今天来的那位国民党大叔，我娘认识。告诉我娘了，只要有他在，我哥不会有事的。
王招艺用疑惑的目光看向小梅，小梅说，这个人是咱们隔壁村的，小的时候经常来和你兄弟，张大强一起玩。
王招艺脱口而出，牛近虎啊？
小梅说，你认识啊？
王招艺说，我跟我兄弟到奉天办事的时候，见到过这个人一次，但是不是很了解？
不过他是什么样的人？小妮子他亲爹跟我说过。
小梅说，别听那死人跟你胡说八道，这个人还是挺好的。
王招艺说好不好？现在人家是国民党当官的，人家嘴大，咱嘴小，柱子又是民主联军的人，不得听人家的吗？
小梅说，刚才小妮子不说了吗？姓牛的说，只要有他在，咱家柱子就不会有事了。
吃完饭，王招艺决定到村里转一圈。小梅说累了一天，你就在家歇着呗，摇哪走啥呀？
王招艺没有说话，还是出了门，他走了好几家，专门挑那种家里有人在民主联军当兵的人家。
表面上是谈论一下孩子的去向，实际上，他是想问一下，今天有没有人到家里来问孩子当兵的事？
不出他所料，牛近虎没有到别人家去，只到他一家来了。
回家的路上，王招艺想起来，李家老三临死之前对他说的话。
但时过境迁，王招艺觉得牛近虎来，也不会对小梅有什么想法，毕竟他现在是国民党的大官，而小梅是一个上了岁数的农村妇女。
第二天，王招艺就正常出车卖货了，他没有心思想的太多。
因为他现在很忙，很挣钱，多上来的货和积压在手里的粮食每天都在涨价。
除了挣钱之外，他还要帮谢地主留意谁家的姑娘，更适合给嫁给谢大公子。
这件事令他非常头疼，怎么也找不到合适的姑娘？再说这事他也没干过呀？思来想去，这事还得让谢地主去找古媒婆帮忙。
没过几天，小梅跟他学了一件事情，说，我的远房三嫂就是叫大燕子那个。
今天来到谢家堡子串门，他今天跟我说他家的孩子也参加了民主联军，每天也都提心吊胆。
我今天跟他学了牛近虎的事儿，他家不差钱儿，她约我明天一起到柳河县给他姓牛的送点礼。
把咱家柱子和他家孩子的名字从他们的名册中勾掉，咱们也就不算民主联军了。
王招艺说，送礼能解决问题吗？
小梅说，做这么多年的买卖，你还不知道吗？还有钱解决不了的事儿。
明天你给我拿点钱，我跟三嫂一起去送礼，人家说到这了，咱也不能不帮这个忙啊，再说也有咱家的事儿啊。
王招艺说，也行，明天早上我赶驴车送你去。
小梅说，不用，送礼这事人多了不好，我跟三嫂就够了。
王招艺感觉没什么不妥，毕竟送礼的事钱花到位就可以了，何况还跟三嫂一起去。
第二天，王招艺起早，正常出车卖货去了。
这一天，他又是收获满满，没有用掉多少货，而换回了一车粮食。
可晚上到家的时候，小梅并没有回来，只有王看山和小妮子在家，他们饭已经做好了。
他看到王看山的脸色特别不好看，唉声叹气的。对小妮子说，你娘早晨走到现在，一直没有回来。
小妮子说，没有，娘走的时候说中午就回来，可到现在也没有回来，我和姥爷都非常着急。
能不能是跟我三舅妈一起去的？晚上回来晚了，就在三舅妈她家住了。
王招艺的心里七上八下，吃了一口饭，他决定到村口去等。
柳河县通往谢家堡子的路一共有两条，一条大路，一条小路。
冬天走小路的人是很少的，因为那有高岗下坡有雪，非常的滑，尤其是黑天之后，就更没有人走小路了。
他顺着大路走出村，有半里地左右的十字路口。
现在正是腊月，全年之中最冷的季节，今天晚上还多少有点风，他感觉特别的冷。
他在路一侧斜坡的雪堆上扣了一个坑，然后又找了一些树枝草叶挡在自己的身后，蹲在了坑里。
这样没有风，他就暖和了不少，他看了一眼自己的怀表七点。
这块怀表是他在伪满洲国最艰难岁月的时候，留下最值钱的东西。
他非常精神，一是怕小梅路过自己没有看到，二是怕自己睡着了，会被活活冻死。
月亮非常亮，照在雪地上，反出来的光有点像白天。
有可能是着急的原因，他一会儿一看表，一会儿一看表，总感觉时间过得非常非常的缓慢。
一个人影都没有接近八点，他看到一辆军车拐过路口向谢家堡子方向开去。
但是这辆军车并没有开进谢家堡子，而是到了村口就停下了，过了一会儿掉头就回来了，没有进村。
王招艺依然在雪坑里等待，接近九点他有点受不了了，天气寒冷，他在雪坑里不动，他感觉自己的脚要冻僵了。
他决定不再等了，如果今天晚上小梅没有回来，他明天早上就到远方三嫂家去接人。
他一进屋，发现小梅已经在屋里了，她已经回来了。
小妮子说，爹，你咋接的人呢？我娘已经回来老半天了。
小梅说今天送完了礼，三嫂非让我到她家去坐会儿，不去也不好啊。
本来不想回来了，但合计的没人照顾家里的一老一小，怕耽误你明天出车，赶夜路我也回来了。
王招艺说，你怎么回来的？
小梅惊讶的说，怎么回来的，我走回来的呗，我还能飞回来呀。
王招艺说，那我怎么没有看到你呢？
小梅说，你在大路接的我，还是在小路接的我呀？
王招艺非常聪明，他知道，如果自己说在大路，那么小梅就会说在小路回来的。如果自己说在小路接她，那么小梅就会说自己在大路回来的。
这么冷的天，没有人会走小路，冰天雪地路还滑。
但自己更加确认在这两个小时多的时间里，没有一个人顺大路方向进入谢家堡子。只有一台车，并且没有进入谢家堡子，到村口就回去了。
王招艺说，小路。