同时,同年十二月,开始出兵讨伐前燕,最终成功攻下前燕首都邺城,前燕正式灭亡,前燕领土,人口就并入前秦版图。
公元371年,苻坚又开始攻击仇池,仇池原本是仇池公杨世管辖,杨世一直是臣服于前秦,但是偏偏年初死掉了,然后他儿子杨纂(zuan)继位,却只听命于东晋,对前秦那是根本就不当回事,于是苻坚亲自征讨,当然结果也是没有悬念的,杨纂最终打不过,出城投降了苻坚。苻坚任命进攻仇池的将领杨安镇守仇池。前仇池国就灭国了。前凉君主张天锡看前秦如此生猛,最后迫于压力,主动选择向苻坚称臣。同时吐谷浑也因为仇池的灭亡,最后主动派遣使者来向前秦进贡。另外还出兵收降了陇西鲜卑首领乞伏司繁。
公元373年,东晋梁州刺史杨亮派他的儿子杨广进攻仇池,结果被仇池守将杨安打的大败,最后被杨安反攻汉川。不久,苻坚更命益州刺史王统领攻汉川,最后益州,梁州全部为前秦所有。
公元376年,苻坚再次以张天锡虽然称臣,但是不够真诚为理由出兵十三万进攻前凉,迫使前凉主张天锡主动出降,从而灭掉了前凉政权。
到这个时候,北方的割据政权除了拓跋氏建立的代国政权外,已经全部被苻坚征服,于是苻坚在灭掉前凉的同一年出兵灭掉了代国。
到这里前秦在苻坚的带领下,完全统一了北方地区,十六国里面,苻坚是唯一一个完全的彻底的消灭了其它的格局政权的。现在只剩下南方的东晋朝廷。于是苻坚便将目标瞄准了南方的东晋朝廷。
公元378年,宣昭帝苻坚正式派苻丕带兵进攻襄阳,另外由慕容超,姚苌等率领军队经过武当,配合苻丕进攻襄阳,几个月后,兖州刺史彭超请求进攻彭城,与苻丕进攻襄阳遥相呼应。
最终苻坚同意了彭超的要求,同时派遣俱难和毛盛等人进攻淮阴等地,由彭超都督东讨诸军事。他们一路是高歌猛进,一直连下淮阴,盱眙,一直打到江北重镇广陵就是今天的扬州。然后遭到晋军的反击,接连丢失盱眙,淮阴等,面对先成功后失败的局面,彭超和俱难不总结原因却总是互相推诿,于是苻坚非常生气,最后就收捕入牢房,彭超最后选择自杀,而俱难则被贬为庶民。
苻坚是最有可能获得统一中国的机会的,可是老天爷终究没有给他这个机会。首先他发生了内乱,公元378年,正在东西两线全面进攻东晋的时候,镇守洛阳的北海公苻重谋反,最终被苻重的长史吕光平定,但是苻坚并没有处罚苻重,不知道是不是苻坚这个人受仁爱的思想毒害太深了,对于这种乱臣贼子也是这样的宽容实在是不应该,不仅没处罚,还让苻重又去镇守蓟城。同年又让苻洛镇守成都。结果这两人又联合起来造反,最后迫使苻坚亲自带兵前去讨伐他们,最终生擒苻洛斩首苻重。乱事虽然平定了,但是也是劳民伤财,而且正应该是内外一心一统天下的大好时机,却祸起萧墙。
第二件事就是王猛去世了,王猛在公元375年的时候去世的,他临死的时候就劝苻坚:东晋虽然地处偏远的江南地区,但是毕竟他们在天下人的心目中目前还是属于国家正统,我们又刚才平定北方的割据势力,我们现在应该是休养生息,消化消灭的这些割据势力的势力。等所有这些势力开始认可前秦的势力后,就可以继续图谋南下。但是可惜的是,苻坚并没有听从王猛的建议,去着手解决内部刚融合的问题。而是在公元382年开始下令吕光带领7万大军讨伐西域。随后他就将注意力瞄准了东晋。
随后就发生了着名的淝水之战,淝水之战的结果就是手下元帅符融战死,苻坚自己也中流箭受伤,单枪匹马逃回了淮北。
苻坚后来虽然没有因为淝水之战一蹶不振,但是终究是元气大伤,于是先前被统一的鲜卑,羌族等都纷纷反叛,重新建立自己的割据势力。首先是慕容垂逃回前燕建立了后燕,羌族的姚苌也重新崛起。北方重新四分五裂。
当慕容垂建立后燕的时候,苻坚非常的生气,将前燕的最后一个皇帝慕容暐叫到面前大骂一顿,还说慕容家都是人面兽心,毫无良心。但是终究没有杀他们。
但是随后留在长安的慕容家的人还是私下联络,想刺杀苻坚,最后被苻坚知道核查后,苻坚才彻底对慕容家失望,慕容家一个不留的在长安的就全部被杀了。所以后代亡国者很少有被保全的,原因就是灭国者总是以苻坚为例,对亡国者再好,他们也总是想办法要去刺杀灭国的人。所以灭国为了杜绝后患,最后还是杀光结束。
刚开始的时候,西燕总是被前秦打败,但是后面在慕容永的协助下,西燕反败为胜,最终围住了长安,导致长安城中缺粮,甚至出现了人吃人的现象,几个月的时间就是烟尘四起,死伤无数,慕容冲亲自率领众人登长安城,苻坚亲自督战,最后苻坚相信流言蜚语什么帝出五将久长得,于是自己逃离长安,让太子苻宏留守长安,于是长安被慕容冲纵兵抢掠。死伤无数,而长安有几千户逃到东晋,却被东晋的将领诬陷为流寇,于是男的全部被杀掉,女的被那些将领们占为己有,状况可谓非常的凄惨。
苻坚离开长安后,来到了五将山,羌族首领姚苌包围了他。随后被抓获,姚苌先是将苻坚软禁在新平郡,然后姚苌向苻坚索要传国玉玺。苻坚就骂姚苌:小小羌胡怎么敢逼迫天子,在五胡的名单上都还轮不到你的名字出现。苻坚一直对待姚苌不错,所以就想通过侮辱姚苌求死,同时因为姚苌生性好色,忍痛杀了自己的两个女儿,随后姚苌果然如苻坚所愿,派人在新平佛寺里面将苻坚绞死,死的时候只有四十八岁。随后他的夫人张夫人和儿子苻铣也自杀了。
苻坚一生仁厚,在慕容垂背叛后,也没有对剩余慕容家采取行动,如果不是慕容家自寻死路,慕容家也许会活的很好。包括其他的很多将领对他还是非常的感念。包括吕光,也就是后凉的开国皇帝,苻坚的时候派遣去征讨西域的大将,在知道苻坚去世,还专门为其披麻戴孝。
儿子苻丕知道他去世后,便继位为帝,还尊奉他为宣昭皇帝。