顾旸和苏见黎骑马离了华岩寺，行过一程，忽见路旁有一片小湖。
那湖泊虽小，却煞是好看，灰蒙蒙的天色倾落，却仍不掩其秀丽。湖面似蓝似白，有如明镜，微风一过，时动时静，恍若纱被。
苏见黎赞叹道：“好美的湖。”
顾旸笑道：“你未曾去过海边，不知道那大海的景致，比这湖泊胜过千百倍哩。”
苏见黎抱住顾旸胳膊，嘻嘻地道：“哥哥，你带我去海边！”
顾旸道：“我正不知去往何处。到底也是离了这义和团，不如你我便去看看那大海的风光，一开心怀。”
苏见黎欣喜道：“好！”
二人打定主意，策马而东，出了林子去，行出数里，却遇见一大队团民，绵延几百人，打着几面大旗，正在路上快步前进。
苏见黎道：“咱们绕过他们去罢。”
顾旸遥望那旗帜片刻，失惊道：“是本明师兄和于清水大哥的人马！”
苏见黎道：“你要去投奔他们么？”
顾旸道：“自然不去。我已那般折辱于义和团，又如何跟他们共事？只是有些话，想和他们说。”便催马加鞭向前。
众团民见他到来，都停住警戒，前排队伍也纷纷站住。顾旸和苏见黎奔马见到本明和于清水，顾旸下了马，向二人弯腰行礼。
本明恼他在华岩寺时的唐突，冷脸不语。倒是于清水有些过意不去，温言道：“兄弟何必行此大礼。”
顾旸起身道：“承蒙师兄和于大哥照顾，小弟今日是来告个别。”
于清水愣道：“你从此不复来？你要往何处去？”
顾旸道：“不知去往何处，总之不在此处了。此处教我失望有加。义和团的前景，小弟看来，也甚是渺茫。”
众团民听得他出此不吉之言，都责骂起来，有性急的，便要上前打他，被于清水挥挥手止住。
“顾少侠此来，怕是来打趣我们的罢！”于清水笑道，眉目间也隐见不悦。
顾旸道：“小弟听闻，‘水能载舟，亦能覆舟。’大里讲，百姓与朝廷，是水与舟；小处说，团民与诸首领，却也同理。如今，内有首领，藏私荡水，外有枪炮，难御其锋。又借毁教之名，行扰民之事，为己谋利，已大背赵三多首领起义时的初衷。我实不知义和团当何去何从。”
本明哼地一声，说道：“你既瞧不上俺们，又何必勉强自己？”
顾旸道：“哪里是瞧不上？顾旸本人，也只是个落魄孤儿罢了。不是师父血海中相救，怕是早已冻死街头。我出蓬莱山前，师父嘱我寻到师兄，并与师兄共举大事，小弟都已做成。我加入义和团，一为师兄教诲，二为抚国安民。前期义和团助清灭洋，形势大好，如今却走上歪路。首领不思进取，妄图为尊；团民烧杀抢掠，祸及百姓。百姓以‘强盗’相呼。眼看水将覆舟，我心何辜？”
众团民听着，从喧闹愤怒渐渐归于平静，但仍不乏恼骂之声。