出敦煌向西前往于阗，有三条路。北路经哈密至伊宁西行。中路过楼兰，经过商议，慕容恭一行选择自洛阳、陕州、邓州、原州出，经六谷部兰州、凉州、出玉门、肃州（甘州回鹘）、至沙洲归义军境内、过高昌国石城、播仙镇归国。
经吐蕃六谷部阳妃谷时，独孤小毅颇为感触，辫发左衽的吐蕃人骁勇善战，六谷部为吐蕃帝国有名的豪强割据势力，茶马交易繁荣，异汉杂居，汉人地位极为低下。
队伍过境时，舒诀提议分队乔装过境，慕容恭未允，因此一入谷，便引起注意，大队人马欲反抗而不得，财物被洗劫一空，尽数被押往阳妃谷，独孤小毅是挫败的，舒诀一路讲足了派头，在地牢仅仅半日就与牢头、军头混熟，将诸人从地字一号房提到了三号房，待遇大大提高。
黄昏时分，一个英俊的髭须吐蕃贵族男子前来将舒诀提了出去，入夜，又将独孤小毅叫了出去，方知此叫折逋肃丹的男子竟为此间谷主子侄。
独孤小毅被领到一处庄院中，庄院倚山建筑，高一层低一层，一层叠一层，从下面看起来宛如一座方形的城堡。
舒诀正以吐蕃语与折逋肃丹谈些自己听不懂的话，美丽的吐蕃侍女陪侍，独孤小毅瞧着石屋外孤星冷月，终于意识到自己不可能再回去了，因此喝了很多酒。
等到醒来时，还是在牢房中，舒诀与安仁诚在闲话，只听安仁诚压低声音道：“还算这吐蕃人义气。”
舒诀阴测测地声音听来令人十分不舒服：“他会找回咱们的财物，不过这小子胃口真大，要了咱们三分之一。”
安仁诚听了亦笑：“这算什么，又没叫咱们留在这荒谷中。”
当天下午，折逋肃丹亲送队伍出城门，却正遇上首领折逋喻龙波打猎归来，折逋肃丹引见自己与舒诀，舒诀凭借三寸不烂之舌，引得折逋喻龙波大喜，欲封其为大官，定要回宫宴请，少不得舒诀又与独孤小毅同去王宫，独孤小毅喝得伶仃大醉，不得不佩服千面舒诀，这比大宋那帮群儒强得岂知百倍！
最后，折逋喻龙波竟还备了几马车大礼，以报舒诀替其解决了如何收复龙族，舒诀却哈哈大笑：“此来昨夜与肃丹兄夜谈，他的主意！”
折逋肃丹颇惊，虽说与此人一见如故，为何卖我这么大的人情，却含笑点头，毕竟叔父一向对自己面信心疑，此间有舒兄良策，若能拿些龙族，实在是一件大大的好事。
折逋喻龙波欲强留舒诀，被肃丹偷偷放行，毕竟，精明强干的折逋肃丹不能容忍一个汉人在此间以一个高起点立足。期间，折逋喻龙波看中独孤小毅单刀，独孤小毅送之，留得三日，方带着大批车队，离境。
到得甘州回鹘境内，拜见首领景琼，独孤小毅仍是不解：“安大哥，为什么每次都让我们出面，将军他？”
安仁诚道：“甘州虽属归义军管辖，但景琼其人志达猛虎，一直为敦煌王所忌，他曾私下接触过木青，也因他妻子乃我姑母，所以这次命我们前去。”
独孤小毅一路行来，见识增进不少，不由问：“上次与舒诀去见阳妃谷主，算是成功吗，连送我的刀也送出去了？”
安仁诚失笑，拍拍独孤小毅双肩：“舒诀送你的刀，也算不得什么好刀，我已叫木青从巴拉萨衮替你买了最好的军刀，等我们回了于阗，就可以见到了。”
独孤小毅缩了缩：“咱们一路赶来，已经到了归义军的势力范围了？”
安仁诚点头，只觉得独孤小毅话比刚开始多了：“那位尉迟大人会在前面等我们吗？”
安仁诚也不知，舒诀拿着两个酒壶向两人抛来：“不用，前方有变，公主被押往巴拉萨衮，尉迟彦已跟着去了，李敬贞在沙洲等我们。”
