得到诏令的祖大寿并不想就此放弃大好的局面。
但又不能不对京城进行救援，那最好的办法就是拖，以后金军攻势猛烈为由，生生的把时间拖延了一个多月的时间，直到朝廷连下了三封诏书，祖大寿才不情不愿的派出援兵。
他命令自己的外甥吴三桂，带领五千关宁铁骑和两万步兵新军，返回关内救援京城，临行之时千叮万嘱，路上一定要注意后金军的偷袭。
可是只有千日做贼哪有千日防贼的道理，皇太极本身就是要调动祖大寿的兵马回援的，在得到吴三桂带领人马南下的消息之后，皇太极大喜，紧着开始部署围歼吴三桂的作战。
就在吴三桂带兵走到大黑山的时候，事先埋伏好的四万后金精骑突然杀出，将吴三桂的部队拦腰截断，关宁铁骑确实精锐，在遭受突袭的情况下，还是力战不退，给后金军造成了巨大的损失，但是奈何兵力悬殊太大了，五千骑兵怎么可能抵挡的住一两万骑的攻击。
最后还是在吴三桂带领之下，拼死冲杀才突出重围，五千关宁军只剩下了不到两千人，至于那两万步军，如果是列好了阵式，别说是四万骑兵，即便是再多上四万，不付出惨重的代价也别想歼灭他们，可是，天下最怕的就是可是这个词，这些步军都在行进之中，火枪也不可能随时都处于装弹待击发的状态。
装弹是需要时间的，很多士兵都是只来得及放一枪，就被后金骑兵突破了阵线，没有了骑兵的保护，火枪上即便是有刺刀，但是对于骑兵来说杀伤力依旧是十分有限的。
两万步兵，很快就溃不成军了，在被歼灭了五六千人之后，剩余的全都投降了。
吴三桂带着残兵狼狈的逃回辽中大营，跌跌撞撞的闯进祖大寿的中军大帐，噗通一声跪倒在地：“都督，回援大军遭到建虏突袭，全军覆灭，末将无能请都督处罚！”
“你你你！”祖大寿气的胡子乱颤：“出兵之时我如何告诉你的，让你小心再小心，一方敌军偷袭，你把本都督的话当耳旁风了吗？来人！将吴三桂拉出去砍了！”
“不可！”
“不可！”
营中众将赶紧上前阻拦。
史可法双手抱拳说道：“都督，吴总兵乃是悍勇之将，交兵之时斩杀大将，岂不是亲者痛仇者快！再说，此次皇太极必然是算计了许久，就算防守再严密，也会被其偷袭，此败不能全怪吴总兵！”
孟志贵、沈韬等人也是赶紧劝谏：“史监军此言有理，都督，咱们也都被皇太极迷惑了，想必现在河对岸的并不是后金军的主力，主力肯定是被皇太极抽调出去，用来伏击我们的回援部队了，还请都督三思！”
祖大寿也不是真的想杀吴三桂，这毕竟是自己的亲外甥，但是不作出姿态来如何让众将满意，如何安抚士兵情绪，现在他们给了台阶，自然要顺着往下走。
“既然众将为你求情，本都就饶你这一次，不过死罪可免活罪难逃，打你三十军棍，留在军前戴罪立功，你可听清楚了？”祖大寿板着脸说道。
“是！末将遵命，谢都督不杀之恩！”吴三桂当即拜道。
他也知道自己不会有性命之忧，哪有舅舅杀外甥的道理，要不然军败之时他就不会舍命突围逃回来，免于死罪之后，三十军棍都是祖大寿手下亲兵执行，也就仅仅是破了点皮，休养上几天就完事了，根本就不影响上马厮杀。
吴三桂这事处理完了，祖大寿却有点犯难了，骤然遭受了这么大的损失，对于整个防线来说是非常沉重的打击，他开口对众人说道：“此次遭遇偷袭，我军损失惨重，辽中阵线怕是不能维持了，大家都说说我们应该怎么应对？”