叶子君见顾展堂眉头紧锁，平缓了一下情绪之后，继续道：“没关系，你也不用立刻答复我。如果是因为门第俗礼之类的，你大可放心，我爷爷十分疼我，叶家也只有我一个孙女，自然只要我愿意，没有人会阻拦，这一点你大可放心。至于你家王爷，嗯……我可以跟陛下求一个赏赐，将你的卖身契同摄政王要了……”
“没有卖身契，”顾展堂脱口而出，道：“战场退役，我在王府领侍卫职，乃自由之身。”
叶子君嘴角扬起一抹笑：“那更简单了，男大当婚女大当嫁，你回去考虑一下，明天我等你答复。”
顾展堂张口欲言，叶子君却抢先一步匆忙打断了他：“明晚，明晚亥时城西门的金水桥，你若不来，我便算你拒绝了。”
将要出口的话在舌尖绕了两圈，顾展堂咽了下去，他微微叹了一口气，盯着叶子君离开的身影，久久回不了神，眼中的情绪顺倏消散了。
※
凤栖宫外，一片安静。
原本已经出宫的顾展堂，去而复返，称有事求见女帝。
凌晚晚看着俯首在地，冲她行大礼的顾展堂，又抬头看了看刚到她宫里落座，棋子还没下几颗的厉墨淮，问道：“你不是出宫去了？怎么又回来了？是落下什么东西了吗？”
顾展堂抬头看向女帝，一瞬之间又垂了眼，直道：“属下有事禀奏。”
凌晚晚敛起悠闲之意，将手里的棋子放回棋坛中，抬眼看向一旁的厉墨淮，见他冲自己微微点了点头，才正襟危坐起来，沉声道：“起来说。”
顾展堂冲女帝和王爷微微一拱手，这才起身，道：“方才，属下在宫门口被陛下的亲卫叶子君拦住，她对属下说了一些话。”
凌晚晚不解：“叶子君？她能对你说什么？”
顾展堂垂了眼，手有些发抖，声音却尽力平稳：“她说，她喜欢属下，要属下娶她。”
凌晚晚差点打翻棋盘，眼中闪过震惊，诧异，还有难以置信。她忙转头看厉墨淮，只见厉墨淮只是微微蹙了眉。
凌晚晚忍不住上前质问道：“你说什么？叶子君要你娶她？”
顾展堂冲女帝作了个揖：“是。”
凌晚晚踱步在他身旁来回扫视了一圈，深深吸了一口气，口中啧啧称道：“可以呀！顾展堂，你这瞒的也太深了，什么时候的事？居然在我的眼皮子底下，你们俩……”
转而凌晚晚又看向厉墨淮，轻笑询问：“师父知道这事吗？不会就瞒了我一个人吧？”
厉墨淮端起一旁的茶盏，轻呷一口，缓缓摇头以示不知。
凌晚晚微微抿唇，收拾了情绪，重新看向顾展堂，静候他的回答。
顾展堂正色道：“陛下明鉴，我……我也是刚知道的。”
凌晚晚没料到顾展堂会说这样的话，一时有些发愣。厉墨淮虽也有些意想不到，但他一向不问闲事，朝凌晚晚递了个眼神，示意她稍安勿躁。
“究竟是怎么回事？你说清楚。”厉墨淮声音低沉，问顾展堂。
顾展堂这才开口，一五一十将事情叙述了一遍，他心中挣扎，一时间也拿不定主意，这才匆忙进宫询问女帝意见。
凌晚晚气闷，嘀咕道：“问我意见作甚？多简单的事，你问你自己，你喜欢不就行了。”
顾展堂却道：“属下从未想过娶妻之事。”