牢房里的饭菜和馊水一般无二，余怀信两日来都没吃过什么东西，这会看见在外面也不常吃的桃酥却食难下咽。
余采薇看出他的心思，说道：“吃不下也得吃，不要我还没把你救出去先饿死自己。”
余怀信眸底升起一抹希冀：“长姐愿意为我与吴公子周旋？”
“我自然不会放任你不管，但你得把事情经过原原本本告诉我。”
“那天我去书肆送抄好的书籍，正好碰见吴公子要买春秋经，但书肆没有这本书。他说愿意出二两银子购买，我想着自己可以默写出来，便毛遂自荐，他答应先给一两定金，可掏钱时却说丢了五百两银票，拉着我手非说是我偷的。”
“春秋经又不是什么孤本难遇，怎么可能默写一本给二两银子，你都没考虑这一点吗？”
当时余怀信只想再赚二两银子，凑一凑又能给余采薇十两，根本没考虑那么多，现在反应过来也晚了。
他垂下眸子：“是我大意，可我不明白，吴公子家世并非贫寒，又与我无冤无仇，为何要栽赃讹诈我。”
余采薇没有为他解惑，只问和案件相关的：“你身上并没有五百两银子，官府的人不查就给你抓了？”
余怀信点点头：“吴公子说自己带着五百两银票是替东家送去珍味斋准备翻新的，这笔钱有珍味斋东家作证确实存在，当时只有我和他站在一起，我和他的身上都没有。”
余采薇摩挲着下颚：“先不说他身上有没有五百两银票，要如何证明不是吴公子路上丢的？”
“吴公子进书肆先买了一些书籍，荷包里确实有掏出过五百两银票，书肆掌柜也可以作证，和我站在一起掏钱时，那五百两银子就不翼而飞了。”
事情还真有点不好办，转身的功夫，五百两银票就没了。
吴掌柜有心要拿捏她与珍味斋合作，想来是做足准备的。
余采薇没有承诺一定会把余怀信救出去，她还得去找裴齐商量。
离开大牢前，她又打点了牢头，希望能照拂一下余怀信，最起码别让他每顿吃馊水饭，加个热馒头也好。
裴齐回洛州过春节，正好昨天下午回到白石镇。
余采薇把吴掌柜找自己合作，和余怀信被陷害的事情讲了一遍。
裴齐给余采薇倒茶的手微微顿了下：“你怀疑是吴掌柜为了胁迫你，刻意栽赃余怀信？”
余采薇点点头：“余怀信是什么人品，我心里有数，他马上要科举，且不缺盘缠，断不可能偷窃吴公子五百两银子。”
裴齐放下茶壶，起身缓步走到窗户边，推开窗户看着阴郁的天空。
“吴掌柜不足为惧，倒是他背后珍味斋的东家有点麻烦。”
“不知对方是何神圣，能让裴少东家都觉得棘手？”
“白石镇出了名的乡绅李长安，结交甚广，五花八门的人都有，颇有几分阴狠手段。”
裴家能在洛州站稳脚跟，成立百年商号，自然不惧区区一个白石镇乡绅。
但李长安盘踞在白石镇多年，有自己一定的势力，而白石镇只有祥顺楼一个分铺，只要李长安没有踩到洛家底线，单单生意上的竞争，即便祥顺楼生意不敌珍味斋，也不至于让裴家动手收拾李长安。