这陶谦今年已五十多岁，本来一直在京中任事，其人少年时以不羁为名，后来不知怎么转了性，一改往日作风，勤奋好学，不久便举了茂才，拜尚书郎。后来历任两县之令，成绩卓著，朝廷加封议郎，调回京中任事。
此番得皇甫嵩点将，以参军事随侍左右，见皇甫嵩皱眉，这才上前解惑。
对于刘璋，老头儿很有亲近之意。打从见面起，便摆出一副殷殷的态度。
刘璋本来对他并无什么好印象，毕竟，在演义中，陶谦从出场就是以老好人的面貌而出。
直到最后，拍曹操马屁却搞死了人家老爹，被曹操吓的几乎半死，又将自己地盘巴巴的硬塞给刘大耳，凡此种种，让刘璋极不待见。[
只是见了真人后，却觉得这老头儿很有些刚硬倔强之处，不似史书上描述那般无能，观念才略有转变。而且，既然人家主动示好，断无打人脸面一说，也就虚应着故事，面上一片祥和。
这会儿见陶谦说完，却来看自己，刘璋便明白，这是老头的谦让之意。那意思，我解释的，不单是对主帅，也是对你这位副帅的，老朽眼中有你。