“我一开始也不信,可就连街上的人都知道了,他们有不少人都看到咱家四小姐是哭着从后门上了马车,奔着永安伯爵府就去了,之后就再也没有出来。”
霜儿眉头紧皱,接着说道:“随后没过多久,永安伯爵府的大娘子就来了,恰好老爷在家。说什么王老太太突然病了,想让大娘子过去看看,四小姐在照顾外祖母就不回来住了。”
苏若晚黛眉更蹙,从榻上坐了起来,“父亲怎么说?”
“老爷还能不让大娘子去看亲娘么?这不,已经着人备了马车,备了礼品,老爷亲自跟着一起上门去看望王老太太。”霜儿没好气的说着。
大娘子虽然从来没有在明面上苛责过苏若晚,可霜儿心里清楚,大娘子不过就是个棉里针,暗戳戳的事情没少做。
之前她也有跟小姐暗示过,可小姐偏一副她太过多疑的样子,然而如今却不同了,就好似一夜之间变了人,也不再张口闭口说大娘子的好了。
她原本以为这次能给大娘子一个警醒,她家小姐也不是那么好欺负的,可哪成想,这才关了几日,就被王家的一句话给放出来了。
苏若晚见霜儿一副不不快的模样,接着问道:“可你从哪里听说苏若梨说我谋害当家主母呢?”
霜儿还没有从刚刚的情绪里出来,听到苏若晚的问话,一股火瞬间升腾起来,上前两步,激动地说道:“我是在门口听人说的,我问他们从哪里听来的,也说不清楚究竟是谁散播的,想必不出一个时辰,整个京都都会知道了。”
苏若晚眉头微皱,低头思忖起来。
虽说苏若梨是个冲动之人,可毕竟苏厉耳提面命家中的子女在外要维护好整个靖远侯府的颜面,就算心中对她有气,也不能散播有损靖远侯府的言辞。
大娘子是个通透之人,知道苏厉最看重颜面,也定然不会叫自己的女儿这么说。
那就只有一个出处,便是永安侯府的王老太太。
她定是觉得自己的女儿受了委屈,想要讨回个公道,让苏厉得到教训,让他知道大娘子的背后还有一个永安伯爵府在为她撑腰。
只是,这谣言着实对她不利,即便在父亲心中事情的真相并不是如此,可也挡不住外人的口舌。
虽说谣言止于智者,可真当谣言四起的时候,又有几个人能够真的做到置身事外。
看来,她还要想办法规避这突然的灾祸,既然有人将矛头指向她,那她就不能乖乖等着被人宰割。
可无论如何靖远侯府的名声是要保住的,不然父亲依着流言是肯定要罚她的。
“霜儿,拿纸笔过来。”苏若晚连忙吩咐道。
霜儿很是急切,“小姐,这都什么时候了,怎么还有心情练字啊。要不我去告诉老祖宗?老祖宗一定有法子的。”
“谁说我要练字的,这种小事就不用惊动祖母了,我亲自来就可以。”苏若晚嘴角带着一抹微笑,眼神满是坚定。
苏若晚这副胸有成竹的样子让霜儿很是佩服,既然小姐如此淡定,肯定是已经想到什么破解的法子了。
霜儿急忙拿了笔墨纸砚铺在了桌子上,“小姐,都准备好了。”
苏若晚坐在桌前,拿起狼毫笔,下笔如有神助,一刻钟便写出了一篇精彩的故事。
霜儿呆愣愣的看着苏若晚一手漂亮的簪花小楷落在纸上,虽然不识字,但是也能看出几分别样的气势。
“把这个交给怀乡茶馆的说书先生,再给他十两银子,让他把这上面的故事说出去,越快越好。今日只说这么一个故事,说的越精彩越好。”
苏若晚吹了吹纸上未干的墨迹,随后将纸折了起来,递到了霜儿的手上。
霜儿接过刚要走,就听到苏若晚说道:“不要亲自去,找个靠谱的人去传话就行。”
“小姐放心吧,我肯定会安排的妥妥当当的。”霜儿说罢,抬脚便跑了出去。
她替小姐办了几件事情之后,就明白了小姐做事的谨慎程度,即便是小姐不嘱咐,她也不会亲自去的。
苏若晚收好笔墨纸砚,看着空荡荡的屋子,想着是该给院子再添两个丫头了。
不是说霜儿不好,而是她身边需要几个得力之人来帮她做事,只有霜儿一个人是不够的。
两个时辰后,霜儿便兴冲冲的跑了进来,再次将小憩的苏若晚惊醒。
“小姐小姐,真是神了!”霜儿嘴角带笑,一脸兴奋的看着苏若晚,好似她是菩萨转世一般。
苏若晚打了个哈欠,抬起眼皮,看霜儿如此激动的模样,想必事情已经办妥了。
“流言都消失了就好。”
“现在何止没有流言了,反而大家都在称赞小姐是善良勇敢之人,还说靖远侯能有这么孝顺的女儿可是天赐的福分。”
“还有人将小姐被静心大师赏识的事情说了出来,现在恐怕满京都的人都知道小姐的美德了。”
霜儿越说越激动,怎么也没有想到小姐就只是让说书先生说了一段故事,就能有这么大的效果。
简直神了!
