咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚。清晨王花屯的村里，一阵拨浪鼓的清脆声夹杂着一个八九岁孩子的哭喊声。
拿着拨浪鼓的是村西头老王家的孩子王招艺，在后面哭喊的孩子是他的弟弟王招财，比他小三岁。
你把拨浪鼓还给我还给我，这是二哥给我的。
不给就不给。
不给我就去告诉大哥，叫大哥打你。
你就是告诉爹，我也不怕，你就会告状，这是二哥给我的。
王招艺依然拿着拨浪鼓在前面跑，王招财在后面追，边追边哭边喊。
前面一个女孩拦住了去路，这女孩穿的一身跟王家兄弟一样打的补丁的衣服。个子很高，有点微胖，脸庞黑黑的，眉毛重重的。
大喊一声站住，你又欺负招财。王招艺站住，抬头看了一眼前面的人。
这是花家三虎的老三花三虎，这花家三虎可不是真名，是外号。因为这姐三个，个个都是愣头青。说话粗声粗气，走路横冲直撞，尤其是这花三虎那是真虎。
不过王招艺特别喜欢她，因为自己从小就被人欺负，不被待见。总希望有一天能娶到花三虎当媳妇儿，没人敢欺负他。
前几天趁着没人的时候，他就对花三虎说，给我当媳妇儿把，花三虎说，招艺你今年多大了？
王招艺说，我今年十二了，花三虎对着王招艺的脸就是一个大嘴巴，打了五个手指印儿。
老娘比你大三岁你不知道啊？再大几岁，我他妈能给你当妈了？滚！
今天王招艺看着花三虎，就有点儿打醋，一只手拿着波浪鼓一只手捂着脸，好像自己的脸还在疼。
没，没有水仙姐，这拨浪鼓是俺二哥给我的，老四他非要抢。
去你娘的，花三虎一把将王招艺推倒在地上，捡起拨浪鼓给了招财。
王招艺躺在地上，眼泪在眼圈里打转，花三虎对着地上脆了一口说，看你那尿包样，还他妈想娶我当媳妇儿呢，也不撒泡尿照照自己，就能欺负小的，转身回家去了。
王招财拿着拨浪鼓玩儿去了，王招艺坐在地上哭了，自言自语的说挨欺负的时候都是我，我什么时候欺负人了？
回家的路上王招艺感觉自己的肚子有点饿，不过也不知道回家能不能吃上饭，家里饥一顿饱一顿的，每年到这个季节就开始喝稀的了。吃口饱饭真难啊，一想到吃饭，肚子里更是咕咕直叫。
吃完饭不要出去玩儿，在家待一会儿再去。哦，知道了，王招艺回答。
看着王招财自己出去玩儿去了，昨天晚上回来的时候又被爹踢了一脚。二哥招武，替他说了好话。不过那一脚已经踢完了。
哭是避免不了的，不过大家饿的都心情烦躁，没有人管他。
全家七口人喝了一大锅稀的不能再稀的稀粥，当然早餐仍然是稀粥加菜叶。
每次看到娘做饭的时候盛了一瓢米，就开始用手往回抓，抓一点再抓一点。就好像是瓢里的米，能把米袋装满。天天都是饿的眼冒金星，好想把生米吃掉。
来吧，大哥看看就是这个孩子，光绪二十六年的，今年十二岁你看中不中？
父亲将一个中年男子领进房间，来看王招艺。男子看了一眼说，中不中只要你舍得就中。
父亲说，你玩儿去吧。
咱们虽然不在一个村儿，但终归是本家，这事儿就拜托您了，这时王招艺他娘已经在床上哭了起来。
你看你哭啥了，这不也是没有办法的事吗？给孩子找口饭吃，老王大哥你见笑了。
能理解，能理解，有口饭吃，这孩子谁往宫里送啊？
换句话说，在河间这地方从来就出太监，不就是因为咱这里穷吗？吃不上饭吗？
但要说真能在宫里混好的话，将来全家不说光宗耀祖，以后有口饭吃还是不成问题的。
实不相瞒，大哥家里眼瞅着就断顿了。别说全家有个饭吃，能让这孩子进了宫有口饭吃，不被饿死那就不错了。
我们全家七口人，只有三亩地，去了交皇粮的年景不好根本不够吃。
我大哥胳膊有残疾，也在我这儿，我家老二过继给他，管他叫爹管我叫叔。大哥是个货郎，不过现在啥也卖不动。只有老大在本家地主那儿做短工。
你明天领走的是老三，还有个老四，九岁没在家，都是男娃。 他娘身子骨又不好，家里实在有点支撑不下去了。
行了不用说了，大兄弟都在哥心里搁着呢，有一点办法也不至于这样。你俩要是想好了，我明天就来领人。明天你俩要是后悔了，我也不生气，我走了。
晚上吃饭的时候大家还是喝粥，但只有王招艺吃的是饭，还有一个鸡蛋。
娘，咱家没有鸡哪儿来的鸡蛋？
吃吧，给你的。
娘我不吃你身体不好，你吃吧。娘再也抑制不住心中的痛苦，捂着脸痛哭了起来。
大伯也哭，大哥也哭，二哥也哭，王招财一把抢过鸡蛋放进嘴里，父亲一巴掌打在招财的脸上，招财还没反应过来，父亲以泪如雨下，招财也哭，王招艺不知道为什么也就哭了起来。
爹过来抱住了王招艺，哭着说，爹跟你说件事，你同意呢就同意，不同意你爹也不强求你。
王招艺看着爹问，爹，你说吧，啥事儿啊？
娘这时候哭着说，别说了，不去了，咱不去了。
爹还是说了，我们决定让你进宫做太监。进了宫就能吃饱饭，还能挣到钱，现在咱家的情况你也是知道。
不是爹一定叫你去，而是没有办法，边说边哭，人家只要十一二岁的。你娘身体不好，咱全家也不能饿死都在一起。