沈家的日子也恢复了平静。
快要过年了，学堂放假了，胡先生没有回家乡，秦伯伦也没有回京城。
秦伯伦已经想好了，过完年他要在沈家村设立私塾，虽然比不上胡先生，但教些小童启蒙是完全没有问题的。
学堂成了沈明珠他们玩闹的地方。
她和姚祁喆每天都去学堂，听秦伯伦讲外面的故事。
渐渐地吸引了很多其他的孩子，三岔子，二喵，毛蛋都听地津津有味。
秦伯伦过完要开私塾，不要束修，让一群孩子高兴了好几天。
村里的大人听了，默默地叹了口气。
冬天没事干，孩子们爱往学堂跑，等开春了，饭都吃不饱，有读书的那点时间，还不如去山上砍几筐柴呢。
这个年，沈家村的人过的都很阔绰。
人人都知道，开春就能分李财主家的粮食了，每家都蒸了白面馍馍。
好多人家都提前去镇上割了肉，空气里弥漫着肉味。
家里没有肉的孩子们都围着村子转，转了几圈，心里大概知道谁家煮肉了，回家端了菜粥，蹲在院子里，就着还没散去的肉味把菜粥喝的哧溜响。
沈明珠家煮了几块腊肉，那是前一阵子程牵背下来的野猪肉，邹氏腌了起来，过年正好吃。
今天是除夕，天亮的很晚，雾气很大。
邹氏早早地起来，推开门，想把门前扫一下。
外面能见度很低，对面看不到人。
算了，等雾散了再说吧。
她刚要关门，突然看到地上有个黑乎乎的东西。
她仗着胆子朝前走了两步，定睛一看，是一只死了的野狍子。
天呀！这怎么死到自家门口了，不会被狼咬死的吧？
她匆忙转身回去，啪嗒把门关上了，心脏扑通扑通地跳。
大腿好像被什么抱住了。
她差点叫出了声音，低头一看，一个粉嫩的小脸正冲她傻呵呵地笑。
“吓死娘了！”邹氏弯腰把沈明珠抄起来，拔腿就往屋里走。
沈明珠被夹在胳膊下面，使劲挣扎着两条小短腿。
“娘，门外是不是有肉肉？”
“啥！你怎么知道？”邹氏的脚步顿了顿。
“我猜的！”沈明珠咯咯地笑。
“这天上又下狍子了？”邹氏惊诧地看着沈明珠。
沈明珠已经从她身上下来了，跑着去看野狍子。
一只五六十斤的野狍子被抬到了院子里。
大门关上的那一刻，一个穿着长衫的俊朗青年，消失在浓雾里。
邹氏把沈明珠单独拉到屋里，把她放到炕箱上，炕箱很高，每次都上去了下不来，下来了上不去。
她悠搭着两条小短腿，手里捧着一块热乎乎的红薯。
“你说，你怎么知道外面有狍子的？”
她清水一般的闪亮大眼睛看着邹氏，娘这是在严刑逼供嘛。
不过她一点都不怕！
“我不知道呀？”沈明珠把嘴里的红薯咽了下去，接受邹氏的盘问。
“刚才不是你问外面有肉肉的吗？”