虽然障碍已经建立，但赛斯没有。越过门槛，我可以看到他侧躺着，背对着我们。他的衣服似乎被烧焦了，他的胳膊暴露在露天。即使在远处，他的皮肤也明显受到严重损伤。
“哦，该死的，”方说，皱着眉头，把拳头举到嘴边。“该死的，该死的，该死的。我担心这样的事情可能会发生。
卡姆鲁塞帕的脸色苍白了。她本来就紧张的表情变得近乎病态。
“t-在他爬上屏障之前，第一次爆炸一定已经传到了他身上，”我推断道。“即使它背对着......热度足以让......”
“我们得帮帮他，”方说，拿起他们的一个小容器。“这看起来像一个基于力的障碍。我们只需要用足够的拳头击中它，迫使它打开。
“等等，”卡姆鲁塞帕犹豫着说。“我们确定我们有足够的厄里斯吗？如果热量已经通过隧道上升......我们可能没有足够的钱来弥补它。
我揉了揉额头，然后恼怒地看着她。“卡姆，你就是当初说服他留下来的人！”
你为什么这么说？一个内心的声音问道。你也不想冒生命危险，是吗？你也必须医治他。如果你最终被困在这里怎么办？
“我知道，我知道！”她说，半开玩笑地看着我。“我只是......我想确保一切都会好起来的。
“我可以看到他还在呼吸，”方说，看起来他们已经准备好施法了。“来吧，卡姆。我们是治疗师！我们到处开玩笑，但难道我们不应该救人，不惜一切代价吗？他们微微一笑看着她。“你真的想回去告诉托勒玛，我们在这里失去了赛斯？”
她似乎很不舒服，看向地面。“我......”
“我们会受够的。我们会在离开的路上改用交替设置障碍物，如果再有爆炸声，那么，当我们回来时，其他人可以修复我们的耳朵。对吧？
她抬头看了一眼，然后勉强点了点头。
我们集中了我们的资源，让方利用我们的权杖，而他们首先施放了一个简单的占卜，以确定我们需要投入多少厄里斯，然后是一些他们没有刻的穿刺技术，但他们向我们保证他们足够了解，可以念咒语，我们准备冲过屏障。值得称赞的是，它最终使用的比我预期的要少。我以为我的权杖会耗尽到几乎 0，但它只耗尽了大约 15%。
尽管如此，我对此一点也不满意。
这个技术太通用了，以至于我没有正确地吸收咒语，但攻击的形式是一道锋利的弩箭，在盾牌上刺穿了一个大约一米宽的洞，我们射了进去，尽最大努力调整我们自己的屏障，以便在它有窗户的短暂时刻尽可能少地进入强烈的热量。然后我们飞到赛斯身边，下降到地板上，这样就可以节省厄里斯那么多了。
我冲过去，看到他的情况很糟糕，但让我松了一口气的是，情况并没有想象的那么糟糕。据我所知，他的右侧在最初的攻击中首当其冲——当攻击发生时，他可能正对着控制面板——但他的大部分身体都毫发无损，而且他设法在倒塌之前启用了屏障。尽管如此，造成的损害还是很糟糕的。三度甚至五度烧伤，超过他的一半脸、胳膊和腿。肌肉暴露在外，房间里有煮熟的人肉的味道。鲜血开始在他周围聚集。
在他身边，一个被掀翻的盒子，里面装满了标有红条的文件。
“好吧，”方说，当他们俯下身来检查他时，他们一起拍手了一会儿。“看起来他很震惊。我来处理生命体征——你能止血吗，苏？
“是的，”我说，焦急地瞥了一眼我的厄里斯表盘。 “当然。”我再次开始施放肉体至宝，试图尽可能地优化咒语。
“看起来他的权杖完好无损，”卡姆说，把它从地板上抬起来。“我们应该专注于让他复苏。他是一名生物术士，所以像这样治疗伤病的最佳人选就是他。对我来说，用力量扭转它已经太晚了。
很明显，她这么说是为了让他成为那个花钱的人，但很难不得出结论，这是明智的。不幸的是，据我所知，这将是困难的，方很快就证实了我的怀疑。
“他处于低血容量性休克状态，”他们说，他们的表情变得更加严重。“苏，你把他的伤口包好了吗？”
