“嘘，别说话。”
花川原一看，才发现抓他的人是樱子。此时樱子正一脸严肃地盯着他。
“我知道了……”花川原小声说。
“委托人好像离开了。”樱子说着，转过身。
花川原仔细一看，果然，华丽的房间里除了他们就没有其他人。
“为什么委托人突然不在了呢？我走的时候她还呆在房间里不敢出去呢。哎呀，不过话说回来，按照她此时的处境，呆在房间里才是最不安全的吧。”樱子说。
“有没有可能是……”
“应该不可能，”花川原还没说完，樱子就否定了他的猜想，“如果那位小姐真的已经遇害了的话，我们在来这里的路上肯定会碰到异常情况的。”
“哦，其实我也没往最坏的方面去想……”
樱子并没有回答下去：“算了，趁委托人不在，我想随便逛逛。”
樱子走到委托人的看上去就很贵重的旅行箱旁边，突然，她按下了手杖上的一个按钮。
下一秒，随着“砰”的一声，一把锃亮的短剑从手杖里弹了出来。樱子伸出手抓住剑柄，让剑在手中转了两圈，然后，她毫不犹豫地把剑朝向锁孔。
“诶？樱子，你这是……”
“很神奇吧？这是我冒险的必备道具哦 ”樱子笑盈盈地说，“有了它，打开箱子什么的不在话下了。”
说着，樱子把剑刺进旅行箱的锁，然后轻轻一挑。伴随着“啪嗒”一声，箱子打开了。
樱子蹲下身，仔细地观察箱子里的东西，嘴里自言自语：“哎呀呀，看来这位小姐的条件很不错呀，无论是衣物，还是日常用品，都算得上是一等的呢……”
“等一下，”花川原突然说。
“唔嗯？”
“话说回来，你为什么打开委托人的旅行箱？这会触犯委托人的隐私权的吧？”
花川原盯着樱子，说道。
“…………”
此时此刻，花川原的内心产生了对眼前的白发少女的怀疑。万一，她表面上说要带自己去探案，实际上，只是为了借此让自己排除【她是凶手】的嫌疑呢？
樱子沉默了好一会儿，然后轻轻地笑了起来：
“对呀，我的确侵犯委托人小姐的隐私了呢。不止是我，花川原，你也是哦。”
“什么……”
花川原这才意识到自己的处境——莫名其妙跟着樱子这个从未谋面的少女去调查一个甚至可能不存在的案件，还翘了委托人的箱子，如果被逮到的话，说不定自己会立刻被船上的警务人员抓住然后送回家，去霓虹拜访朋友的计划也就泡汤了！
“花川原，快帮我放个风。”
“……行吧。”
这下自己就和眼前的白发少女处在同一根绳子上了。花川原无奈地走到门口，向外望去。现在是深夜，游轮的走廊上没有一个人影，周围一片寂静，他只能听见轻微的海浪声。这种气氛让他有些背脊发凉。
要是自己当初没答应樱子的请求就好了……他心想。
忽然，一个身影出现在他的视线中——那是个看上去就很年轻的美丽的金发少女，穿着精致的服装，手里拿着一张信封，看上去特别慌张。眼看着少女就要走过来了。
花川原急忙回头压低声音说：“樱子，她来了！”
“啊啊，好……诶诶？”
樱子手忙脚乱地把旅行箱里的东西塞回去，然后粗鲁地关上箱子，箱子发出“砰”的一声闷响。
“呀啊！”
听到这个声音，金发少女发出一声尖叫，险些跌倒。樱子慌忙从房间里跑出来，满脸堆笑说：“啊啦，艾瑟琳小姐，你回来啦，真让我担心坏了！”
“樱子小姐，你什么时候来的？”少女问。
“刚刚才到你的房间，想看一看你在不在，然后就发现你出去了，你让我虚惊一场呢！”
艾瑟琳低下头：“非常抱歉，我应该事先通知你一下的。”
“没关系啦，正好我也要把我的助手介绍给你。花川原，出来吧。”
花川原慢吞吞地探出头，对艾瑟琳微微鞠了一躬：“你、你好，我是樱子小姐的助手……请多指教！”
“樱子小姐的……助手？”艾瑟琳用怀疑的眼神看着花川原，不过她的表情很快放松下来，“既然是樱子小姐推荐的，那就应该欢迎。你好，花川原先生。”
花川原感觉自己的脸有些发烫。生平第一次被称作先生，而且还是樱子和艾瑟琳两位女士都这样称呼了，这让他很有成就感。
“所以，艾瑟琳小姐，”樱子说，“你刚才去干什么了？”
