“有登初跟着，我就轻松多了。”刘掌柜咧嘴笑笑，又对其余伙计细细叮嘱了一番，然后请示道：“东家，您还有事吩咐么？”
“没了。回头我写好书信交给老王，叫他明早在西门等候你们。”葛老板挥手示意伙计们散去，一边向外走一边说：“最近外面不安生，沿路须加小心，我去请镖局子出两个人跟着咱们。”
刘掌柜跟在东家身后商量了几句，待他走的远了，这才扭回头朝身后的魏永明一笑：“登初，出过远门么？”
这个问题回答起来十分别扭。魏永明从小随父母四处旅游，近到京津冀、远到川湘渝，去过的地方肯定比刘掌柜多。不过他还从未以魏登初的身份离开过济南，只好摇了摇头：“没。”
“咱们这次要去东昌、临清两地，路途说远不远，说近也不近，一来一回少说要花费五六日。你回家后备几件更换衣物，出门时再带上些干粮和清水，好在路上垫饥。”
“知道了。要不要带上点钱？”
“咱们的盘缠由我从柜上支取，你少带些自己花用也无妨。”刘掌柜抬头看了看天色，舒展着筋骨说道：“行了，你这就回去收拾吧，明日辰时初刻在西门护城河桥北第一棵柳树下等候。”
难得在咸丰年间出趟远门，而且还是坐马车出行，魏永明难掩心中的兴奋。回到家里一说，四婶既担心侄子一路上的安危，同时也为他受到东家看重而开心，当即亲手帮忙收拾行装，又烙了几张杂面饼给他路上充饥。
第二天起床吃过早饭，魏永明背着四婶打好的包袱来到护城河边，老远就看见约定的那棵柳树上拴着一匹马，旁边有个精壮汉子正倒背双手低着头缓缓踱步，却是曹老六的哥哥曹老三。
“三哥？”魏永明兴冲冲的小跑几步到他身边：“你和我们一起去东昌府么？”
“是，你也去？”曹老三笑呵呵的看着他：“不孬，能跟着刘掌柜跑分号，看来葛老板愈发器重你了。”
曹老三是济南府全友镖局的一名镖师，为人低调稳重，手底下功夫也利索，在行内很有口碑。魏永明平日与他打交道不多，但由于曹老六这层关系，二人处的挺熟，见了面并不生分。
城中有好几家镖局，每家镖局有自己固定的一群客户，每位镖头和手下镖师各自有熟悉的区域路线。全友镖局主要为银号和票号押镖，而曹老三常跑济南西边的几座州县，派他来也属情理之中。
“嗐，说不上器重。刘掌柜腿脚不便，让我跟着无非是多个照应。”魏永明四下张望了两眼，好奇道：“怎么就你一个人？”
“嗯？”曹老三微微一挑眉毛：“我一个人还不够么？”
“呃...”魏永明讪笑着挠挠头：“听说路上不太平，万一遇到什么情况...嘿嘿，怕你双拳难敌四手嘛。”
“你们去时不带银货，人多反而扎眼。”曹老三慢条斯理的解释：“我这趟是专保你们几人一路周全的，全友镖局在东昌府设有分号，待取了镖之后再另加人也不迟。”