“嗯，对不起，”我说。即使有内啡肽，我也开始在那一刻的紧张中变得紧张起来。“我还在努力完成数学——”
“卡姆，你说你找到了他的权杖？在这里给它。我知道一些生物学。
Kam皱了皱眉头，但还是按照指示通过了。
“知道一些生物术”原来是轻描淡写的，方很快就开始说出赛斯雕刻的正确词语，就像是他们自己的一样，直接进入了血肉编织至宝。
不管是不是天才，这很奇怪。权杖雕刻通常是为所有者大量定制和优化的。即使你自己知道咒语，你也不能指望在不先了解它们的细节的情况下拿起它并开始使用它，否则你就有可能施放错误。
但是方...连看都没看。一秒钟都没有。
我困惑地瞥了Kamrusepa一眼。
突然，我看到有什么东西从观察室的窗户射过，促使我的头猛地转过来。就在事情发生后不久，我才意识到那个形状是哈米尔卡，在空中高速翱翔。在远处，我看到他在猿猴的巨大卷须之间躲避和俯冲，他的动作具有不自然的生涩，机器精确的动作，就像一个有成就的奥术师。
然而，跟在他身后的不是芝诺，而是奇怪的、长长的能量缕缕，它们像蛇一样有机地在空中滑行。他们看似不规则地移动，然后突然......扭曲它们的尺寸，看起来它们在随机方向上无限膨胀，扭曲周围的一切，直到它们开始形成像网一样的东西。对此，哈米尔卡在空中猛地跳得越来越高，然后突然停了下来。
正是在这一点上，我开始看到空气中的东西。起初，我以为它们是极小的苍蝇，直到我意识到这在当时的情况下是完全不可能的。然后我开始看到更多这样的人。还有更多，直到蜂群变得如此密集，开始看起来像雾。
我认可了这种技术。这是傀儡术的一种高级形式，也是它为数不多的直接攻击技术之一——我希望哈米尔卡知道这种事情。它们是原始的、自我复制的机器，由成簇分子制成，由施法者以极少量的鸢尾花喂养。一旦有足够的存在，他们就可以在几秒钟内撕裂一个人，并且能够颠覆许多障碍。
我担心了一会儿，不知道柜台是什么，也不知道芝诺发生了什么事。幸运的是，我没有被悬念太久，因为在这之后，我感觉到又有一股巨大的力量被使用，片刻之后，世界爆炸了。
好吧，也许爆炸是错误的词。它更像是它——“它”是窗外的空间——从一个连贯的图像溶解成一个旋转的色彩漩涡，就像在三维空间中凝视一滩油。
然后，独自一人，我终于看到芝诺崛起了。
然后，她挥动权杖，用两块房屋大小的冰块砸向哈米尔卡。它们似乎不知从哪里射出，在洞穴的远处边缘，移动速度如此之快，以至于我甚至无法理解它们是什么，直到一切都已经发生，然后聚集在机器的顶部，以一定是雷鸣般的撞击声相互撞击。冰块和雾气四处盘旋，从角度和纯粹的力量中螺旋状地鞭打。
但这还不够。在上面，我已经可以看到蒸汽上升，一个人大小的火泡向远处的屋顶飞去，然后突然向右旋转。当它移动时，部分空气突然变成了坚硬的灰色石头，形成了形状粗糙的巨型球体。他们向芝诺射去——但他已经移动了，瞬间冲到了哈米尔卡的新位置下方。一阵旋风闪电从他的权杖中爆发出来，然后奇怪地弯曲，试图困住哈米尔卡，哈米尔卡躲避并俯冲逃跑。我看到他巨大的法杖和他身体的金属在奇怪的光线下闪闪发光，他让自己倒下，拼命地试图获得某种位置优势，因为芝诺用越来越多的攻击骚扰他;归巢的能量球，像藤蔓一样向他生长的冰，悬挂在空中的发光力量束，试图像笼子的栏杆一样困住他。
“令人震惊，”卡姆鲁塞帕说，她的眼睛睁得大大的，充满了敬畏和恐惧。
“她——她做了什么？”我问道，无法将我的眼睛从视线中移开。“为什么我们什么都看不见？”
“那一定是解开物质束缚的至宝，”她说，她的声音几乎是耳语。“它削弱了将粒子结合在一起的电力。它会影响光子，所以光......”