苏若晚嘴角微扬,她不过是以其人之道还治其人之身罢了,不过这句话说的也不是很准确。
只不过是王老太太想要利用谣言给靖远侯府泼脏水,给她安一个不仁不孝的名声。
偏偏她也是利用了谣言不仅赢了名声,还让靖远侯府增了光彩,父亲是定然不会怪她,说不定还会因此奖赏她一番。
她只是在原本的谣言基础上说了一半真话一半假话。
兄长苏以安在欢怡楼门口被打是很多人都看见了的事实,她替兄长找到罪魁祸首为悌,帮助当家主母铲除身边恶毒仆人为孝。
如此一个孝悌之人自然是会被人赞誉有加,也就谈不上什么陷害当家主母一说。
至于为何会找怀乡茶馆的说书先生,自然是因为怀乡茶馆是整个京都最大的茶馆,去听书的人多半也都是知识分子,能够参透其中的门道,会为她说好话,并且大大赞赏如此有勇有谋的行为。
不像白丁百姓,只是道听途说作为茶前饭后的笑话罢了。
苏厉和王氏到了永安伯爵府,下了马车就见一旁有人指指点点,还窸窸窣窣的说着悄悄话。
苏厉眉头紧皱,打发身边的小厮前去打听,随后则带着王氏一同进了永安伯爵府。
“等下见了母亲,知道该怎么说吧?”苏厉侧头看着一脸悲悲戚戚的王氏,心中更加不快。
他让苏若梨好好在兰香园抄书,怎么一转眼的功夫竟然到了永安伯爵府,而王老太太又突然之间生病了,不得已只能让王氏从兰香园出来。
而他既然已经知道了此事,自然是也要跟着来看看的,不然就于理不合,被王家拿了话柄。
王氏见苏厉冷着一张脸,心下微恼,点点头,“知晓,老爷放心吧。”
母亲身体硬朗的很,月初她还带人来瞧过,不会就这么突然病了。
自然是因为苏若梨说了什么,母亲才找了借口让她出府,若梨能来外祖母家求救,也算是平日里没白疼她。
在下人的带领下,苏厉和王氏进了王老太太的房间,隔着帘子远远的见王老太太依靠在床边,旁边是苏若梨在照顾。
“母亲,小婿带大娘子回来看您了,备了些上好的补品一起带来,母亲可要多保重身体才是。”苏厉说着,对着王老太太的身影行了一礼。
王氏忙快步上前,声音哽咽着喊了一声,“母亲,都是女儿不孝,才这么晚来看望母亲。”
掀开帘子走了进去,见王老太太果真满面荣光,半分生病的模样都没有,嘴角微扬,对着母亲点了点头。
果真如她想的一样,母亲是找了借口让她回来的,心下一暖,跪坐在王老太太身边。
王老太太见女儿与月初相比消瘦了不少,心疼不已,这苏厉还真是好样的,就凭一个臭丫头的一番说辞,竟让自己宝贝女儿受苦,她定让苏厉不快。
佯装不适的轻咳了两声,声音沙哑的开口道:“贤婿啊,我听说你将掌家之权交给了那个柳小娘,此事可是真的?”
