东宫像个大火球。
明明是被炙烤，她却觉浑身发冷，抑制不住的抖动。
她的双眸惊恐地盯着某处，那里的熊熊火焰里隐约有道人影在抽动长剑斩杀护卫。
那人影高大挺拔，动作敏捷，斩杀完所有护卫后，自火焰里慢慢走出来，露出染血的面容。
沈昭？
沈昭目光冰冷，声音也机械冷漠，他说:“姜柠，我来送你上路。”
话落，寒光冷冷的长剑没入姜柠的心口，她像被抽去三魂七魄的木偶，迅速失去意识……
姜柠突然睁开眼皮，呆呆看着熟悉的鹅黄床帐。
屋内非常安静，偶有烛火“呲啦”的声音。良久，她才重新闭上眼。可方才的噩梦让她的心极度不踏实，一直到天亮都没有再睡着。
夜不能寐让她的气色更加差劲，忙了几日的姜衍见到她时，脸色比姜枫还担忧，语重心长的问:“阿柠，你实话告诉大哥，你当真想离开京都？”
姜柠漆黑的眼珠看向姜衍，并不回答。想离开或是不想离开，都不是她说了算的。
姜衍等了片刻，还是没有等到姜柠回答，忽而说:“阿柠，我可能要外放了。”
姜柠恹恹的眸色有疑惑在波动，“大哥，你好端端的为何会被外放？”
难道景和帝因为她的无声反抗而迁怒姜衍，要把他外放？
“是我自己想外放的。朝中局势越来越紧张，所有朝臣都明里暗里站队，父亲为官多年深谙明哲保身之法，可以中立。可我……”
姜衍的话顿住，脸色莫名的有点黑。他与所有同僚都保持着不冷不热的关系，可最近那些站队的同僚突然对他很热情，都想把他拉下水。
他一一推拒后，他们拉拢不成就给他下药，幸好他跑得快才没着道。躲过这一次，难保不会有下一次。
外放历练，是个一劳永逸的法子。
思及此，姜衍下了决心，说:“阿柠，我打算向陛下申请外放。”
听见姜衍是自己选择外放的，姜柠胸中反而更加堵得慌，她闷闷不乐地问:“大哥想外放去哪里？”
姜衍沉默一瞬，说:“阿柠想去哪里？大哥给你开路。”
姜柠鼻子一酸，眼眶霎时湿润了，她听见自己讷讷道:“多谢大哥。”
*
西北鸣山关关口，沈昭站在沙丘上，拿着舆图对前方的山丘比划着。
待他和身边人商定好后，才收起舆图，一回头就见杨松和一位长方脸、五官端正的男子冲他笑。
“黎大哥，你怎么来了？”沈昭走近问道，语调里有一丝喜悦。
被叫黎大哥的男子是已故大将军的义子，名黎峰。
黎峰上下打量一番沈昭，笑骂他:“你去趟京都，怎么变得像个手无缚鸡之力的秀才了？陛下苛待你了？”
沈昭低头看过自己略显文雅的常服，失了笑，“黎大哥说笑了。”