慈宁宫的温太后得知周庆帝要让肖子恒认祖归宗时,只是长叹了一口气。
她自己生的儿子, 她是了解的。
周庆帝前边是有三个哥哥的, 本来这皇位是轮不到周庆帝的。
周庆帝曾做过几年富贵王爷的,那时他也算风流倜傥, 也有过几宗桃花案。
但是作为皇家的王爷这也是正常的。
后来周庆帝前边的三个哥哥斗来斗去的, 都把自己斗死了,让周庆帝捡了漏, 当了太子, 做了皇帝。
如今周庆帝的两个儿子也是斗来斗去, 二皇子周昱琅和秦家是斗死了。
现今朝中成年皇子, 就是太子一人了,这东宫之位是稳了的。
但是周庆帝这几年变化太大了, 温太后焉不知道儿子与孙女的那点事, 可是她又如何能管。
在这皇家最要学会的就是如何睁一只眼闭一只眼,难得糊涂啊……
不过没想到周庆帝这般年龄,又弄出来个沧海遗珠来, 按年龄算,应该是周庆帝做太子时干的事。
温太后知道,不管怎样,周昱琅的事, 周庆帝表面看不出什么, 但实际心里还是难受的。
他的儿子到底走上了他几个哥哥的路, 这皇家亲情, 父子伦常, 都比不过皇位的吸引力。
周庆帝的病,太医也说有心情郁闷的原因。
既然儿子相认肖子恒,想图个心里痛快,温太后倒不觉得是个大事。
肖子恒为人谦逊,腹藏锦绣,貌比潘安,是大周第一才子、美男,在大周读书人和朝堂上声誉都很好,如今东宫太子之位也稳固,有肖子恒这样的弟弟辅佐也是好的。
……不过温太后还是把人心想简单了。
昭阳殿内,魏皇后有些着急道:“琛儿,你说,你父皇到底是什么意思?好不容易那周昱琅和秦家人都死了,剩下的那几个年龄都小,不足为惧,他又整出来一个肖子恒。
我昨天去了你皇祖母的慈宁宫,我看你皇祖母的意思是准备认下了,今天就要派人去肖府核实了,你父皇这般胡闹,朝中大臣们就没有上折子反对的吗?”
周昱琛坐在那里也是紧锁眉头:“这肖子恒在朝为官也是有几年了,声誉一直很好,而且他在读书人心目中的地位极高,有君子之誉。
前段时间大旱,他又施粥、捐钱、捐物,这老百姓没有一个不说他好的,这肖子恒各方面的确要比二弟好上许多,故此朝中大臣是没有反对的!”
“什么二弟,琛儿你怎么如今还管周昱琅叫二弟,他可是叛臣。朝中大臣不管,那内阁是什么态度?那林启安怎么说?”
周昱琛叹了口气:“老师只说,父皇因为周昱琅的事,心情不快,这肖子恒更多应该是父皇补偿的一种心态。老师的建议是不让我此时找父皇谈此事,静观其变!”
魏皇后失望道:“连林启安都这样说,看来内阁也不会管了!琛儿,按你所说,这肖子恒如此得人心,若真的认祖归了宗,那不是又成了你的劲敌了吗?”
周昱琛苦笑一下:“老师说了,让我尽量拉拢肖子恒,一是兄友弟恭,父皇也会高兴。二是如果得了肖子恒当臂膀也是好的!”
“琛儿!”魏皇后有些恨铁不成钢的看着自己的儿子,这儿子倒是不错,就是性格过于温和懦弱:“这皇位摆在这里,肖子恒当了皇子,他的心思可就不一定是原来的样子了!你可不能光听林启安这些人这样说,一定心中得有个谱啊!”
周昱琛也是心中烦闷,他想着长明公主今日约了他在太子府见面,如今他这个妹妹可是父皇的心肝宝贝,他倒要看看,这长明公主找他是有何事!
便站起身:“母后,我知道了!还有肖子恒这件事,你不要插手,我自会处理的!”
魏皇后没有吱声,只心里想着,儿子心软没主意,她这做母后的,可不能心软,她可是一定要当上皇太后的。
周庆帝寝殿内,长明公主整理好衣服,就准备出宫。
龙榻上的周庆帝有些不悦道:“昨晚你就非得要出宫,这上午只这一会儿又要走,你比朕这做皇帝的都忙!”
长明公主当然能分清周庆帝是真生气还是假生气,此时见周庆帝真抱怨了,忙安抚道:“人家被你累得嘛,想回府好好歇歇用些秘方调理一下,我晚上一定回来!”
周庆帝这才满意些,嗯了一声道:“对了,珠儿,我看你最近晚上睡觉总是不安稳,身上还盗汗,是不是有些不足之症,晚上你早些进宫来,我宣太医给你瞧瞧吧!”