苏厉微微一愣,没想到王太太会突然询问此事,脸上着实有些挂不住,“是大娘子有些身体不适,小婿担心她太过辛苦,这才让人代劳。等大娘子情况好转,小婿自然将掌家之权归还。”
他在府中千叮咛万嘱咐,此事要三缄其口,不能与外人说,苏若梨这丫头竟然把他的话当耳旁风,真是胆大包天。
“哦?我怎么看珊儿并无病痛,还是尽早将掌家之权交还给珊儿吧,你说呢,贤婿?”王老太太半分颜面也不给苏厉,抬起三角眼,透过纱帘看向苏厉。
苏厉大有一种被人把刀架在脖子上的感觉,被人逼着做事。
越是如此,他就偏偏不想将掌家之权交给王氏。
这是他府中的家事,自己的亲娘都没说什么,丈母娘却把手伸的这么长,管的这么宽。
虽然心里这么想,可毕竟对方是长辈,他不能直接拒绝,索性开口道:“大娘子的身子虽然看似无恙,可几个大夫都看过了,需要调理,不能太过操劳,说是心病,要静养。”
“小婿也是为了大娘子好,还望母亲切莫挂心。”苏厉把话说的极好,丝毫不给王老太太任何反驳的机会,接着说道:“既然母亲病了,小婿怎敢让梨儿在这儿叨扰,今日便同小婿回去,大娘子也要回去吃补药。”
“她们才来了片刻不到,就想把人带走?”王老太太一时心急,竟忘了佯装病态。
话落看到女儿异样的神态,王老太太这才反应过来自己失态了,忙咳嗽了几声。
苏厉一向眼观六路,耳听八方,怎么会错过老太太这突然中气十足的怒喝,心中了然。
看来,王老太太在故意装病,苏厉心中更加窝火,这哪里是回娘家探望,这分明是给他准备的鸿门宴,让他听老太太说教来了。
“我看母亲的病已经好的差不多了,天色也不早了,小婿该带妻儿回府了,免得被他人说闲话。”苏厉说完,甩袖就离开了房间。
王氏看了一眼王老太太,心中暗叫不好,母亲是出于好意在帮她,却没成想事情变成这样,忙开口宽慰道:“母亲放心吧,既然我已经出来了,就不会再被禁足,今日我跟梨儿就先回去了。”
“我都听梨儿说了,是苏厉原配生的小贱种害你如此,你可要千万当心。孩子都大了,该怎么做,你心里要有个数。”王老太太端坐起来,厉声说道。
“我自然不会就这么便宜她的。”王氏恨得牙痒痒,看了一旁坐着的苏若梨,开口道:“你随我一同回去,要乖巧些,莫要让你父亲再不痛快。”
苏若梨嘟着一张小嘴,没好气的说道:“我跟外祖母说的可都是实话,就父亲分不清对错,还不让我说嘛?”
王氏带着苏若梨出了房间,便看到苏厉阴沉着一张脸,快速朝她俩走来,身后的小厮脖子缩着,战战兢兢地模样让王氏不由得皱了皱眉。
苏厉快步上前,一把拽住了苏若梨的胳膊,“走,跟我回家!”
苏若梨被苏厉突然的动作吓了一跳,胳膊上传来的痛楚让她瞬间眼眶微红,急忙说道:“爹,我自己会走。”
苏厉似是没有听见一般,继续拽着她往前走。
“爹,你弄疼我了!”苏若梨背后一凉,隐隐有一种不好的预感,忙回头求救似的看向王氏,“娘!”
