考上解元，对沈老爹来说也不过是迈出了一小步，并非什么值得炫耀的事情。
尤其这话从他自己口中说出来，无疑有些王婆卖瓜，自卖自夸的嫌疑。
但对着孙老板笑呵呵的目光，沈老爹犹豫再三后，终于开了口。
“小弟上次侥幸得了个解元，不值一提！”
“什么？解元！”
孙老板这一嗓子差点喊破了音！
好在今日街道上人不多，又因为近些日子都挤去万福楼附近看热闹，连带着铺子周围都没什么人！
孙老板回过神后四处瞧了瞧，赶紧将沈老爹一把拽进自己的铺子里！
“你就是那位沈土？”
“正是在下…”
沈老爹不知孙老板为何如此偷偷摸摸的如同做贼一般，心道就算是不想让外人知晓，也不至于做出如此行径...
他伸手捋了捋衣袖，脑子还有些发懵。
见孙老板脸上的焦急不似作假，沈老爹心里更是疑惑万分！
“孙老板，你为何如此慌张？”
只见他皱了皱眉，苦笑一声：“慌张的哪是我啊？该是你才对！”
“要是我没猜错，你是来参加会试的吧？”
孙老板如今就在京城，更何况还是卖笔墨的，能得知这些消息并不奇怪！
于是沈老爹点头：“小弟是来参加会试的！”
听到这话，孙老板都肉眼可见紧张起来！铺子里伙计不在，他也也依旧凑到了沈老爹耳边小声嘀咕。
“小兄弟，你是不知道啊！你得了这解元并非好事，而是个十足的烫手山芋！”
“本来这前几名都是定好了的，谁出价高就归谁，已经是背地里不成文的规定！”
“未曾想去年皇上彻查此事，揪出了一大堆贪官与塞钱占名额的学子，为此龙颜大怒，顺藤摸瓜抓了好些人！”
“他们不敢在圣上眼皮子底下做文章的手脚，但你不一样啊！你从那么僻远的地方来，没权没势的，可不就得拿你开刀出气嘛！”
孙老板从县里离开时，未曾问及沈老爹全名。如今得知沈老爹就是得了解元的人，面上担忧之色更浓！
他见沈老爹未吭声，以为沈老爹是被这事吓到了。
长叹一声后拍了拍沈老爹的肩膀，语重心长道。
“小兄弟，听我一句劝。这京城里的水实在是深不可测，说不定什么时候就惹怒了贵人，丢了小命！”
“你得了个解元已经惹的许多人眼红，这次会试，万万不可再出风头！”
沈老爹心里一顿，心道他亲哥龙延年就是这京城里最厉害的人物，难不成还有人敢在他亲哥眼皮子底下下毒害他？
那不是嫌自己命太长了吗？
不过家中的事情沈老爹对着孙老板不好说，见对方面色担忧，又如此掏心掏肺一番言语，沈老爹心中自然很是感激。
他不是不知好歹死的人，好好谢过，又买了些笔墨，这才从铺子离开。
虽然正值盛夏，日头晒的人睁不开眼，但街道上依旧热闹非凡。
小商贩们依旧在卖力地吆喝，沈老爹又在街道上转了转，带了几样家里媳妇和孩子们爱吃的糕点，这才欢喜地折回酒楼。
这些日子虽然酒楼开起来了，整日人来人往，但腊梅心里依旧不敢松口气！
她舅舅就是个眼里只有金钱的势利眼，又在京城扎根已久！
那老畜生当初敢为了一个酒楼下毒害她爹娘，今日若是得知这酒楼的东家是她，还指不定要怎么闹上门来！
腊梅左等右等，也没见有形迹可疑的人找上门来！倒是一连许多日不见的周琰来到了酒楼内！
周琰在京城不算生面孔，酒楼里的老伙计，从前也是见过的！
只是他凶名在外，虽然不是那等蛮不讲理之人，却也让人害怕！
因此他开口就要找酒楼掌柜，顿时让酒楼里的伙计吓得两脚发软！
连滚带爬去找了腊梅下来！
腊梅还以为是来了什么人砸场子，连袖子都挽起来！
直到瞧见周琰，她秀丽的面容上顿才露出笑意，快步走上前！
“小琰，你可算来了！”
前些日子到了京城的时候周琰说是有事就跑了，这之后一直没能瞧见人影！
“看着怎么又瘦了？是不是又没好好吃饭？”
周琰眉间阴郁散开：“姐姐，咱们先不说这个！一会儿我有大礼送给你！”
瞧着周琰打岔蒙混过去，腊梅笑了笑。
自家弟弟如今就在面前，除了瘦了些，倒是没什么大问题，腊梅想着，赶紧拉着他往楼上走！
众人还是第一次瞧见这万福楼的东家，瞧见腊梅与周琰像是旧相识，顿时猜测纷纷。
那些探究的目光或好或坏，一时间全都落在两人身上！
周琰神色阴冷，默不作声上前一步将那些目光遮挡住。
但也有好些人不知死活，知道周琰是皇上身边的大红人，硬着头皮举着酒杯走上前！
“周大人可真是年轻有为，命里就带着富贵！开个酒楼竟然都能如此红火！在下佩服！”
周琰抬眼冷冷看过去：“我们认识？”
那挺着肚皮的男人没想到周琰如此不给面子，顿时身子一僵，就连面上的笑都凝固住！
一时间手里的酒杯停在半空中，递过去不是，收回去也不是！
周琰冷冷扫了那人一眼便收回视线。
这京城中鱼龙混杂，这般献媚之人他见多了！
又怎会听不出这人言语中的探究之意？
周琰勾起唇角嗤笑一声，又轻轻对着腊梅道：“姐姐，咱们走吧。”
还未等腊梅开口，那人已经惊呼出声：“姐...姐姐？”
“万福楼的东家是您姐姐？亲的？”
男人嗓门很大，这声音很快就传在了酒楼每个人耳中！
被人三番两次拦住，周琰已经面色不快。若不是腊梅在一旁，他恐怕早已出手教训此人！
如今听到男人破锣似的的嗓子吼起来，他更是嫌弃其声音如老鸭似的嘎嘎嘎！
一双眼霎时面无表情望过去：“不是我亲姐姐难不成是你亲姐姐？也不撒泼尿看看自己什么德行！”
“今日你该庆幸我姐姐在，若不然你这只三番两次拦住我去路的手，早就该落在地上了！”
那男人本就是个胆小的，今日也是被利益熏了心，这才壮着胆子走上前！
如今一听周琰用阴恻恻的语调说着这话，他只觉得耳边凉飕飕，差点被吓得当场尿裤子！
还不待周琰继续说话，就已经连滚带爬地跑远！
周琰说完这话，似乎是还觉得不够！