最后大家建议说是因为侄子太小，让我来做凉州 之主，我刚开始其实是反对的，按照传统的权力继承原则，应该是侄子来做，我不想留下趁侄子小抢权的故事。但是左司马阴元等人劝我说，如今的凉州是在动乱中的一片净土，周边的人都虎视眈眈的，如果一个小孩子很容易让人惦记，而且如果我真对权力不在乎的话，那么就先做，等侄子长大再移交给他。我一听也有道理，最后也就答应了，其实我能感觉到他们并不相信我会将权力移交给侄儿，因为权力的腐蚀性其实他们也是清楚的，否则也不会建议我大哥建立自己的凉国。其实这是大家都获利的事情，本身这也谈不上怪谁。
大家都推举我为大都督、太尉、凉州牧。我没有同意就自封自己持节、平西将军和凉州牧。然后将参与暗杀我哥哥的人几百人全部给杀掉了。在境内实行只有皇帝才会做的大赦。同时我任命我的哥哥的儿子张骏为抚军将军、武威太守、西平郡公。
刚开始的时候，也有一些人不服气，尤其是一些豪门，比如哥哥的老婆的弟弟贾摹，也算是侄子的舅舅吧，势力很强势，甚至于当时底下开始有谣言大概意思就是他们家将来要替代我们统治凉州，你们可能不明白那时候这些流言的威力，很多人做事情都是先通过民间这样传颂为自己树立根基，你看很多农民起义啥的都是用这一招。所以当我听到这个也很警惕，我想办法骗侄子的这个舅舅贾摹来府上吃饭，然后就安排人将他给杀掉了。这也算是树立个威信，最后没有一个豪门大族再敢玩这个把戏了。他们也都在凉州很低调。
我这一生大部分时间还是平淡无奇的，除了二次大兴土木扩建了姑臧城，最后还被手下说山道四的，其中第一次太府主簿马鲂说：现在祸乱不断，应该想办法修身养德，增加影响力，而不是建造亭台楼阁只顾自己娱乐，我虚心接受了他的建议，并且向大家承认了自己的错误。
公元323年的时候，我再次建筑城墙，结果别驾吴绍又说我不应该，这时候应该与民休养生息，我不在赞成他，我说这次城墙扩建正是这乱世中保护自己的一道屏障，外面的人将来要想攻打我们也不容易。不能什么总是用和平年代的要求来进行。特殊年代要特殊处理。
还有一次可以值得一说的就是刘曜攻打我们，那是公元322年的事情，刘曜带人攻打我们，当时有人让我在家里面，有人劝我御驾亲征，亲自率领兵马去对抗，最终经过激励讨论后，我最终决定自己亲自前去带兵抵抗，最终刘曜和我对峙了一段时间后，知道自己没办法赢了，于是就选择退兵走了，而我的手下陈珍却趁机击退了南安的刘曜的守军并收复了南安。
公元325年的时候，我因为生病离开了人世，我死之前拉住侄子张骏的手和他说到：我刚接手凉州的时候，我就说过将来我还会将权力还给你，我现在就还还给你了，但是还给你之前，我还是有几句话想和你说，我们先人一直以孝友出名，自汉朝以来，我们一直忠诚顺从。现在华夏虽然有点乱，但是你一样也要秉承我们张家人的家风，守住为人臣的本分。上要不辜负晋朝，下要对得起百姓。
我一生职位都是自己封的，从来没有得到朝廷的认可，内心是很惶恐的，安葬我的时候不要给我穿朝服。
虽然是这么说，其实可能也是我愚昧了晋朝都不存在了，又去听谁的呢。听命自己，将自己管辖范围内的百姓生活管好，才是最值得去做的事情，那时候我是想不通这个事情的。只想着一心忠于朝廷。其实忠于老百姓才是我们毕生应该追求的事情。