“你最近…是不是太拼了点？”
“没办法啊，每次让你办事都要花好多的钱。”
孔时雨“啧”了一声表达心里些许不悦。
“看在咱们经常合作的份上给你打个折吧…”这种话他已经说了好多次，但眼前这个臭小鬼每次都只是撇撇嘴，并不十分领情。
天气冷得厉害，他手里的烟还剩下三分之一，孔时雨不得不通过不断更换拿烟的手来保证手部的热量。但尽管如此，他夹烟的手指还是被冻得有些泛红。
“我总觉得你在做什么不好的事。”
他知道自己不应该追问雇主委托的目的，但对方作为一个高专的学生，私下接任务赚钱、联系诅咒师、搜集特级咒物…怎么看都是在做非常危险的事情吧？！
见立川悠奈没有回答，他似是玩笑道：“你该不会是在谋划着毁灭世界什么的吧哈哈…”
“你为什么会那么想？”悠奈一脸嫌弃地看着孔时雨，对眼前这想法奇怪的大叔表示十分不理解。
“啧，你怎么一点幽默细胞都没有？亏你还是年轻人，开玩笑都听不出来？”
立川悠奈没理会他，只是略显焦急地敲打着手机屏幕，等待任务尾款的到账。
“每次都必须看着尾款到账了才肯走，咱们之间连这点基本的信任都没有吗？”
“你今天说话怎么怪怪的？”
他们之间不就应该是“只论钱”的关系吗？
但此刻刚好，在悠奈问出这个问题的同时，手机上银行显示钱款到账的信息也传了过来。
“钱到账了。”立川悠奈搓了搓被冷风吹得有些发僵的手，把手机收进口袋，“我还有别的事，先走了。”
......
灯光如雪白的刀刃刺醒意识昏沉的立川悠奈。她抬起头，目光定格在隐藏在灯光所及之外的男人身上。咬牙切齿恨不得把正在俯视她的人撕咬成碎片，但是又很快冷静下来。
自24日平安夜那天之后，立川悠奈就时不时被要求配合高层们进行咒具测试。
他们的目标是五条悟。
但…
封印五条悟的狱门疆现在应该已经在羂索手里了，他们为什么还要大费周章的测试别的咒具？
“怎么样？”
“咒力压制的强度还不够。”男人身边拿着纸笔负责记录的人答道。
“既然是测试，要不听听我这个协助者的意见？”
她隐忍不发，不光是因为有束缚的约束，还要趁机搜索更多有用的信息。
立川悠奈从地上爬起来，但对方并不拿正眼看她：“继续说。”
“这次的挣脱时间耗费了21分钟34秒，较上次增加了5分12秒。”
“哼。时间增加也代表不了改良有效，谁知道是不是她故意拖延的？”
男人背过身去，露出羽织绣着的家徽，银色的线缝制，就连叶子上的细小脉络也十分精细分明。
立川悠奈在第一次见到这个“两片重叠的叶子”的家徽后就回去调查过了。那是须上家的徽纹。虽然也算是咒术界的元老级别的家族。但家族中没什么出众的术式，比不得御三家。
在“天赋至上”但咒术界存留至今，并在高层留得一处席位全靠从祖上一直流传下来制作咒具的好手艺。