英哥儿却极敏感，紧紧搂着温婉蓉的脖子，好似洞穿一切，又问：“娘，你在哭吗？”
温婉蓉迅速抹了抹脸，深吸口气，平复情绪，笑起来：“没哭。”
说着，她放开英哥儿，一下一下抚摸细软的头：“英哥儿这么勇敢，娘怎么能输掉。”
英哥儿的眼睛亮了亮，随即扑到她怀里，轻轻的，糯糯的唤声“娘……”
似有千言万语说不出，道不明，所有的依赖、信任、归属全包含这一个字里。
孩子凭直觉说话做事，单纯如一张白纸，印在温婉蓉的眼底，刻进心里。
她想，这次中秋宫宴，无论多凶险一定竭尽所能保护英哥儿。
无论谁的外养子……
中秋宫宴定在申时末，原本佳节团圆的好日子，对于温婉蓉一家三口如临大敌。
覃炀从上马车就绷着脸，一路无话，英哥儿有点怕他，挤在温婉蓉身边，乖巧得和平时打鸡血的状态判若两人。
温婉蓉搂着英哥儿的肩膀，低头扯了扯宝蓝色衣角，缓声道：“教你规矩都记住了吗？”
英哥儿抬起小脸，认真地点点头。
温婉蓉笑得慈爱，正要说话，被覃炀打断：“英哥儿，过来。”
英哥儿又看向覃炀。
温婉蓉推推他：“爹爹叫你，快去。”
英哥儿很听话从椅子上溜下去，走到覃炀旁边背手站好，恭恭敬敬唤声“爹爹……”
覃炀单手一提，把孩子抱到大腿上坐好，似劝诫，似警告说：“进宫后，无论看见什么，只能跟着你娘听见没？”
英哥儿仰头，盯着他的下颚，乖乖说知道。
温婉蓉轻声对覃炀说：“你别吓孩子。”
覃炀不耐烦啧一声：“都什么时候，还护？”
温婉蓉不说话。
覃炀一手扶住英哥儿的小肚子，沉声问：“曾祖母都跟你说了吧？”
英哥儿低下头，来回扣手指，半晌点头：“说了。”
“那好，老子再补几句。”覃炀用从未正经的语气，继续道，“英哥儿，今晚我，你娘，曾祖母，飒飒的命都交由你手上，如果你任性妄为，不单单是我们，连带你生母牡丹都会死，是都会死，听明白没？”
最后两句话，他加重语气。
英哥儿瞪大眼睛，显然听懂，却迟迟不说话。
温婉蓉想起前几天孩子在院子里一番话，忍不住斥责：“好端端，在孩子面前提这些做什么？！祖母能说的自然于他说，你非要直来直去，考虑过别人的感受吗？”
覃炀叫她闭嘴，视线转过来：“你懂什么？！他迟早要直面生死。”
温婉蓉明白他的意思，语气软下来：“可他离十六岁不还有十几载吗？”
覃炀心情不好，语气也不好：“你想临阵磨枪，害死他？！”
温婉蓉一时语塞。