枪声骤起，声势骇人。船上的人一齐震动，慌忙往隐蔽处逃躲。
三只货船并列在岸边，接舷处放有跳板。每只船上各有清军大小官弁十余人，火枪两杆。敌人枪火一停，陈辰晶疾令掩住灯火，将清兵分两面，守护舱门。六杆火枪，在船窗口探出来，对准岸上。陈辰晶一遍遍叮嘱火枪手们：“听到命令，再开火！”
陈辰晶临敌反应神速，瞬间布置停当。清兵略微心定，都预备好兵刃，准备护船拒寇。陈辰晶亲自把着一杆火枪，目光炯炯，凝望着对岸。
货船泊在东岸，这里断崖陡悬，浅滩横隔，不易越渡。但是据船迎敌，不得不仰攻，也很不利。陈辰晶不知来敌有多少人，听枪声似乎不少，自己这边只有六杆火枪，处于劣势，风大浪大，又不便移船。陈辰晶自觉拒贼没有把握，好生后悔邀若霓上船。
李天波往邻船一蹿，纵到陈辰晶身边，低声问道：“来敌可是罗刹？”陈辰晶道：“听枪声肯定是他们。李兄弟，这一动上手，我全靠你救应霓妹妹了。贼人声势不小，我们火器不足，很是吃亏。老天也似捉弄我们，眼看快到地方了，竟遇上顶风。”
李天波道：“陈大哥你看，暴雨将至，火器也不好使了。你放心统筹全局，我一定不让文妹妹涉险。”
沉寂了俄顷，敌人的枪声重响，岸上黑乎乎浓影中，忽高忽低，闪出无数点火光，数个清兵应声倒下，包括一名火枪手。陈辰晶大声喝令：“开火！”船上的骁骑校跟着怒吼：“放！”火枪手将火绳点着，瞄准敌人火光位置，砰砰砰一阵猛轰，货船连往下坐。跟着弓弦啪啪连响，箭发如雨，照断崖疾射。
清兵枪火发出，岸上顿时寂如死灰，也不知打中敌人没有。中间二号船上的骁骑校直起腰，探头往崖上看了又看，道：“贼人退了吧？”陈辰晶道：“罗刹没那么老实，你多留神。”说罢来到右边的三号船，见若霓无恙，暂吁口气。
这条船上的长官和陈辰晶商议，可否派三几个身手敏捷的兵丁，趁黑摸上岸，侦察一下敌人的情况。李天波立即请缨，陈辰晶道：“使不得。敌人一准没退，浅滩上容易暴露，太危险了。”若霓也以为不可。
就在此时，岸上枪声又起，火力似乎更猛，一声接一声，此起彼伏，分三面轰射起来。船上的人不觉张皇，将身躯紧贴船板，李天波也顾不得避嫌了，将若霓压在身下。
清兵抵挡不住燧发枪的威力，一阵震耳枪声中，死伤近半，陈辰晶也受了伤，右边身子被打进数粒铁砂子。若霓忙给他止血包扎。陈辰晶脸色惨白，暗想再来一波攻击，自己方就一败涂地了。
危急关头，酝酿已久的大雨倾泻而下，雨急浪高，三只船在河里乱摆，跳板也落入水中。雨天火枪打不响，船也无法前行，陈辰晶忧喜参半，派人传令风势一转，立刻启碇。
雨下了半晌，渐转势微，但风力愈猛，呼呼惊人。忽听李天波喊道：“快看南面！”只见南边断崖上，有四五个人影冒险溜下浅滩，脚踏河水，伏身而进。
陈辰晶大惊，急喝：“放箭！”敌人分散抢攻，后面峭岸上，猛地又窜出二十多个罗刹，往船上扑来。
若霓哗的抽出剑，跳了起来。李天波身法更快，一晃身截住她，喝道：“你守舱护货！”他声音不大，但异常坚决，若霓一下凝住了。他声音中有股力量，教人不能抗拒，若霓只得听从他的号令。
李天波一跃当先，挥剑挡住上船的要道。为首一敌飞扑过来，挥刀便砍，李天波身子疾往旁闪，摆剑一送，敌人来势太猛，在船舷上站立不住，扑通，摔入河中，顿时被波涛卷走。
两个敌人从侧后面趁机窜上船，李天波早已察觉，展利剑横身挡住去路，一连两剑，剑疾力猛。一个敌人失声狂叫，被挑下船去。另一人带伤急逃，往船下一跳，扑哧一声陷进浅滩，叽哩哇啦没命地呼救。
左舷又蹦上数敌，乱舞弯刀，和清兵激斗，企图夺取船舱。李天波往返突击，一口剑夭矫如龙，一剑一个准，转眼间又搁倒三人。余下敌人睹状愕然，魂飞魄散，往船下急跳。
这时，敌人扑上一号船，又从一号船跳到二号船，有十几二十人之多，都聚在三号船旁边的两只船上。众敌在船上急窜，挥着弯刀向清兵乱剁。此时船上船下，均有敌人，劫船的群寇与护船的清兵混战在一起，箭弓飞弹顿时无法施展。
李天波一个飞纵跳到二号船，身姿矫捷，人尚在空中，剑已掠出。一个罗刹刚窜过来，迎面相撞，顿时被刺了个穿透。船上敌人哇哇大骂，立刻有好几把刀向李天波砍来。李天波施展开精湛的剑法，金针度线，一招紧接一招，打得敌人招架不住，非死即伤。
一个红发敌人提刀从一号船纵来，李天波不容他登船，往前一记“泰山压顶”，剑破空劈到。红发敌人慌不迭地挺刀攒劲，往外一蹦。叮当一响，红发敌人的刀竟被磕掉。李天波飞起一脚，喝道：“滚下去罢！”红发敌人立不住脚，坠落河中，水花四溅。
一号船上的清兵不是敌人对手，只剩三四个人堪以迎敌。他们紧贴船舱，阻舱门流血苦斗，眼看要失守。李天波旋风般扑到，挺剑救援。一个使双刀的罗刹瞥见李天波，威吼一声，冲过来，连人带刀往下狠劈。这人虎背熊腰，相当凶悍，正是这群劫匪的匪首。李天波听刀声沉似闷雷，右足一点船板，轻一闪身，剑悠悠荡起锐风，照敌魁腰身一斩。敌魁哪见过如此快而精的剑法，急往下塌身，看他庞大的身躯，居然很灵活，躲过了李天波这一记杀着。