“我...我不是人，大人...我只是一名矿工，我能为大人们下矿，新的大人们对我很好。”约翰反而更紧张了， “最近，我吃的比以前更饱了，为了报答大人们，我一定努力干活，努力下矿。”
程明瑞准备好的稿子完了，后面等待被点名，叙述自己成长史的矿工将军也尬住了。这种不按常理的出牌，让他背的稿子也变得一团糟。
“约翰先生，你是一个人，我想你可以再仔细想想，你可以试着想想你能成为什么人，你这一生的意义在哪？”略微思考之后，程明瑞继续问道。
“我是人？我这一生的意义在哪？”约翰沉默了。
他开始努力的思考，一些死去的记忆开始复苏。
十几年前那时候，约翰还是一名孩子，年轻人，充满朝气和活力，他相信自己能通过努力工作换来更好的生活。
然而巢都是残酷的，特别在奥维斯格勒这个矿业世界上，阶级早已固化，贵族就是贵族，平民连知识都获取不到，努力工作只会稍微多赚一点食物而已。
在一次下矿的时候，约翰运气不好，被年久失修的机械砸到了腿，需要在家休养。医师说运气好的话他会成为一个瘸子，运气不好的话，他会失去整条腿。
约翰家里正好处于困难时期，老爸因为长期在矿井的工作已经有了严重的职业病，不能干活是个累赘。
老妈年纪也大了，为了维持家里的生计，她只好每天早出晚归在外面做一些零碎的工作，换取一家人吃都吃不饱的食物。
当约翰能一瘸一拐的下床时，整个家已经撑不下去了，整夜整夜咳嗽的父亲安静了下来，如同陷入了甜美的梦境。
母亲由于劳累透支了身体，她也变成了曾经父亲的样子，只是她咳嗽的声音更加虚弱无力。
精神压力极大的约翰来到了国教教会的教堂，想在这里通过祈祷得到一些安慰，期盼神圣的帝皇会拯救他们一家。
善良的国教牧师倾听了约翰诉说的苦难，并且热心的安慰了他，这让约翰心里好受了很多，似乎有了继续生活下去的动力。
至少，他还年轻，瘸了腿也可以干活。
又充满力量的约翰问出了他最后一个问题，“尊敬的牧师先生，我努力工作，为帝国做贡献，有帮助到帝皇一些吗？
虽然我的力量很微薄，但是我的力量有起到那么一点，就那么一点点作用吗？”
只要年老的牧师说一声是的，你那点微薄的力量确实对帝国，对帝皇有用，约翰就可能会成为帝皇的狂信徒。
但是，年老的牧师沉默了。
约翰期盼的目光一点点的黯淡了下去，许久之后老牧师才说了一句让约翰的心情沉入深渊的话。
“我们是负担…不光是你...我们都是，我们都是帝皇的负担。我们都是有罪的，所以我们要用一生向帝皇赎罪。”
失魂落魄的约翰像一个失了魂儿的人，他不知道怎么回到了家里，嘴里只念叨着一句话：“我只是负担…我的存在只是负担…”
当天晚上，约翰病重的母亲也因为缺乏营养停止了呼吸。
“我的…我的人生没有意义…”约翰捂着脸哭了起来，“我是负担，大人们对我很好…可，我的存在是大人们的负担，我不想成为负担…”