16.指挥手旗（中）
部队从阅兵场走向练兵场，到达北漠训练基地。
九月份的北漠，草已经枯黄，再过一月就要下雪，昼夜温差极大。
劭群带领乘员住在装甲车场，车场设在几个连绵相连的高地背风一面。
早出晚归，每日训练，天气逐渐寒冷，节奏推进很快。连排训练，以步代车；营综合演练，要素代表。
很快，演习正式拉开帷幕，号称“弓刀〞。
劭群被营长选拔进了营指挥组，负责指挥手旗，根据营长号令，旗语指挥。
全营编队，向待机地域开拔。
先过一片丘陵地，人言敖包丘陵地。沟壑纵横，道路密织，路况还可以。轮式车辆都能轻松通过，何况装甲装备。嚎叫的装甲车，滚动的履带，碾起黄沙，越过壕沟。车头上下起伏，身体随之往复，有点人仰马翻的感觉，几番折腾也是很累。
过了敖包丘陵地，便是很长的一段草原路，经常能碰到用长条的石头界碑和铁丝网连接围起来的草场。
这种草场又叫草囫囵子或者草甸子，是训练场区牧民的。他们有简易的厨房或者帐篷，房前是羊圈和草场；房子后面立着一个小风车，用来风力发电，还有好多200升的油桶。几乎所有的牧民都是这种标配，大同小异。车队的行进过程中还能碰见流浪的羊群，相互间杂。车辆从羊群中穿过，扬起沙尘；羊群从车旁经过，只顾低头吃草。
劭群听老兵们讲过，训练碰到羊群时，装甲车辆会放慢速度，载员下车时，会偷偷将羊扔进车内，然后绝尘而去。牧民都是有望远镜的，也有摩托车。会上门讨要，闹出一些纠纷和风波。没有见过，只是听说，不太相信。老兵们与牧民交换物品的情况，倒是时有发生。
劭群听老兵们讲过，这些牧民每年夏秋之季，在牧场放羊，冬春就回到周边邻近的城里。随便一个牧场都大几百亩，真正的地广人稀。真正的牧场主并不放羊，是花钱雇的牧民。牧场主都很趁钱，一个羊群大几百头，近百万。
劭群还听老兵们讲过，牧场主看上的年轻人，如果能把他女儿带离大漠，20万彩礼加100头羊。大家半信半疑，钱倒不少，人却没有人想带，所以估计是假的。
劭群曾经见过，满格土后面的木房，有一个牧羊女。在他们撤离的时候出来，这个牧羊女会跑出来捡拾铁丝和矿泉水瓶子，走起路来有点跛。或许老兵们说的就是她，20万和100头羊。
部队往草原深处机动时，一不注意就会碾压牧民的草场，总会引起风波。牧民站在草场边守护，或者紧随车辆喊叫，或者骑摩托车追拦。草高车长，地形起伏，视野不开阔，人车夹杂，十分危险。
后来，随时代发展，有些牧民渐渐搬出了场区。训练免除了不少麻烦，草原失去了往日的热闹与生气，只剩空旷与宁静。
部队继续往草原深处机动，感觉一直在走，过了一连片陡峭的山地，山下又是一片相对平坦开阔的草原。通过山地途中，道路两侧时而有故障车辆，人员忙忙碌碌，装备牵引拖拉，抢救抢修中。
部队在一处地方，四处散落，安营扎寨。赵朝兵营长去开会，劭群和随车的战斗人员，搭设车边帐篷，准备露营。野战部队，野战化训练，野战生存。晚饭都是自带干粮，硬邦邦的压缩饼干，很难吃，但是很管用，充饥耐饿。统一配发的面包，火腿肠和鸡蛋，在野外条件下，不错的美食，只是数量有限。大家还自备一些食品，包括草原白，都是御寒用的。
深夜的时候，劭群听见有人喊他，原来是田景爱过来了。田景爱随车来给红五连一排送物资，红五连一排是营指挥所的警戒防卫分队。田景爱从背囊里，拿出一个大塑料袋子，满满当当。
田景爱边打开边说:副连长，连长让我给你送些吃的。
劭群听了，不禁十分感动。漆黑的夜，寒冷的风，大家各有任务，谁能顾得上谁呢。
劭群取了一部分，然后就嘱咐田景爱，赶紧返回，注意安全。
这一夜过得很难受，又冰又凉，盖的被子冻透了；又困又饿，想睡睡不着，想吃吃不下。
天微微发亮，太阳还没有升起，大地已是茫茫一片白。突然传来号令，部队出发。
全营编成一个装甲步兵突击群，成两路纵队开始出发。
驾驶员升座驾驶，眼带大蛤蟆镜，拉风的很。劭群在射手位置，这是赵朝兵营长指定的，便于通视。营长在车长位置，守护车载台。劭群手拿指挥手旗，随车辆行进，望向远方。
劭群所搭乘车辆属于本队指挥所，前方还有三辆车辆作为尖兵，侦察开路，警戒防卫。车辆轰隆，朔风迎面，云山漂移，作战的气息。远处另一集群也在开进中，装甲车辆在草原驰骋，就像平静湖面上飞驰的鱼，飞快的速度，轻盈的身姿，柔美的曲向变换，美不胜收，美的享受。
劭群边看边感觉，边接收着赵朝兵营长的指令，时不时琢磨着指挥手旗的动作。这些动作是营部通信兵，头天晚上教他的。本来应该营部通信兵打旗语，通信兵只会动作，但是不会运用。劭群就自告奋勇，承担了这一任务。别人不愿意上，他正求之不得。就跟鹏举说的一样:农场是个好地方，想去的人去不了，不想去的人天天跑。