姜韵把姜彻贴得紧紧的,丝毫不肯放松,一张施朱抹粉的脸蛋上满是排斥她的戾气。承钰无意去碰钉子,仍是捡了个边缘位子坐下。不过好在这回葳哥儿没再哭闹,只睁着双眼睛,半警惕半打量地望着她。
回去的路上平彤悄悄在她耳边嘀咕道:“姑娘,咱们日后给老爷请了安,还是回自己院里吃饭吧。我看少爷一直盯着您看,两只眼睛鼓鼓的,眼珠子像要蹦出来一样,面色青,奴婢看着,实在有些渗得慌。”
承钰笑她胆小,“一个小孩子有什么可怕的。”但也答应以后不在罗姨娘那儿吃饭。葳哥儿防贼似的把她盯了一早上,她心里着实有些别扭。
年关将近,府里上上下下忙乱一片,罗姨娘挺着身子,无奈府中没有主母主持,她又一向喜欢揽权,所以更加忙得脚不沾地。姜韵刚及笄,一为替母分忧,二来她也得学着如何管家,因此也陪着罗姨娘忙得灰头土脸。倒是承钰当了半月闲散人,整日练字看书,养花逗鸟,也不必担心罗姨娘会在这时来寻她的晦气。
这个新年过得平淡而无味,从正月初二起便在不停地走门蹿户。姜家自祖上早分了家,无奈支庶不盛,各房人丁都不兴旺,最后数下来,亲戚还没有拜访的姜彻同僚多。
越到后面,承钰越觉得疲惫,因为近几年她没出门交际,每到一户人家,都得彼此介绍一番,并且还总能看到罗姨娘小鸟依人地附在父亲身边,在众人面前嘘寒问暖,关怀备至,有不知情的人见了如此光景,便直接称呼罗姨娘为姜夫人,旁的知情人听了,也不提醒。
时近元宵,这日是孟府老爷给小儿子办周岁礼,承钰因为花厅人多嘈杂,出来在棵树下躲清闲,不意撞见姜韵在和她的小姐妹说体己话。
幸而树干粗壮,足以挡住承钰娇小的身子,平彤也很识趣地藏在一旁,免被姜韵觉。
并不是她故意要偷听别人讲话,只是姜韵和她的小姐妹走到这处便停了下来,而且话语中似乎还涉及她的母亲,她不得不听下去。
“上回听你说,你母亲有意把你许给这孟府的嫡长子?”是姜韵朋友的声音,承钰记得她似乎是林府的嫡小姐。
一般嫡女是不屑于同庶女交往的,况且林府的老爷官品还在姜彻之上,而且这位林小姐直呼“罗姨娘”为姜韵的母亲,这么看来,姜韵这些年走到哪里,旁人都是拿她当嫡女看待的。
“快别提!”是姜韵的声音。
“你没见过他的样子吗?还是故意拿他来编派我?五短的身材,还没有我高,宽脸大鼻,眼睛却门缝儿般小,谁要嫁他!”
言语刻薄,却把林家小姐逗笑了。
她嗤嗤笑了两声,说道:“但也耐不住别人家底雄厚,他父亲那官儿,我听我母亲说,随便捞一笔,就能有普通官员一年的年俸呢!”
“谁稀罕!”姜韵嗤鼻道。
接着是林家小姐拖长语调“哦”了一声,“你母亲给你备足了嫁妆,你当然不稀罕了。上回去你那儿看到的那个象牙嵌红木的化妆箱,我母亲都舍不得给我造一个呢,你一来就有成套的八件。身家可见一斑了。
姜韵一听,扯扯嘴角笑了笑,很快转移了话题,又拉着林家小姐不知往哪处去了。承钰在树后听得一清二楚,心里阵阵冷笑。
年前罗姨娘命人把从前母亲屋里的东西通通搬了回来,也包括那八件象牙嵌红木的化妆箱,想来这比割了姜韵一块肉还让她难受,以致姜韵在整个新年里也没给过她好脸色。
不过她并不在意姜韵的脸色,她更在意的是罗姨娘到底还捏了多少她母亲的嫁妆在手里。母亲屋里的东西,是明面上的,七零八落地给她送了回来,田产庄子,库房里的东西,都是暗的,她想查查不到,想拿回更是颇为费劲。
终究是没有可用的人手。府里上下,哪个不是罗姨娘的人。她这个小姐就算嫡出,过几年也得嫁出去,下人凡是有个心眼的,也不会冒着得罪罗姨娘的风险来帮她。
吃过午饭又是听戏,莫说她此时只是个九岁的女童,就是在前世,她过了二十岁,仍是不爱听戏,咿咿呀呀地反倒唱得她头疼。因此她寻了个借口,便带着平彤回府。
车快至门前,承钰撩了车帘,便瞥见一个老婆子在自家大门口徘徊,矮小瘦弱,一身粗布青衣,边上还带了个十二三的小男孩,也是一身短褐打扮,身材清瘦。
她们有何事?承钰一路盯着看过去,只觉得背影熟悉,下了车,还是平彤说了声:“那不是钟嬷嬷吗?”她才想起来。
钟嬷嬷是当年她母亲从京城国公府里带来的嬷嬷,是孙氏的奶母,从小也非常照顾疼爱她。母亲不让她吃的甜食,钟嬷嬷还会悄悄喂她两口。只是母亲去世后,钟嬷嬷似乎家中有些事丢不开,向父亲告了归,父亲也就让她回京中去了。