“我……我有点害怕一个人呆在房间里，所以就打算出去走一走。”
“哦。”
樱子双眼微眯，露出意味深长的微笑，“好吧。那么，现在想必你已经平静下来了，可以把你捡到那封恐吓信的过程跟我们详细说一说了吧？”
“嗯，先进我的房间再说吧。”
艾瑟琳走进房间，关上房门。随后，她坐在床上，樱子坐在椅子上，而花川原只能站在樱子身边。
“我接下来要说的事，你们听到了千万别害怕。”艾瑟琳说。
樱子安慰道：“放心吧小姐，我受过专业的训练，不会害怕的。至于我的助手嘛……大概也不会怕吧。”
“好的……差不多二十分钟前，我正洗漱完毕准备睡觉，忽然看见门口处不知何时有人塞进来一封信。然后，信里的内容……”
她把信封递给樱子，樱子打开信封，花川原也把脑袋凑过去看。只见信里写着：
「让十字架的碎片物归原主，或者选择用生命交换。」
字迹很端正，但也很难从中分析出写信的是男是女。
“啊，这……什么意思啊……？”花川原表示不解。
“其实很好理解，”樱子说，“这封信的意思就是让艾瑟琳小姐把一样东西带给某个人，否则就杀了她。”
“所以，‘十字架的碎片’……是什么？”
“是我的一个类似于护身符的东西，”艾瑟琳说着，捋起衣袖，可以看见她的手腕上挂着一个小小的饰品，“我一直带在身边，我也知道它非常贵重。可是……”
“如果光是为了谋财而害命的话，未免写这封信的人也太肤浅了吧。”樱子说着，低头看向艾瑟琳手腕上戴着的饰品。
可以看出，手链上挂着一副小巧的，只有一半的十字架。看上去可能是曾经摔碎过。
“果然是‘十字架的碎片’。”花川原小声说。
“这个破碎的十字架对你来说有着非同寻常的意义吗？”樱子问。
艾瑟琳点了点头：“嗯。这是我多年来一直带在身上的，陪伴我度过了许许多多岁月。”
“所以你绝不可能把它交给别人，是吗？”
“可以说是的。”
花川原很想说什么，但樱子给他使了个眼色，他立刻不说了。
“那么，艾瑟琳小姐，”樱子站起身，说，“你给我的委托是……找出威胁你的人同时保证你的安全，还是仅仅保护你就够了？”
“在能力允许的范围内，当然是前者更好。你自称是一名私家侦探，我选择相信你。”艾瑟琳回答道，“不过……你真的是侦探吗？”
“呃，我觉得我是。”
“勉强算你有自信吧……”
“哦对，还有一件事。”
“我知道，是报酬吧，此事结束后，你只需要提出条件，我一定会满足你的。”
樱子笑了起来：“啊，那我就放心啦。我和我的助手现在就展开调查，在此之前我想问一下，你还有更多的线索吗？”
“……很抱歉，没有。”
“好吧……那我们离开的时候，你该如何保证自己的安全呢？”
“我可以去你们的房间吗？”
“乐意至极。”樱子说，“只不过……我和我的助手并非住在同一个房间，你可以去我那里，一有状况你就立刻打电话给我。”
“嗯……好的，我还以为你们是情侣关系呢……”
“诶——？”花川原吓得一愣。
樱子叹了口气：“不至于啦，只是普通的侦探和助手间的关系。那么，请跟我来我的房间吧，艾瑟琳小姐。花川原，你负责观察周围有没有偷窥我们的人。”
“哦哦。”
花川原走出房间，仔细地四处观察，并没有发现有其他人。
艾瑟琳也跟了上来。她微笑着对花川原说：“注意安全，先生，再次感谢你和樱子小姐的鼎力相助。”
不愧是富家千金，举止投足间都是那么的优雅。花川原急忙保证：“我们不会辜负你的期望的，小姐。”
安顿好艾瑟琳后，樱子关上房门，对花川原说：“走吧，我们随处走走。”
“现在我们一点儿线索都没有，怎么找到写信的人呢？”
“也并不是非要找到写信人啊。我们大不了保护艾瑟琳小姐不被发现，这样也稳赚不赔。”
“原来你的目标就是赚到钱啊……”
“唉，怎么说话的呀？”樱子拿手杖敲了一下花川原的脚，花川原吓得一跳。
“好好好，我们先去船上调查一下吧。”
“嗯，我们走吧。”
——待续