看到这，大家应该都明白，故事发生在很久之前，那时的物价还很低。
德拉很苦恼，突然她像是发现了什么。
书中是这样描写的：
【她突然从窗口转过身，站到壁镜面前。她的眼睛晶莹明亮，可是她的脸在二十秒钟之内却失色了。她迅速地把头发解开，让它披落下来。】
同学们不禁猜测，她要干什么？
书中着重描写了德拉的头发是多么的漂亮。
有些老书虫看到这，大概已经猜到了接下来的剧情：“难道是要卖头发？”
果然，德拉最终决定割舍自己一度引以为傲的秀发，成功换取了二十元的现金。
他用卖头发的钱，为丈夫吉姆买了一条白金表链。
吉姆拥有祖传的一块金表，这是他引以为傲的饰品。
德拉回到家中，她开始担心丈夫会责备她剪掉了长发。
【“如果吉姆看了一眼不把我宰掉才怪呢，”她自言自语地说，“他会说我像是康奈岛游乐场里的卖唱姑娘。我有什么办法呢？——唉！只有一块八毛七分钱，叫我有什么办法呢？”】
看到这，好多人都想到了一个成语：贫贱夫妻百事哀！
终于，德拉的丈夫吉姆回来了。
【吉姆在门内站住，像一条猎狗嗅到鹌鹑气味似的纹丝不动。他的眼睛盯着德拉，所含的神情是她所不能理解的，这使她大为惊慌。那既不是愤怒，也不是惊讶，又不是不满，更不是嫌恶，不是她所预料的任何一种神情。他只带着那种奇特的神情凝视着德拉。】
这时候，有些读者已经控制不住，纷纷指责男人。
“渣男！人家可是卖了心爱的头发，为你的金表买了白金表链的！”
德拉显得很惶恐，甚至有些卑微。
越是这样，读者愤怒的情绪越不受控制。
这时，故事已经到了尾声。
【吉姆从大衣口袋里掏出一包东西，把它扔在桌上。
“别对我有什么误会，德拉。”他说，“不管是剪发、修脸，还是洗头，我对我姑娘的爱情是决不会减低的。但是只要打开那包东西，你就会明白，你刚才为什么使我愣住了。”】
德拉快速打开包皮纸，一阵狂喜的呼喊后，突然转变成了女性神经质的眼泪和号哭。
【因为摆在眼前的是那套插在头发上的梳子——全套的发梳，两鬓用的，后面用的，应有尽有；那原是在百老汇路上的一个橱窗里，为德拉渴望了好久的东西。纯玳瑁做的，边上镶着珠宝的美丽的发梳——来配那已经失去的美发，颜色真是再合适也没有了。她知道这套发梳是很贵重的，心向神往了好久，但从来没有存过占有它的希望。现在这居然为她所有了，可是那佩戴这些渴望已久的装饰品的头发却没有了。】
这时，德拉也拿出自己准备好的礼物，递给丈夫。
【“漂亮吗，吉姆？我走遍全市才找到的。现在你每天要把表看上百来遍了。把你的表给我，我要看看它配在表上的样子。”】
到此，大家终于明白了。
德拉卖掉了自己的长发为吉姆买了一条白金表链。
而吉姆卖掉了他珍贵的祖传金表，为德拉买了一套她心仪已久的梳子。
当两人互赠礼物时，才发现彼此的礼物都已失去了原有的实用价值。