一九四五年三月十六日，美丽国海军第五十七特混编队从马努斯岛出发，三月二十日抵达美丽国海军在乌利西的海军基地进行补给和短暂休整，然后在三月二十三日，美丽国海军第五十七特混编队从乌利西的海军基地启航，向先岛群岛航行。
一九四五年三月二十六日，盟国太平洋战区第五十七特混编队到达先岛群岛的主岛宫古岛以南一百海里的地方后，便立刻出动舰载机对日军在宫古岛上的机场实施轰炸。
盟国太平洋战区第五十七特混编队主要是由英吉利国的军舰组成，第五十七特混编队中共有四艘两万三千吨级的英吉利国的航空母舰，这四艘航空母舰的排水量与美丽国海军的埃塞克斯级航母相差无几，但是舰载机却只有三十六架，仅为美丽国海军的埃塞克斯级航母载机数的一半。
这主要是因为英吉利国航空母舰的飞行甲板以及弹药舱、机舱等要害舱室都有五十毫米厚的装甲钢板，这样的装甲厚度，在面对日军神风特攻自杀飞机的亡命撞击时，英吉利国军舰生存能力要比美丽国的军舰强上很多。
但是，由于盟国太平洋战区第五十七特混编队中航空母舰上的舰载机数量不多，美丽国太平洋战区总司令尼米兹上将命令第五十二特混编队第一大队的护航航母与英吉利国的航空母舰协同作战，共同对先岛群岛和华夏台湾北部的日军机场进行压制性轰炸。
在经过几天的空袭后，盟国太平洋战区第五十七特混编队和第五十二特混编队第一大队的航母舰载机给日军在先岛群岛和华夏台湾北部的航空兵力和机场设施造成了严重损失。
至此，在美丽国的登陆编队到达冲绳岛海域之前，盟国太平洋战区第五十八混编队和第五十七特混编队中的航空母舰上的舰载机就已经有效地削弱了日军在冲绳岛南面和北面两个方向上的航空兵力，进一步孤立了冲绳岛上的日军部队。
美丽国登陆编队司令特纳上将在制定冲绳岛登陆作战计划的时候，就提出先派出部分兵力夺取日军占据的庆良间列岛。
一九四五年三月十七日，盟国太平洋战区第五十二特混编队司令布兰迪海军少将、盟国太平洋战区第五十一特混编队第一大队司令基兰海军少将、美丽国陆军第七十七师师长布鲁斯陆军少将和水下爆破大队大队长汉隆海军上校一起制定了庆良间列岛的登陆作战计划。
根据美丽国飞机的空中侦察，美丽国海军发现日军在庆良间列岛上的防御非常的薄弱，所以，美丽国军队改变了原先制定的以一个加强营的兵力逐个攻占庆良间列岛的计划，决定以美丽国陆军第七十七师的进攻部队在庆良间列岛的六个较大的岛屿同时实施登陆作战，争取一举夺取庆良间列岛。
一九四五年三月二十三日，盟国太平洋战区第五十二特混编队司令布兰迪海军少将指挥由十八艘护航航母、十五艘驱逐舰、十九艘护卫舰、七十艘扫雷艇以及一些炮艇、潜艇等小型舰艇组成的盟国太平洋战区第五十二特混编队，开始对冲绳岛接近航道进行扫雷。