万奉英打发孟钿走时跟她说的是看见了一个熟人，要找他去，但他不怎么会掩饰，孟钿大家族里长起来，会观人眉角，看出不对来，嘴上不说什么，听话走了，其实却悄悄回转了来，跟了万奉英一段，知道了他实则要找的是什么惊鸿一瞥的美人。
孟钿心下恨恨，只是她身份下沦，不能如何，只得仍旧回来，待万阁老来问询时，却是毫不客气地将他卖了。
万阁老自然大怒，灯会这一夜女眷亦可以出行无忌，儿子若惹上什么惹不起的高门，那还谈什么就职做官，故此急冲冲地亲自到门前来堵着他问话了。
反正已经暴露，万奉英也不在乎了，唉声叹气道：“没有，唉，我与美人真是有缘无分，两回都只是匆匆一见，至今连她姓什么都不知道，不然早可以让爹替我去求亲了——”
他是真情实感，万阁老气得眼前一黑：“求个屁亲！你把你发妻放在哪里，当她死了不成？”
万奉英满无所谓：“她死了活着有多大差别，嫁过来这么多年，连个蛋也不会下，白占着个位置，不如腾出来给我心爱的人。”
万阁老气——气着气着算是习惯了，想起儿子先说“没有”的话，总算没有糟糕到底，揉了揉额角，道：“王氏孝敬公婆，掌理家事，从无过犯，你要纳妾还罢，休妻另娶的混账话再也休提。”
万奉英撇撇嘴：“爹漏说了一条，她最重要的是有个好爹——要不是她爹是吏部尚书，爹能这么供着她。”
万阁老斥道：“不可无礼，难道你岳父没帮着你？你才得的这一个高邮同知的缺，若不是你岳父替你留心，哪里能轮着你。那闷的地方你呆不住，高邮够繁华了吧，你去了可不能再胡闹了。”
万奉英不为所动，无精打采——他腻歪的就是这一点，在京城里斗鸡走狗吃喝玩乐多好啊，偏偏他爹一心要他出息，动不动给他找个官做拘着他，他那个岳父就是帮凶。
“高邮是什么破地方，都能到高邮了，为什么不把我放扬州城去，十年一觉扬州梦，那才是正经繁华地方呢。”
“扬州那是府！”万阁老没好气白他一眼，“你这点资历，凭什么到府城去。再者，高邮那地方离着扬州既近，又不如扬州显眼，你闯出什么祸来，我还来得及替你收拾。好了，元宵这假过后你的告身就会发下来，你安生着些，我看，这几天你都不要出门了。”
万奉英很不愿意：“为什么，我昨夜又没惹事，再说，满街看女人的又不只我一个，二皇子不也那样。”
万阁老本已要扭头走了，停住脚步：“你说什么？”
“二皇子啊，听说皇上宠他，允了他自己挑皇子妃。”万奉英艳羡地顿了下，看万阁老一眼，意思“你看人家当爹的”。
万阁老没空闲教训他，跟着追问：“你听谁说的？”
他是内阁首辅，本该是离天子最近的近臣，但在天子摆明冷淡疏远他的情况下，他的耳目闭塞了不少，许多早该知道的事都延后了，这也是他日渐觉得力不从心之故。
“成国公府的老三——还是老五来着？”万奉英歪着头想了想，鼠有鼠道，同他玩在一起的虽也都是不成器的子弟，不过门第都不低，有时也能听到一些有用的讯息。
万阁老眼前劈开一道亮光，低声自语：“是了，二皇子到了该成亲的年纪了，他跟皇上一道在金陵住了几年，皇上对他很是优容——”
万奉英听不懂这些有什么意义，见万阁老不再训他，忙抓住机会跑走了。
☆、第152章
午后时，天空飘下一阵小雪。
苏长越没携蓑衣，不过他运气好，赶在被小雪浸湿衣襟之前进了家门。
珠华不知道下雪，只觉得今日天气好像格外冷些，和弟妹们用过饭后，她往东次间去寻自己的账本，她和苏长越算是共用这间书房——她白日用得多一些，苏长越则是早晚；他这里有什么都不避她，不过她也很自觉，一般从不去翻他的文书——她这个心态是以己度人，总觉得就算至亲至近，也该保留一点隐私，苏长越愿意敞开给她是他的信任，她对此心领就好，真的下手查岗一样去翻反而不那么对了。
她的账本放在其中一格书架上，随着元宵过去，这个年节等于宣告正式过完，她想算一算这段时间的总花销。
书房里太冷，珠华拿到账本在书案前坐下，不过半刻钟就感觉手脚都冰凉了，底下燃着的一个火盆完全提供不了足够的取暖热量。
站在旁边的小荷也搓着手哈了哈气：“早上还没觉着，这会儿这么冷，奶奶，我再去搬一个火盆来吧？”
珠华冻得半跳起来：“不用了，拿来用场也有限，我到那边炕上看去。”
还是苏长越抗冻，年前的天比这还冷呢，他有时回来查资料写公文什么的，一坐半晚，等忙完了过去上床还是暖呼呼的。
她抱着账本，小荷替她拿起笔墨，小荷离火盆的距离远，冷得还厉害些，手都有些不听使唤了，端砚的时候不留神一拐，把放在书案边上的一本书带落到了地上，从里面还飘出几张纸来。
她不由惊呼：“啊！”
珠华先她一步把书纸弯腰捡起，翻了翻安慰她：“没事，没沾着墨。”
小荷松了口气：“这就好，污了大爷的书就是我的不是了——奶奶，你怎么了？”
她见珠华望着那几张散落的纸张神色忽然有变，有点紧张，只怕仍旧弄污了什么，忙凑上去看，见并无甩上墨点之类，至于别的，她就看不明白了——她不识字。
珠华回过神来：“没什么。”
她把那几张纸原样塞回书里，拿着账本走去卧房，缩到窗下的炕上去，摊开了在炕桌上。
不知多久时间过去。
她什么也没看进去，沾了墨的羊毫笔尖已经变得干挺，她一天的账也没算出来。炕烧得很暖，她脑子里其实是乱的，但抵抗不过生理本能的召唤，眼皮渐渐就发重下垂了。
“奶奶，困了就歇会罢，这账迟一天半日的算也没事。”
小荷的声音在旁劝说着，珠华迷糊着点了头，由她收去笔墨，撤了炕桌，她倒头卷了被子睡下。
心里存了事，尽管眼睛睁不开，却没法睡沉了，且还开始做起梦来。
梦里的人皆是一张模糊面孔，不知男女，不知来历，只没来由有一种可怕的感觉，让她在梦里十分紧张，不停地跑呀跑——
“珠儿，醒醒，你怎么了？”
有人用微凉的手掌轻轻拍了拍她的脸，俯身过来的整个人似乎也带着一种冰凉的水气，和梦里那些辨不清的人影相比多了一种真实感，珠华眼皮颤了又颤，终于一个激灵，被唤醒了过来。
苏长越收回了手，关心地坐在炕边看着她：“怎么忽然做起噩梦来了？你梦见了什么？”
珠华还有点恍惚，心跳也快着，过一会情绪才缓了一些，下意识去摸他的手，反问他：“你衣裳穿少了？手怎么这么凉？”
苏长越笑道：“不少，只是忽然下了小雪，天阴了下来。”
珠华恍悟：“怪不得我在家里也觉得冷，几时下的？我睡下前还没有——你淋着了没有，快去把衣裳换了。”