傍晚六点刚过，周围已经暗了下来。
夏尔走在市中心的道路上，汽车的前灯不时照亮穿行于大楼之间的缝隙。
脚下的柏油路和廉价皮鞋摩擦发出低沉的声音。
刚才还满是冷汗的指尖，现在已经冷了下来。
把包换到左手，夏尔对着冰冷的右手吐了口气。
被冬季干燥折磨过的皮肤，到处都是裂纹。
夏尔回过头来，仿佛要再次确认刚才摆在眼前的现实。
大楼的窗户还透着光。
现在没有公司能准时下班，那自己为什么被要求这么早就离开办公室呢？
虽然烦恼越来越深，但心情却很轻松。
不，应该说很干脆，没想到自己还不到一个月就被炒鱿鱼了。
理由并不复杂。
首先是夏尔的身份。与正式员工不同，派遣员工一般没有任何保障。
以前也有欠了一年合同进入的公司，虽然夏尔的主要业务是维护政府机关的系统，但在访问量最多的年初过后就被解雇了。
夏尔早就预料到这种可能性，为了不让他们有机可乘，一直都在认真工作。
而这次，夏尔又做了一件有点糟糕的事。
发现了现场领导的错误，并指出来了。
从那以后，夏尔被当成眼中钉，就这样被赶出了公司。
认真做事也得不到回报，已经习惯了。
因为不讲理的待遇而愤怒，以及对今后生活的不安而产生的焦虑，直到刚才手汗止不住冒着。
这在上班族的世界里也是常有的事。
不过，既然要忍耐着活下去，在自己擅长的领域工作会比较好。
如果从现在开始，作为厨师的话应该说不定会有机会。
去试试会比较好吗？
临近春节的这个时期，饭店应该需要很多人手。
即便如此，在不愉快的时期被炒了鱿鱼。
年末也停止招聘，接下来的一个月自己恐怕就没有收入了。
夏尔从口袋里掏出银色的怀表，确认时间。
6点11分。
大概七点多就能回到家里。
不管怎么说，待在这里也没有用，夏尔迈开了脚步。
一边吐着白气，一边走在夜晚的街上。
因为临近除夕，周围都是华丽的彩灯。
对中国人来说，除夕是年末假期的开始。
想象一下星期五晚上的解放感，就容易理解了。
其实，最开心的，就是那一部分。
但是，这对夏尔来说没有任何意义。
原本打算今天晚上也去工作，但像是这样闲下来了。
就算想去玩，也没有可以乱花的钱，也没有可以一起闹腾的朋友。
学生时代的朋友早就疏远了，现在换工作的夏尔，也不存在什么关系要好的同事。
至于恋人、妻子、孩子就不在讨论范围之内了。
也不至于说是孤独之身。
小时候也收到过礼物。
夏尔记得七岁那年的生日，收到了一套很便宜的彩色铅笔，而且还吃了蛋糕。上同一所小学的朋友也来庆祝了。
这是夏尔人生中为数不多的幸福回忆。
但是，一周后的除夕，该怎么说才好呢。
别说拿压岁钱了，就连吃的都没有。
也就是说，是这样的。
夏尔的父亲是个动不动就使用暴力的男人，喜欢赌博，而且有外遇的癖好。
除夕的前一天，父亲玩火的事情又败露了，父亲和母亲大吵了一架。
一开始他还一脸不悦，但很快就改变了态度，给了母亲几拳。
最后，父亲拿走了家里大部分的现金，一个人去了三亚旅行了。
那么，剩下的母亲和夏尔，以及二哥呢？
首先，母亲把无法还手的怨恨发泄在了周围的东西上。
把事先准备好的年夜饭全部掀翻在地，把家里所有的盘子都扔向墙壁。
好不容易冷静下来后，母亲一个人走出家门。
逃回娘家？不，其实母亲也有所谓的“恋人”。
那是个比夏尔大十岁的学生，一个人住在城市生活。
在用电话取得联系后，母亲匆匆离去寻求安慰。
接下来是大哥，他麻利地搬出椅子，从架子上拿走零食。还有冰箱里的饮料，然后给朋友家打电话。
大哥说是为了新年庆祝，巧妙地说服对方，没有浪费时间，迅速离开了。
而不擅长人际交往、朋友也很少的二哥，则是选择了更为踏实的战略。
确认大哥不在后，二哥开始捡散落在地板上的年夜菜，把那个放进透明的塑料袋里。
但是，当夏尔起身想要帮忙的时候，二哥却用狠狠的目光瞪了过来。
也就是说，不打算分享。
不相信家人的二哥，拿着收集一遍的饭菜，走上了楼梯。
在这个时期，即使没有冰箱，只要放在阳台的阴凉处，也能保存很长时间。
就这样，在回到日常生活之前，二哥又成了房间里食物的守护者。
这已经不是父母第一次吵架了。
如果这是夏天的话，在冰箱前设置床铺就可以，对此夏尔也已经习惯了。
问题是家里的大部分现金都在父亲手里，剩下的也随母亲一起带走了。
保存性优异的零食被大哥带走了，剩下的食物也由二哥独占。
夏尔能够支配的，只有水龙头、被丢弃的调味料，以及粘在地板上的菜。
走出家门，寻求大人的帮助如何？
以前也做过。但这样做了的话，后患无穷。
把面子看得比什么都重要的父亲会做出可怕的制裁。
就在一周前，父亲特意邀请附近的孩子们一起庆祝除夕，或许也只是为了炫耀。
夏尔也曾跟在母亲后面，向她求救。
但是，和恋人甜蜜时间被打扰了的她，彻底无视了夏尔。
当然，禁止泄露消息的威胁也随之而来。
因此，已经没有留下应对措施了。
至少，当时夏尔还是个七岁的孩子，什么也想不出来。
喝水也觉得很冷，肚子也越来越饿，于是拼命地舔地板。
……
正对着马路的露天酒吧透出橙色的灯光。
夏尔每往前走一步，喧嚣声就会越来越近。
一对喝酒醉到面红耳赤的男女，正在专心致志地聊天。
在那旁边，挂着黑色围裙的员工忙碌得来来往往。
雪白的盘子上，炒蔬菜……多亏了大蒜和青椒，实在是五彩缤纷……因为油的关系，泛着暗淡的光。
光看盘子就知道，这家店只是虚有其表。蔬菜的火候很甜，油用得太多了。
这样半吊子难吃的菜，对醉汉来说似乎也不是什么大问题。
他们到底在说什么呢？有什么能让人如此开心的东西。夏尔无法想象。
稍微扩大了一点步幅。
虽然最终父母离婚了，但情况却丝毫没有好转。
大哥留在父亲身边，二哥和夏尔被母亲收养了。