韩素文忍不住一跃上台，冲钢爪熊蹯嚷道：“这位熊师傅，我们武林打擂台，是为了以武会友，你怎么出手将人打死？”
熊蹯上下打量韩素文，见对方身高五尺四、五，长须苍然，潇洒自如，眉宇间英气凛凛，两手虚抱，丁字步站立跟前，遂动问道：“你老怎么称呼？”
韩素文报上名号来历，熊蹯不由惊疑，心想峨嵋派的人也来较量了？面对韩素文的质问，熊蹯辩白道：“韩师傅，咱这打擂，可不是摆花架子，点到为止。选手只要报名了，便等同签下了生死文书，死伤自理，赢家不负任何责任。你要练的是花拳绣腿，趁早别凑这热闹！”
韩素文嘻嘻一笑道：“姓熊的，我拿你是个人物待你，你怎么张口不逊。爷爷就凑凑这热闹，教你尝尝。”
擂台上的两个裁判，都是西南着名的拳师，一个叫梅逸城，武功坚实，其内家拳功夫在南太极拳师中为最着。一个叫秦渝川，擅白眉拳，在西南武林颇有名望。此时他盯着韩素文，很客气地问道：“请问韩师傅，你是比拳？还是比兵器？”
韩素文道：“刀枪无眼，还是过拳吧。别看我老了，我也不能欺负小的。”随即请二位裁判检查自己身上，有无兵刃暗器。熊蹯冷笑道：“我也不在乎手上有没有家伙，我这一双钢爪，一样宰人。韩师傅，我们就要动手，你不交代交代后事么？”
韩素文顿时眉毛一挑，锐笑道：“你不用替爷爷担忧，来吧小子。”也不脱外套，手一招，示意熊蹯发招过来。
熊蹯双拳一分，随手亮式，呼的窜过来，拳风虎虎，照韩素文胸坎一打。韩素文只微微把身形一转，便已闪开，冷笑道：“凭你这点本事，也敢坐擂主，下毒手，在成都乱杀人？”熊蹯大怒，立刻一个“蛟龙入海”，呼的一退，改为“抽梁换柱”，又奔韩素文打出一拳。
韩素文斜身错步，让开正锋，熊蹯倏地一纵步，欺敌猛进，运双拳照韩素文背部一送。韩素文嗖的一窜，野马跳涧，飞窜到前方，立刻旋转乾坤，回身不救招，反取攻势，左掌向外一挂，右拳向熊蹯中盘打来。熊蹯急忙侧身，却未完全避开，左肋砰地挨了一下，痛入骨髓。
若霓在台下，不由拍手叫好。熊蹯又愧又怒，浑身气力弥漫，运拳如风，只想用进手的招术，将敌人打下台去。韩素文身形轻灵飘忽，一进一闪，毫不吃力，真当得起轻如叶舞，迅似风卷。饶是熊蹯生龙活虎般，攻势尽自猛烈，却半点沾不着韩素文。
梅逸城看得惊叹不已，心道峨眉派果然名不虚传。若按正常擂台赛，功夫高低深浅早分出来了，那熊蹯挨了好几拳，要不是韩素文手下留情，出拳较轻，熊蹯已经躺下。但这次比武，说好的是一方不求饶，不认输，便可一直打下去，直到挂彩倒地，甚至送命，方才结束。
三十来招过去，韩素文见熊蹯只是缠战，也是不耐烦，心想这得给他点颜色看看，别叫他以为可以横行武林。念头一起，韩素文“蜻蜓戏水”欺身进攻，双拳一晃，熊蹯急侧身一翻。韩素文一招才发，二招又到，峨眉拳疾如骇电，照熊蹯背后一推。熊蹯随手前栽，轰然摔倒，磕掉两颗牙齿。
台下哗然叫好。熊蹯突然跳起，回身拭去口血，幸无内伤。他瞪着韩素文，倏的扑了上前，又打出一记“黑虎掏心”。韩素文不由含嗔哼了一声，觉得这白胖子太不知好歹。正欲好好教训一下他，忽然眼前一花，脑子一片迷茫，亏韩素文轻功绝顶，努力往旁一闪，但身子迟滞，还是被这一拳击中，身子悬空飞出去，摔在台上。
台下一阵骇然大叫，连两个裁判都惊呆了。若霓忽的蹿上擂台，奔向韩素文，问他怎么样。韩素文低声喘吁吁地道：“快扶我下去，等会儿我跟你说。”若霓忙依言扶起他。韩素文侧目瞪了熊蹯片刻，不发一言，向裁判一拱手致敬，在若霓搀扶下，徐步走下擂台。
观战众人见胜败似乎已分，连峨眉派都打输了，无人再敢上台挑战熊蹯。梅逸城和秦渝川也没瞧透是怎么回事，只得宣称十三日打擂，熊蹯全胜。钢爪熊蹯一时名声大噪，风头无两。
这里韩素文引路，投到成都西门一处镖户行。这镖户行主人原来也是峨眉派弟子，姓洪名于斯，艺成出师后，在成都开了一家镖户行。其时四川地区，人少野兽多，尤其是老虎成群。人们出行，除了必须搭伴外，还非得找镖户持火枪护送，否则便有被野兽吃掉的危险。
洪于斯见师叔抱伤而来，忙唤内人点灯扫榻，让韩素文到内间躺下。韩素文委顿不堪，倚枕半卧，心口疼痛，吐了几口血。若霓和洪于斯吓得不轻，韩素文叹了一声，缓过气来，方道：“那熊蹯绝对有诡诈！他的拳一过来，我只觉眼睛模糊，反应也迟钝了，就像中了什么邪似的。”
若霓顿时恍然，说道：“怪不得韩叔和使郎家拳那少年，瞬间突然魔怔了。”她不禁想到洛阳郦家的天霄乐，便对韩素文说起这毒雾。韩素文沉吟道：“唔，无色无嗅，确实和天霄乐很像。不知熊蹯使的是什么鬼玩意儿，我打算今晚去探探。”
若霓道：“韩叔你伤的不轻，还是我去走一趟。”洪于斯也忙道：“师叔，弟子愿替你老去探个究竟。那姓熊的比武作弊，坏我峨眉派名声，我非把他揪出来，让大伙看看他是个什么货色。”
韩素文对洪于斯道：“小小一个武林败类，还是我自己去查办。现在这年头，到处虎狼横行，百姓个个魂不附体，没有你们保护都不敢出门。你的生意正旺，可不能陷在这里头，耽误了买卖。”又向若霓道：“我的伤不碍事，你一个人行动，我岂放心！”
若霓道：“钢爪一拳能将人打死，受其所伤不可小视，韩叔你得好好调养，没有十天半月，不可起床。你老放心吧，我又不是找他拼命，只是去探个究竟。”洪于斯也毅然道：“生意上的事有伙计照料，我这里人手多，耽搁不了事。成都地理我熟，我给文姑娘带路，一道去踩探，定把熊某的秘密找出来，为武林除后患。”
韩素文只觉不妥，但他身负重伤，确实难以动弹。洪于斯不待他点头，已遣行里伙计去打听熊蹯的住所，很快就有消息回来，那熊蹯暂居在北门外的青龙场。若霓同洪于斯立即出发，奔青龙场而去。