“先生真是高才!我用先生的话去游说太后,太后改变了心意,先生真有能活死人之辩才,化腐朽为神奇之才智啊……”
在田葭之事尘埃落定后,后胜回到府邸中,对蔡泽就是一阵夸奖,还亲自为这个面容丑陋,身材矮小的燕国人斟酒。
后胜虽然贪财,可也有几分眼光,纵横策士他见过不少,但多是夸夸其谈,能针对一件事直取要害的并不多,他不由想道:“孔子以貌取人,失之子羽,我差点也对蔡泽无礼了。”
他刚刚做了齐国大行,掌管诸侯邦交,身边最缺的,就是蔡泽这种人,后胜便有意无意地问了蔡泽一些对时势的见解,他都对答如流,让后胜越喜爱。
于是等到酒过三巡,二人酒酣之际,后胜便借着酒意问道:“在先生眼里,后胜只是一贪财好宝之辈罢?”
这话问得突然,蔡泽差点一口酒呛住,连忙道:“岂敢,岂敢……”
后胜却一点也不掩饰自己的贪婪:“尽收天下宝物,的确是我的愿望,可在我这里,也不只视珍玩为宝。”
他对蔡泽说起了一件往事:“当年齐威王和魏惠王在郊野狩猎时,有过一番谈话,魏惠王问:‘齐亦有宝乎?’齐威王说没有。魏惠王得意洋洋,说魏国虽小,尚有十颗直径一寸以上、可以照亮十二乘车子的大珍珠,齐国这么大,难道还没宝贝?”
“齐威王则笑道,寡人之宝贝,与大王不太一样,吾臣有檀子者,使守南城,则楚人不敢为寇,泗上十二诸侯皆来朝见。吾臣有盼子者,使守高唐,则赵人不敢东渔于河。吾吏有黔夫者,使守徐州,则燕人祭北门,赵人祭西门,迁徙入齐者七千余家。吾臣有种者,使备盗贼,则道不拾遗。以此四臣为宝,可照千里,岂独独十二乘哉!”
说完后,后胜摇头晃脑地说道:“视人才为宝贝,用之而能高枕而卧,正是雄主治国之道,不愧是威王。”
他拍着自己微微鼓起的大腹道:“在后胜处,人才亦宝!”
“唯唯……”蔡泽打着哈哈,他眼珠一转,便知道后胜这番长篇大论是想干嘛了。
果然,后胜径自端着一杯酒,踱步到蔡泽的案几旁向他敬酒:“先生如此大才,岂能籍籍无名?长安君虽不缺富贵,可他毕竟年轻,赵太后在时尚好,太后一去,恐见疑于赵王,连在朝堂站住脚都难,即便大权在握,也是多年以后了。可我不同……”
后胜自夸道:“我如今已是齐国五官之一,又是太后亲弟,齐王之舅,不出十年,齐国之政,将尽数委任于我,我当为齐相!”
说完,后胜便目光炯炯地邀约道:“俗言道,良禽择木而栖,先生可愿意留在齐国?做我的舍人?我定以先生为上宾,让先生一展其才!到时候荣华富贵,与先生共有!”
当今之世,士无定主,邦无定交,天下之人皆以利害关系相交往,士人寻找主君,就好像商贾做生意,主君得势时,追随者如过江之鲫;主君失势时,则树倒猢狲散,能留下来效忠到底的人很少很少。这样的事,已经被世人视为常态,所以士人在国与国、君与君之间来回跳槽实属常事,当事人不以为耻,旁人也不会因此说他不忠。
蔡泽沉默了,似乎在思索,后胜所言不虚,除去田单之外,齐国已经没有什么人臣了,后胜以太后外戚的身份做了五官之一,只要积累资历,四十岁前成为齐相,几乎是板上钉钉的事,他的未来无比顺畅,跟着他,的确能够无惊无险地享受荣华富贵。
反观长安君,他的未来却有些曲折叵测,追随他,要面临许多未知的因素,按照蔡泽最开始去见长安君的想法,也有将这位公子当做自己人生跳板的意思……
不过后胜敬的这杯酒,蔡泽终究没有喝下去,而是哈哈大笑起来:“小人是粗鄙的燕人,才疏学浅,不值得大行如此看重,更何况我已经向长安君委质,岂能不忠?大行醉了,醉了!”
一阵推辞后,蔡泽又假装喝醉,趴在案几上不省人事,后胜虽然被拒绝后面色有些难看,却也无可奈何,就让人将蔡泽抬下去休息了。
当然,这中间也少不了安排几个临淄舞妓伺候蔡泽,后胜似乎是想着让这个燕国乡巴佬尝一尝美人在侧的滋味,他就能改变想法。
不过蔡泽依旧不领情,装作酒疯,将污物吐了那几个美人一怀,还在室内拔剑起舞,吓得她们夺门而逃。而次日蔡泽醒来,又装作把昨夜的事全忘了,开开心心地与后胜道别,与鲁勾践等人一起回邯郸复命去了。
于是后胜的这场撬墙角,就以失败告终。
……
蔡泽拒绝了后胜的相邀,当然不是他已愚忠于长安君,而是在他心目中,也有一番自己的计较。