“虫群——”
“他一定是想阻止它正常形成，”她继续说，打断了我自己的类似结论。“如果连空气中最基本的成分都表现得不正常，那么它们就无法被收获，奥秘就会变得毫无用处。但是要如此精确地应用如此广泛的效果......这样它就不会碰到哈米尔卡的阻力而失败，或者损坏机器......这太不可思议了。她缓缓地摇了摇头。“也许他毕竟不只是在自言自语。”
“它会影响我们吗？”我烦躁地问。“屏障？”
“我不知道，”她说，向下瞥了一眼。“让我看看我能不能做这些控制。我不会让芝诺完全忘记我们自己的安全。她眯起了眼睛。“至少看起来他会赢。”
“但她无法压制住哈米尔卡，”我说，他们两个进一步下降，突然向左移动，哈米尔卡一下子射出十几个火球，在从后面向她袭来之前佯攻芝诺。“他还在拖她的后腿。”
“没关系，”Kam说，慢慢地咬着嘴唇，试图理解她所看到的。“她——他所要做的就是让哈米尔卡保持防守，直到他设法削弱他的抵抗力。那一刻，战斗就结束了。
撇开卡姆奇怪的挂断不谈，这是真的。正如芝诺不断提醒我们的那样，他们是一名神经术士——第一位神经术士，也是该领域的大师。一旦她可以直接在哈米尔卡的身体上使用力量，他就只不过是一个供她玩的玩偶。她甚至可以强迫他用自己的两只脚和我们一起上楼。
这也不是她除了技能之外的唯一优势。你可以从他们的战斗风格中看出这一点。神经术主要关注电脉冲的操纵，这意味着当涉及到一般操纵电的奥术时，它的用户有一定的直觉知识;我从个人经验中知道以西结喜欢闪电攻击。我不知道芝诺在他们的权杖上刻了什么，但我怀疑他们正在将日常技术的基本组成部分扭曲成这些能量攻击。这是一个自然的转变，如果不是解释对冰攻击的额外关注的话。
然而，哈米尔卡没有这样的奢侈。在特定情况下，傀儡术可能是一门非常强大的学科，但除了少数例外，它依赖于准备工作，或者，如果做不到这一点，则依赖于大量非常合适的原材料来现场制作动画。据我所知，它不可能真的被即兴攻击。
尽管如此，他还是全力以赴。当芝诺再次将他推向天花板时，哈米尔卡突然转向一边，落在了猿猴的众多卷须之一上，在芝诺追上他之前的几瞬间，他从卷须中汲取了一些复杂的咒语的力量。我感觉到一阵脉搏，突然间，世界在视觉上恢复了正常，芝诺的技术被取消了。空气中很快又开始充满螨虫，哈米尔卡所站立的地方周围的现实突然扭曲和扭曲，然后产生一股冲击波将他向后扫过，芝诺从后面向他投掷了更多凝结的冰块，他勉强躲开了。
我几乎想为他加油。也就是说，如果他不是想杀我们的话。
“呃，”我突然听到，在我身后和下面，然后是几声痛苦的呼吸。“他妈的。”
我转过身。赛斯虽然看起来情况并没有好转，但事实上他已经不再流血了，他似乎已经醒了，他那双没有被烧伤的眼睛疲惫地环顾着他。
“赛斯！”我惊呼道。“你醒了！”
“啊，”他说，说话含糊不清。“有点希望我不是。什么——“他又咳嗽了一声，方抱着他不动，胸口起伏不定。“这他妈的怎么了？”
“哈米决定他希望我们做得好，”方解释道。“融化了这整个奇怪的地方，但看起来你及时击中了那个东西。”他们皱起了眉头。“当人们试图谋杀我时，我总是想给他们起可爱的绰号，这很奇怪吗？”
“对......我记得，“赛斯说，点点头。“一切都突然变白了，所以我去找控制......”
