柳美人露出一个哀婉的笑容：“嫔妾不瞒娘娘，其实嫔妾当初进宫的时候，也是有几分野心的。”
“嫔妾的家世并不十分显贵，可无论怎么说，嫔妾都是家中嫡女，生有几分颜色，不敢说琴棋书画样样精通，却也是能拿得出手的。”
“选秀的时候，嫔妾的母亲其实并不想让嫔妾留在宫中，她宁愿嫔妾往后嫁个家世相当的男子，平平安安过完一生，也不愿嫔妾进宫与许多女子争宠。”
“但嫔妾那时心比天高，只觉得自己要么不嫁人，要嫁就要嫁这世上最好的男儿。”她说道，“嫔妾总觉得，以自己的姿容，怎么会不受宠呢？”
“可后来等嫔妾进了宫，淑妃娘娘风头无两，嫔妾亲眼看着她发落了一个采女，实在不敢与她争锋，只能避其锋芒。不瞒娘娘说，嫔妾如今进了宫已经有两年了，见皇上的次数，一只手都数得过来。”
“嫔妾便又想着，皇上并不喜欢嫔妾，那嫔妾可以常在太后娘娘跟前伺候，只要入了太后娘娘的眼，嫔妾在这后宫里的日子，怎么都不会太难过。”
她指了指这屋子：“娘娘也瞧见了，嫔妾如今的日子确实不算难过，下人们并不敢太克扣嫔妾的衣食用度。”
可不是嘛，许秀在心里默默想到，自己和夏夏最开始的时候，可是连饭都吃不上的。
柳美人顿了顿，才继续说道：“嫔妾从前一直以为，自己这一辈子便这样过了，说不上好，也说不上坏，在宫中慢慢变老，若是运气好些，说不定能侍寝，有个一儿半女，了却残生。”
“可前些日子，林公公找到了嫔妾，与嫔妾提起了另一条路。”
柳美人跪在地上，后背挺直了些：“林公公说得清楚，如今皇上心中只有娘娘一个，虽不敢保证往后皇上待娘娘如何，可娘娘如今已经有了身孕，等孩子生下来，皇后的位子，定是娘娘的了。”
“林公公说娘娘的性子有些……”柳美人犹豫了一下，想着自己已经下定了决心，便也不在遮遮掩掩了，“林公公说，娘娘是宁为玉碎不为瓦全的性子，若是皇上哪一日负了娘娘，娘娘定会毫不犹豫便离开皇上。若是嫔妾还心存幻想，那么便等下去，等到那一日，说不定能获得皇上的恩宠。”
“林公公还说，那一日或许很快就会到来，也或许要多年以后才能等到。可年华易逝，即便是嫔妾真的等到了那一日，自己也早已垂垂老去，哪里又能比得过那些娇艳的美人儿呢？嫔妾若想等，他不拦着嫔妾，若是不想等，他可以助嫔妾一臂之力。”
柳美人笑了：“嫔妾懂林公公的意思，也懂娘娘的意思。这偌大的后宫，多少像嫔妾一般的女子，如今都成了摆设。从前周氏在的时候，对待旁人狠厉，如今娘娘心善，指给了嫔妾另一条道路。”
“嫔妾这些年，早已被磨没了心气，回来之后想了几日，本还有些不甘，可晚间半梦半醒的时候，却总想起当初嫔妾进宫之前，母亲那双泪眼。”
“这么多年未见，不知父亲是不是还每到冬天便会腿痛，不知母亲的鬓发可白了更多，不知嫔妾当初的闺房外，那棵才长到窗台高的树，是不是已经超过屋檐了。那念头好像在嫔妾心里扎了根，怎么都挥不去了。”
“嫔妾在宫里没有什么牵挂，也不愿为了一个虚无缥缈的梦想空等下去了。如今嫔妾宫里的下人，都已经被嫔妾遣散了，嫔妾给他们各自寻了去处，只有当初与嫔妾一同进宫的小乐儿，想要与嫔妾一道出了宫去。”
刘美人落下泪来，深深地伏下身子：“嫔妾愿意离宫，嫔妾想要离宫，还望娘娘助嫔妾一臂之力！”