听了周庆帝这话,长明公主身子微微一僵,珠儿,是她的小名,还是她刚出生时,周庆帝给她取的,取掌上明珠之意。
他刚才的话,并无男女之情,其实是一个父亲对女儿的关爱。
而她,等一会儿还要去算计他当做接班人的太子儿子。
长明公主回头看了看周庆帝,无声的点了点头……
肖府,因太后派了人来,肖子恒今日没有上朝,大开府门,迎了慈宁宫的女史进了春香园。
女史看了这春香园,两进的朝南的大院子,正房前遍植花草,姹紫嫣红。
进了屋,窗明几净,肖夫人靠在床头,头梳得整整齐齐,虽然因为久病,人很是消瘦,但精神头看上去倒是很好,依稀可以看出当年的美人风姿。
嗯,女史心中感叹,人都道肖公子是孝子,母亲病了这么多年,还能有这样的体面,的确是照顾得非常好!
“肖夫人,我奉太后懿旨而来,这屋里只有夫人与我二人,还请夫人说一说当年的事情吧!”
肖夫人想着昨晚儿子说过的话,闭了闭眼睛,轻轻的说了起来。
云氏新婚不久因丈夫宠妾灭妻,便跑到京外的山庄住了。
与她的山庄紧临的就是当时还是王爷的周庆帝的山庄。
云氏做姑娘时,其美貌在京中也是很有名的,周庆帝那时虽然已经娶了王妃,但也是有风流之名的。
他们彼此也都是早就知道对方。
当时周庆帝也正在自己的山庄小住,两个人便在游山玩水之际是时不时的见上一面。
一个是新婚受丈夫冷落、寂寞空虚,一个是拈花惹草,风流倜傥,两个人一拍即合,成了一段露水姻缘。
情浓时,周庆帝也曾许下,如云氏与丈夫和离,他便纳了云氏做侧妃。
但是云氏终没有等到这一天,因为周庆帝捡漏当了太子,当了太子怎么能娶了一个和离过的女子为侧妃呢。
云氏后来回了肖府,与丈夫的关系也有所缓和,可是那一年中秋,太子府设宴邀请群臣及家眷,云氏便又见到了周庆帝。
周庆帝想了法子,把她骗到无人的屋子,到底缠了她重叙旧情。
这以后两个人断断续续的又有了几次,直到周庆帝新鲜劲过去了,才彻底分开。
云氏以为她做的一切都是瞒得死死的,可是没想到丈夫早就察觉到了,那小妾给她下的药,其实便是丈夫给提供的。
等肖子恒长到十二岁时,查明了自己的身体,是因为这一切造成的,便用药毒死了他的父亲,和小妾生的庶兄,还把云氏关了起来,折磨到今天。
女史见云氏在那里愣愣的沉思不说话,便叫了一声:“肖夫人!”
云氏身子一抖,反过神来,忙按昨天肖子恒的交代说道:“我和陛下是在乙丑年五月太子府书房里那一回有了恒儿的,陛下脚心处有一红色痣,恒儿那里也有一颗,还有这是陛下当时给我的玉珮!”
“嗯!”关于陛下脚心的痣,太后也亲自交代了女史,是周家男子特有的,几个皇子身上也是有的,不过这乃是皇家秘密,女史不敢假别人之手。
便找了人唤了肖子恒来,要亲自查验一下。
云氏没想到要当场验身,紧张的心砰砰乱跳。她当然知道肖子恒并不是周庆帝的儿子,是她在与周庆帝彻底断了三个月后,才有的,只不过,因为中毒,肖子恒是早产了三个月的。
肖子恒身上是没有红痣的,只耳后有一黑痣,那是肖家人特有的。
至于周庆帝脚心处有没有红痣,她也是不知道的,因为她与周庆帝是偷情,每一回都是有些提心吊胆的,哪有时间看这些。
肖子恒进来,脱了鞋,女史看了,在脚心处果然有一颗红痣。
女史也知道,这些周庆帝也会派人调查核实,如此看这肖子恒果然是龙种了。
忙施了礼,让肖子恒穿好鞋袜,又说了两句便告辞了。
肖子恒送走女史,回到肖夫人房间,肖夫人犹豫着问道:“恒儿,你,你怎么会有痣啊?”
肖子恒看了肖夫人一眼,她不知这红痣,但是长明公主是知道的,他早就让孤老僧给他造了这颗痣。
肖夫人见肖子恒不答她,便又小心翼翼的问道:“恒儿,娘已经按照你交代的说了,你……”
她可不想再回到原来那间阴暗的屋子里去了,在这春香园,丫鬟婆子伺候着,让她仿佛又回到了旧日的时光。
就见肖子恒微微一笑,从怀里拿出一张纸,递到了肖夫人面前,肖夫人看了,眼睛是越睁越大,颤抖着声音:“恒儿、你……”
肖子恒低下身子,与肖夫人视线平齐:“你知道我为何之前不让你死吗?就是为了今天。如今你不是一直想死么,那我就成全了你,而且你知道么,陛下还想见你,不过你这副样子,他见了不是得倒胃口,得让一个帝王永远记得你最美的时候,所以你,必须得死!”
说着,肖子恒从袖口里抽出一卷白绫,勒在了肖夫人的脖子上。
肖子恒双手紧扭白绫,他看着肖夫人的脸由红到紫又到白,她伸出了舌头,手伸向他,努力的出一丝声音:“恒儿,你要好好的……”
当晚,肖夫人按了血手印的《罪己书》递到了宫中温太后的案前。
“妾不守妇道,虽诞下龙子,但也无颜见世人。但求陛下看在昔日情分,善待恒儿,妾亦足以!”