“那倒是。你瞧瞧，旁人谁家的妾室能过得像你这么惬意？我允你有田庄，允你有铺子，允你生了孩子，还允你出门办事，我这样的主母，你打着灯笼也没处找了。夫人有名的菩萨心肠，如今不也收拾得周姨娘和柳姨娘服服帖帖？”
赵曼香正在染红指甲，手上裹着麻叶，里头是捣碎了的凤仙花。
海棠暗哂，哪里是赵曼香允她这些的？赵曼香不过是不得不允罢了。
“是，我心里都明白。”海棠乖巧地说。
赵曼香压低声音道：“我听说了你娘的事，你娘伺候萧侧妃好几年，她居然认不出你娘的画像？当真可笑。说不得她当初苛待了你娘，如今才不肯认。”
“再则，听说余沐白帮忙查了这个案子，以他的本事，这么简单的案子竟然拖了这么久，不一定中间有什么猫腻呢。他或是没有尽心，或是故意包庇。”
海棠垂首聆听。
赵曼香嫌弃海棠不接话，瞥她一眼：“你别因为一点小恩小惠，就真以为她们是好的。”
“我明白。”
赵曼香不耐烦起来，挥挥手让海棠走了。
落日熔金，海棠缓步走着，赵曼香说的这些，确也算是疑点，只是，表面上已经案子是了结了。
她只能多跟郡王府来往，看看能不能发现什么。
瑶台月又开了一家分号，这回，青提成了掌柜。她处理起事情越发从容娴熟，海棠十分欣慰，青提对现下的日子极是满意。
工钱加上分红，比在国公府时挣的还要多一些，又不用受气受怕，简直是原来想都不敢想的事。
玉壶春在桃花江边开了分号。
海棠手里银子多了，便出去买些田地，雇人照看着。
有产业，有孩子，又协理管家，海棠妥妥是国公府的贵妾了。可她偏偏有法子让赵曼香容下她。府里的人有时候议论起来，都说海棠有本事，世子爷清冷，少夫人狠辣，她居然都周全得了。
大年二十八，安国公带了塞北的一家子风尘仆仆回来了。
北风簌簌，飘了一天雪片，路上湿滑难行，便被耽搁了些，他们到府上的时候，已经上了灯。
对着灯笼洒出来的光，能看见雪又紧了一些。
安国公先从前面的马车下来，众人围过去行礼。
安国公一眼看到了夫人手里牵着的宝哥儿。宝哥儿穿得很厚，带着虎头帽，帽子边缘竖着一圈白狐毛，衬得他的小脸粉嘟嘟，越发惹人喜欢。
宝哥儿也不胆怯，仰头望着安国公。
“宝哥儿，叫祖父。”国公夫人笑道。
宝哥儿按着祖母教他的样子，团着手行了个礼，奶声奶气道：“祖……”
“父”字还没有出口，他就被安国公拎了起来。
安国公掂了掂重量，把他撂到肩膀上，爽朗地笑道：“怎么样，高不高？”
“高！”
旁的孩子，若猛地被头回见面的人抱起来，说不定要哭，而宝哥儿向来胆子大，答了一声，就勾着头，睁大眼睛去看安国公。