王氏见状,心疼不已,快步追上苏厉,焦急的说道:“老爷,有什么事情我们回家再说,你弄疼她了,这伯爵府人多眼杂,被人瞧了不好。”
“你还知道被人知道家丑会丢脸!”苏厉低喝一声,拽着苏若梨就出了永安伯爵府的大门。
一路上,苏若梨不敢大声哭,只能坐在王氏身边低声啜泣着,被苏厉狠狠地瞪了一眼,忙拿起手绢掩着面一副十分委屈的模样。
另一边的苏若晚已经吃过晚膳,仰躺在榻上,想着前世在流放之时,无意间在破庙发现的那四色舍利子,或许这个时候去拿多半是还在的。
世间传闻,能得五色舍利子之人是受圣佛庇佑之人,得到了圣佛的指点,视为大吉。
曾有人说自己有五色舍利子,最后被佛家子弟证实并非真正的舍利子。圣上大怒,下令处死,自那以后就没有人敢说自己有五色舍利子了。
接下来的几日,苏若晚再也没有被秦林骚扰过,但也能够从秦林看大哥哥的紧张神情上能看出,大哥哥看他确实看的紧。
几乎是秦林走到哪里,大哥哥就跟到哪里,简直是形影不离。
苏若晚倒是乐得自在,就是觉得对大哥哥有些愧疚。
秦林被苏以安盯了几日,眼看着就快要到柳州境地,终于忍不住了,开口问道:“以安兄,我是不是看起来特别像坏人?”
苏以安摇了摇头,目光始终盯着手中的书,极其敷衍。
“那你为何像防贼一样防着我?我好像没偷你银子吧。”秦林扯了扯嘴角,感觉再这样被苏以安盯下去,他迟早会疯掉。
原本以为从京都出来能透口气,哪成想,一路上他都没有逃脱掉苏以安的目光。
“没有。”苏以安翻了一页书,再次敷衍。
“以安兄,那你跟我说实话,你到底在防我什么?”秦林向来是直肠子,最讨厌弯弯绕绕了,可偏偏苏以安就是那种文人墨客,一句话要掰成好几瓣,还要再拧八道弯来说。
不过,苏以安生气的时候倒是会直截了当的怒斥,还能看出几番男子气概。
“只要你不接近我妹妹,一切都好说。”苏以安终于放下手中的书,目光直视着秦林,神情严肃。
他就这么一个妹妹,母亲临走之时,她还那么小。他把苏若晚放在手心里疼,生怕她受到一丝一毫的伤害,可不是为了让这厮平白沾染的。
“冤枉啊,以安兄,这一路我都没跟妹妹说过一句话,还是临行前隔着窗说了几句话罢了。”秦林这才反应过来苏以安为何会这么虎视眈眈的一直盯着他。
“还不是因为我一直都跟着你。秦林,我就这么一个妹妹,我不希望她有半分闪失。”苏以安眉头紧皱,双手在身侧攥成了拳。
秦林还从未见过如此认真聊天的苏以安,心下了然,再抬眼,眼中一片清明,双手抱拳,“以安兄,你放心。我秦某说过,苏若晚是你妹妹,也是我妹妹,这话不是玩笑。”
他家中也不是没有妹妹,只是那些妹妹都不如苏若晚有趣,而他当初说这话确实是带着几分玩笑在。
不过,在听到苏以安的话后,他能感觉到他们这对兄妹之间的情谊在深宅大院中实属难得,是他一直都很想拥有,却从未拥有过的兄弟姊妹间的亲情。
“苏某先替晚儿谢过,也望林弟能理解我这份担忧。”苏以安见秦林收敛笑容,双手抱拳回了一礼。
“那是自然。马上就要到柳州了,我此次来是为了习得宁家剑法。入城之后,我们便散了吧。”秦林也不好再打扰苏家兄妹,原本也是想找机会说的。
“柳州是我外祖家,虽说不及侯府荣华,但在柳州也是大户人家。你孤身来了柳州,怎能让你去住客栈,这于理不合的。”苏以安眉头微皱,极其不认同秦林的说法。
“以安兄——”
秦林的话刚开了头,就被苏以安制止了,“你就听我的,住在我外祖家,平日里你想去哪里便去哪里,我不会过问。”
“既然秦将军知道你是同我出来的,我便对你有责任,你听我的便是了。”苏以安一席话将秦林的所有话都堵了回去,也不好再开口拒绝。