“屏障看起来怎么样，Kam？”我说，回头瞥了她一眼，就像我被提醒的那样。透过窗户，我看到了哈米尔卡的另一次大爆炸，尽管这一次离我们很远很远，只能从机器后面看到一个灼热的轮廓，就像日食一样。（或者至少，我被引导相信日食看起来像戏剧。
“它......看起来很稳定，“她说，她的语气奇怪地简洁。“它仍然处于大约 90% 的容量，假设我正确地读取了数字。”她咔嚓咔嚓地吐了吐舌头。“不幸的是，强调'假设'，在那里。”
我皱起了眉头。“不，呃，完全让我充满信心。”
“什么，呃......我现在处于什么样的状态？赛斯凄凉地问道。“我感觉不到我身体的右半部分。”
“是的——我切断了你的神经，”方说，按照他们的标准，他们的语气急促而焦虑。“我不想危言耸听吗？但是你的身体被搞砸了。 就像，你会在一小时内死于辐射中毒，而没有体面的愈合。
“哦，”他哑口无言地说。“那不太好。”
“嘿！你的大脑还好。你的头骨很好地将禁忌粒子挡在外面，“他们继续说道。“所以你至少会好一会儿。至少，呃，只要你不照镜子看自己。
极度的诚实是我不喜欢方的另一个品质。
“你认为你能集中注意力来治愈自己吗？”我问。“我们找到了你的权杖。”
“也许吧，”他说，他的语气听起来又变得虚弱了。“方，你能帮我做点去甲肾上腺素吗？如果我能施放一些基本的东西——”
“我在上面，”他们说，并开始吟诵一些基本的biomancy。
“我认为我们应该先专注于离开这里，”Kamrusepa说，似乎仍然处于紧张状态。“根据这里列出的内容，这个屏障是由地板下的几个独立的厄里斯坦克维护的，而不是更广泛的电源。这应该可以解决我们对拥有足够的保护我们重返顶峰的担忧。
我松了一口气。“谢天谢地。”
“先别庆祝，”她说，施放了湮灭物质的至宝，瓦解了地板上的一小圈。我确实可以看到下面有一些类似坦克的物体。“我们需要先禁用它，然后希望我们自己的保持稳定足够长的时间，以便拆开机制并重申铸造。她往下看。“应该不到一分钟。”
“实际上，这是一个相当不错的计划，”方说，并有点居高临下地竖起了大拇指。“祝你好运，卡姆！”
“我活着是为了取悦，”她干巴巴地回答。
我皱起了眉头。“如果我们在做这件事时被其中的一些击中怎么办？”我问。在窗外，哈米尔卡在洞穴中射出一股岩浆螺旋，距离一定有半英里，但芝诺却用一堵能量墙反击了它，让它一下子向四面八方飞溅。
“我们只剩下一点点厄里斯，我们不再被明确针对，所以我想说我们有相当大的几率，”她说。她的语气很尖锐，但她努力做出一个讽刺的微笑。“如果我们不这样做，那好吧。人们喜欢说'谁想长生不老'，不是吗？