吃完了晚饭，干完了所有的活，天还没有黑王招艺在院子里写字。
大海走到他的身边坐下说，这是什么字？你咋写这么多遍呢？
王招艺说，你不认识吗？
大海说，我就认识我的名字，其他的我都不认。
王招艺说，那小姐没有说过要教你学认字吗？
大海说，何止是我呀，小红老丁她都要教，可是我们不学呀，学这东西什么用啊，费脑筋还耽误干活。
只有我媳妇儿跟她学了，大部分字儿都认识。
王招艺说，我现在写这三个字读作曹允文。
大海说，那不是咱家小姐的名字吗？
王招艺认真写字，没有抬头说，是。又说，你了解咱家小姐吗？
大海说，了解呀，他比我小几岁，算是一起长大了。
王招艺说，你给我讲讲呗。
大海站起身拍拍身上的尘土说，天马上就黑了，你别在这儿写了。上我屋写去，我屋里的灯上半夜是不灭的。
你想让我给你讲什么？
王招艺说，讲讲小姐为什么乐意教别人认字？或者讲点别的，讲什么都行，关于小姐的。
大海说，这个好说，咱家小姐啊，从小的时候也就是四五岁吧，就跟着他哥哥一起学写字。
咱家少爷比小姐大七岁，那个时候是晚清，家里请的是先生。到七八岁的时候就已经认识很多字了。
那个时候我已经在曹家放牛了，再后来大清没有了，成立了民国，东家就送小姐去新民府上学，小姐书读得很好，最后还在奉天读了三年书。
小姐读完书之后，听说奉天的学校要留小姐在那儿当教书先生，咱们东家没有同意。
去年冬天你还没来的时候，新民府的学堂又派人来请小姐去教书，但东家又没有同意。
王招艺说，为什么呢？
大海说，具体怎么回事我也不知道，可能是咱东家也不差那点教书先生挣的钱吧。
王招艺说，是不是咱家小姐到了出嫁的年龄，东家不想让她出去了。
大海说，绝对不可能，咱家小姐出嫁早着呢。
王招艺说，在我们关里，二十岁的女人不出嫁就已经算是晚的了。
大海说，在东北也算是晚的了，我媳妇儿跟小姐同岁，今年也是二十，孩子都有了。
王招艺说，是不是读书人就结婚晚呢。
大海说，也不是，老曹家就是这个门风，我看东家不让小姐出去教书，就是怕她找人家结婚了。
王招艺十分不解的说，男大当婚女大当嫁，怎么还有父母不让女儿结婚的呢，你净闹。
大海说，我可没闹，你听我跟你说啊。咱东家是兄妹三个，上面有一个姐姐，下面还有一个妹妹。
这曹家的家产不是一辈儿挣来的，是祖辈传下来的。咱老东家在世的时候就不给大女儿找人家。
听说东家的大姐，二十六七才结婚，当时老东家不同意，气的大病一场，这都是听说啊。
但东家的妹妹我是见过的，那个时候老东家已经过世了，咱东家长兄如父，对待自己的妹妹一点儿也不比对待少爷小姐差，
就是不允许自己的妹妹出嫁，那个时候咱们东家年轻，朋友众多，家里可以说是门庭若市，不断南来北往的人。
咱东家妹妹三十岁那年相中了一个本地的老秀才。
人家来提亲，但是咱东家说什么不同意。他妹妹哭的死去活来，又寻死又上吊的，最后东家没有办法才同意了。
你说咱小姐能年纪轻轻的就结婚吗？你就比较特殊了，你仔细看看，曹家的长工都是结了婚的。只有我一个光棍，这婚事东家还给办了。
你来半年了，你看曹家来过客人吗？只有你那兄弟张连长来过，那是东家的救命恩人，没有办法。
王招艺说，你知道这是为什么吗？
大海说，不知道，但是我听俺娘说过，不光是这个曹家有这种情况，附近的曹家大族有的也有这种情况。
王招艺说，那姓曹的都不让姑娘出嫁了。
大海说，也不是，姓曹的多了，只有咱们东家和他的氏族亲戚是这样。
王招艺说，那我来半年了，为什么没有见到小姐的姑姑来串门啊？
大海叹了口气说，唉呀！这个事儿在东家面前可不能轻易提呀，一提东家就伤心，就落泪呀。
据说东家的姐姐嫁人一年就没有了，具体什么情况我们也不知道，那个时候没我，
但东家的妹妹我可知道，她是嫁人一年多快生孩子了，突然就没了。
我就知道这些其中的细情也不是很了解，她们都死了，还串什么门啊？前些年逢年过节，东家的妹夫还来看看东家。
他来东家就落泪，对他也没有好脸色，这几年也不来了。
王招艺说，行啊，我的字也写完了，要回去睡觉了。
大海说，行，你回去睡觉吧，我跟你说这些话。哪儿说哪儿了？
王招艺说，行行行，知道了。
天热了，王招艺练习写字的时候并不在外面，而是回到了自己的屋里。
最近曹小姐每天都会到他的屋里一两趟，有的时候两三趟。还给他弄来了一个桌子，这样他就不用趴在炕上写字了。
王招艺感觉她来的有点儿勤，对自己有点儿好，想把她赶出去却又没法张嘴。
小姐每一次来都会坐上半个小时，有的时候领小红，有的时候不领小红，讲的也不都是认字的事儿，有的时候也唠闲嗑，王招艺每一次都要以干活为由躲开。
曹小姐似乎也感觉到了王招艺在躲着自己，这天她没有领小红来，坐了一会儿给王招艺讲了今天要学的字。
王招艺起身说，我得出去有点事儿，
曹小姐说，你站住，你是不是在躲着我？
王招艺说，没有啊？
曹小姐说，院子不脏，你要去扫院子，缸里不缺水你也要去打水，你还说你不是躲着我。说吧，今天是什么理由？
曹小姐的表情总是那么忧郁，说起话来叫人感觉特别压抑。
王招艺想了想说，我要去找刘妈，跟她说过两天铲地的活没有了，长工就不来了，我想搬到原先那个屋去住。
住在这儿，他看了一眼木板石灰墙，说，不方便。
小姐说，行，你去吧，我不走在这儿等你。
王招艺出了门直奔厨房门口，刘妈正在那洗自己的衣服，他跟刘妈说，过两天长工就不来了，我还想搬回原先那个屋行吗？
刘妈抬头看了一眼他，同时也看到他身后站在门口的小姐，刘妈只说了一个字，行。