火光冲天。
枯骨城近些年已经少见这种场景了，但人们仍是一副见怪不怪的模样。
有城民涌过去看热闹，旁边住的魔怕殃及自家屋子，以不算厉害的魔气卷着沙子灭了一旁的火。
“这不是石井家吗？”
“听说昨日他偷偷祭拜罪人呢……啧啧，遭报应了吧。”
“也不知他现在还活着没，这火可不像是普通的火。切，还说自己是大魔后代呢，恐怕连这样一场火都遭不住吧。”
没有人觉得石井家的火是意外，但也没人想要追根究底。
李月红穿过挤挤挨挨的人群，冲进火势渐小的房屋，然后僵在门口。
三千寿紧跟着跑了过来，越过她肩头往里看去，然后“哎呦”了一声。
屋里已经只剩下焦黑一片，包括那个佝偻着的、几乎只剩骨架的躯体。
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街道的另一头。
一个瘦削的人影披着黑色兜帽，哼着歌，逆着看热闹的人流，朝着城门口走去。
出城并不困难，甚至不需盘查。
离开枯骨城的那一刻，一阵妖风倏然刮过，吹起了那人的兜帽。
一只木色的手掌从袖口伸出，抓紧了兜帽领口，将它重新拽了回来，遮住了凌乱碎发和一只看上去不甚灵动的眼睛。
那人抬起脑袋，看向不远处，一个静静站立的背影。
兜帽人哼歌的声音顿了顿，随后又重新续上了那支鲜有人知的小调，朝着那年轻男子高挑的背影走了过去。
“我以为你要去很久。”
那背影微微偏过头，一个线条分明的俊秀轮廓。年轻男子声音微冷，没有什么感情。
兜帽人“哈”地笑了一声，带着不正常嘶哑的声音从兜帽下面传来。
“杀一条狗而已，不会耽误您的事……‘大人’。”
他这声“大人”叫得并不尊敬，甚至还带着些挑衅。
年轻男子却不以为意，冷淡地“嗯”了一声，朝着没有路的地方迈步走去。
戴着兜帽的男人站在原地，耸了耸肩，接着迈步跟上，二人渐渐走远。
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李月红和三千寿先送那大暑一家回了陶壶城。
陶壶城中又是另外一番景象——与其说是城，不如说是一个巨大的农庄。
按照大暑所说，陶壶城中的食物能够供给周围的四座小城。
黑沙每年会收走五成食物，以作为设置屏障的交换。
而剩下的五成食物，则部分作为陶壶城的税收，部分由耕种的魔族自行处置。
多数魔族会像大暑一家一样，选择将其卖给其他城池，这也成为了周边其他城池食物的来源。
李月红对此有些疑惑：“我虽不提倡城池之间的争斗，但既然这座城把握着周边城池食物的来源，怎么轻易就将食物卖了出去呢？”
大暑一脸憨厚，显然没想过这一层。
还是三千寿解答了她：“黎姑娘以为，黑沙城征收的这五成粮食，是为了自己享乐吗？”
李月红：“愿闻其详。”
三千寿：“十六城中有地方粮食不够时，会向黑沙寻求交易。即便那些盛产作物的城池停止对其他城池的供给，黑沙城也不会让那些城池就这么饿死。”
大暑也跟着点了点头：“是这样，不过每座城本就跟黑沙城有固定交易，换取庇护。再与黑沙城进行额外的交易，当然不如城池之间的交易更划算。”
李月红啧啧称奇：“这就将十六个小城安排得明明白白啊。这黑沙城主倒也是个人才，为民之心就连在仲灵界都是少有了。”
三千寿仍是一副不以为然的模样。
“为民之心？”他打了个激灵，“这也太肉麻了。”
李月红知道他一贯认为所谓的城主们并不在意百姓，只是做自己分内之事，因此笑了笑。
“虽然你说得有道理，可确实不能否认，那城主虽有统率一方的实力，却并不像量火诸魔一样迷失在权力与杀戮之中，而是为黑沙地区的魔族们做了许多实事。”
三千寿“哈”了一声，摇摇头：“只是开化的程度更高一些罢了。混火界中的魔也在此繁衍生息了万年，黎姑娘知道为何混火界比不上仲灵界繁荣吗？”
李月红略一思索，道：“整日为了生存争斗，朝不保夕，还哪里有精力思考别的？”
“对喽，正是这样。”