安仁诚面色微变：“曹大人不愿出兵？”
舒诀冷笑：“等着将军前去签不平等条约呢。”
独孤小毅颇怒：“那将军怎么说？”
舒诀押了一口葡萄酒，神色莫变，却由另一个话头说下：“我会解决。”
安仁诚挑眉：“你怎么解决？”
舒诀哂笑：“咱们先到沙洲，见那只狐狸。”
独孤小毅心潮起伏：“沙漠银狐？”
安仁诚微笑：“或者那只狐狸会来见我们？”
独孤小毅不禁好奇：“他到底是谁？”
舒诀有些不耐：“你小子问题很多，甘州司马令狐申。”
安仁诚敬了独孤小毅一下：“我与你说下如今沙洲局势，现敦煌郡王曹延恭，为我们于阗皇后的堂弟，也就是皇太子的舅舅。归义军所掌诸州，实为四大家族所掌，阴家、翟家、甘州令狐、瓜州慕容，归义军兵马大元帅乃……。”
出了东京，独孤小毅一路调整自己步伐，紧跟队伍，与前事不同。自兰州行来，行程急而缓，见到的是与中原不同的一切。
在凉州时，舒诀换购了数十匹白驼，从兰州出发，过祁连山麓向西，经武威、甘州、酒泉，过嘉峪关，便可到达敦煌。
巍巍祁连雪，滚滚疏勒河，队伍经过短暂的补给后便上路，此时天气已多热而干燥。
雄浑苍茫的祁连山峰峦叠嶂，似一道道黛青的纱幔绵延起伏于云海间，阳光融化的祁连山冰川雪岭汇聚成一条条河流，从祁连山北麓西行，冰川雪山、森林草原、丹霞丘陵、沼泽湿地、绿洲沃野、如画山村、湖泊苇溪，与中原不同。
各国使臣、将士、商贾、僧侣络绎不绝，队伍在其中并不突出，过山丹天马场，向西，赶了一天，终于到达甘州，因已无法进城，便在城外一寺院安歇。
慕容恭不在，舒诀、安仁诚商议要事便没有叫独孤小毅。
独孤小毅倒也不在意，便在寺中闲逛，等到半盏茶功夫回去，舒诀、安仁诚正出来，与独孤小毅道：“苏萨已叛，被狐狸杀了。”
独孤小毅不免诧异，安仁诚恨道：“万料不到竟是他，亏是敬贞与他一路，他为何而叛。”
舒诀：“据沙狐密报，他本是阿里安插在将军身边的棋子。”
三人于寺中凉亭歇凉，神色各异：“怪道他这多年一心想交往容真大师，原来如此！”
舒诀亦点头：“大师现在高昌国内，将军放话出来说要敬贞前往高昌国联大师，他便以为是欲借僧军起事，想逃去高昌，被狐狸劫杀，便是这样。”
安仁诚道：“曹延恭未必会帮太子，高昌那边的援军却已行了。”
舒诀蔑笑：“二皇子与左妃倒快的很，刘司徒和李从翰现把持朝政，太子如今处境，实为艰难。”
安仁诚想起一个人，不由得叹息：“公主好不容易传出信来，唉，只盼阿彦能救回她罢。”
舒诀没有接话，因为在座三人其实都并不深信尉迟彦能救回灵月公主，在于阗国势、先皇嘱托和灵月公主之间选择，那活泼美丽的公主从来不在慕容恭的考虑范围内，好在一路行来，以木青之名行商，倒颇为顺畅。
慕容恭、李敬贞与一位白肤褐眼的英俊男子在园中喝酒，那男子十分高大、英俊，面部轮廓十分立体，高鼻深目，与慕容恭有着三分相似，服饰亦十分考究。只听那男子耐心解释：“这次真不能怪我，我在大王面前时已尽了全力，曹司马那里，你要不要去见一见？”
慕容恭微笑，姿态优雅而从容，浑不在意：“不见，阿朗，我今日来见你，并没有什么事，只是这次匆忙，义父那里，只能下次来看他老人家了，我在中原带回来的小礼物，笑纳义父义母的，你替我捎给他们。”
慕容朗半信半疑：“老实说，你回去有什么胜算，你的军权可是已被李从翰夺了。”