自古以来，民众们向统治者上贡劳动果实，这都是天经地义的事，因为这是与生俱来的约定俗成。但是，真正让他们痛苦的是那些无规律的征敛、那些因各种原因而加派的苛捐杂税。
比如现在，一个府衙为了资助隋炀帝的行宫工程，突然宣布要加征三千两银子。这看起来数额不大，但是由于贪官污吏的层层盘剥，他们不仅要支付这些摊派的费用，还要支付运输途中的成本，甚至包括了向上级官员行贿的铺垫费用，所有的这些，最终都落在了普通百姓的肩上。
到最后，贫穷的人更加贫穷不用说了，原本还算富裕的人也因此变得贫困，这种情况引起了四方的怨声载道，人们的内心充满了不满，盗贼也开始四处兴起。
上文说到隋炀帝为了建设副都、修建行宫，下令各大州摊派任务，开始运送银两到洛阳进行协济。山东的齐州和青州也得令，各自准备了两千两银子即将起运。就在这个时候，这件事情引起了一个绿林好汉的注意。
这个人名字叫尤通，字俊达。是兖州东阿县武南庄人氏，他的出生富裕家庭。他在附近一带绿林中闯荡，以勇猛和智慧而声名远播，山东六府的人都知道他，也很受大家的尊敬，人人都尊称他一声：尤员外。在那些北方的盗贼中，也只有像他这样既有实力又有资本的大户人家才能做得起来。
这一天，尤通听说了青州有三千两银子要送往京城得消息，兖州恰巧又是必经之地。他就心中一动，产生了拦截这笔财富的念头。但是他的理智很快占据了上风，深思熟虑后心想：“要是打劫普通的商队，即便是有一群人押送，就是有几个厉害的角色，我们也不用担心。但现在这是官府的银两，必定会有官兵沿途护送，而且所经过的州县也会派出兵力进行保护，想要打劫恐怕并不容易。而且这些银子都是邻州的钱粮，一旦出事，追捕必定非常严厉，这件事虽然诱惑大，但是一定要三思而后行！”
在武南庄幽静的堂屋内，尤通的脸色显得有些复杂，眼神中闪烁着算计与犹豫。三千两银子，对他而言，无疑是一笔巨大的诱惑，在利益与理智之间，他的心明显偏向了后者。他知道，这笔钱足以让他更上一层楼，但他同样清楚，要想取得这笔钱恐怕并非易事。
他瞥了一眼坐在下首的几个庄客，这些人都不是能挑大梁的汉子，一个个眼神中都缺乏决断之力。尤员外心中轻叹，他知道，必须得寻找真正的好手才有可能做成这件事。
“各位，咱们庄子附近，有没有一些不为厉害的人物？”他试探性地开口，声音中带着一丝期待，“你们可知道些什么？”
庄客们互相交换了一下眼神，最后是老张开了口，“庄主，这附近的人，都是些寻常之辈，要说好汉，恐怕也就一个程咬金了！”
“程咬金？”尤员外眼神一闪，这个名字，他似乎在哪里听过。
“没错，他以前在斑鸠店住，后来搬到了这附近。”老张继续说道，“这个人是个人物，曾经因为贩卖私盐，和官兵对抗过，后来被发配边疆，最近才因为大赦天下才得以回家的。”
尤员外眼中闪过一丝精光，这样一个有胆有识的人，正是他需要的。他微微点头，心中已经有了决断。
“老张，这人我倒是也听说过！你们可有人认识他吗？”他沉声吩咐，语气中充满了期待。
听了这话，庄客们都不说话了，想了半天都同声答道：“员外，我们也都只是听说过这个人，没有见过这个人！”
尤通失望的应了一声“哦！”，就遣散了众人，独自坐在堂屋内，心中充满了期待。他知道，只要程咬金肯点头，那么这笔生意，便有望成功了。
说来也凑巧，不久后的一天，尤通骑马经过郊外，寒风凛冽，树叶在风中舞动。他感到一阵寒冷，便决定下马进一家酒馆暖暖身子。他刚坐下，喝了一杯热茶，就看到一个高大的汉子走进了酒馆。