安宁县城位于益州泉州江州三州交界处，却是三清堂陈氏家族的桑梓地，走出了“十六侯”之一的安宁侯陈崇绪，因而并不显得荒凉，倒是颇有几分省城的派头。
叶臻穿着一身极其普通的鸦青色紧身短打，梳着时下侠女们流行的高马尾，收敛了一身的冷冽杀气，看起来与路人没什么不同。她坐在路边一个馄饨摊上，要了碗猪肉馄饨，慢条斯理地吃着。
不一会儿便有一个戴着斗笠的侠客在她对面坐下，也要了碗猪肉馄饨。他从竹筒里抽出筷子，随意地在木桌上敲着，一边从桌子下面递了本书过去，压低了声音说：“小姐要的都在里面了。陈崇绪今晚去天香楼宴客，不在府中。”
“好。”叶臻接过来揣在怀里，没有急着看，一口口地喝着汤。
这会儿功夫老板娘已经端了馄饨过来。侠客讷了声音，待老板娘又忙开去后，才说道：“陈崇绪手中可能有精良的火器，小姐千万小心。”
“多谢关心。”叶臻喝掉了最后一口汤，撂下一粒碎银子，“回见。”
县城集市热闹，叶臻走走看看，便甩掉了身后的尾巴，绕回了客栈。她问小二要了一桶热水，才坐下翻看起那本套着小说封皮的书上面写的三清堂的资料来。
入夜时分，叶臻吃过晚饭，点了蜡烛将书烧毁，卸了钗环，简单易了容，换了身紧身劲装出门。
正是华灯初上，叶臻准确地潜到三清堂大宅角落，利落地翻过高耸的围墙，无声落地，贴着墙根，小心翼翼地向外面探出半个脑袋。
三清堂的主宅是座极大的宅院，根据地图，她所在的不过是东南角一个小院落。远处守卫迈着整齐肃穆的步伐，幢幢树影间晃动的密集的火光昭示着这座宅院的主人拥有极高的警惕性。
叶臻凝神放出灵识感受了一会儿，并未察觉到暗卫的存在，稍稍舒了口气。
此处并非机要所在，守卫必然不会严密。前面才是真正的危险。
叶臻轻轻舒了口气，纤细的身影如同鬼魅，贴着墙一点点朝主院的方向摸去。
天香楼内，觥筹交错，丝竹声声。
眼见陈崇绪脸色极其难看地匆匆离去，洛逸不免嗤笑一声，放下了装了多时的酒杯，身子一歪躺倒在了贵妃榻上，“装了那么久，还以为他比婉夫人沉得住气呢。”
玄天承把玩着酒杯，虽然神情仍旧淡漠，但看得出他眼角眉梢带上的畅意。片刻，他说道：“他吃不准我知道了多少，又无证据，不敢把我怎么样。但三清堂和知本堂是有的闹了。”
他站起身来，懒懒道：“走吧，该回江州了。平白得了十几箱军械，还得好好犒劳兄弟们。”他当先出门去，望着高悬的满月，心中却忽然生出些不安。
陈崇绪此人有野心且有心计，绝不是个情绪浮于表面的人。方才他虽然看似气急败坏离去，眉间却分明压着志在必得的狂妄。
难道是早有筹谋？
玄天承素来遇事比别人细想三分。通济码头的那场大火，究竟是请君入瓮，还是打草惊蛇？难道自己这黄雀，尚且只是别人眼中的螳螂？
彼时，叶臻尚且不知陈崇绪已经提前离席回府。她的注意力都集中在如何隐蔽自己上。
她已经摸进了那座修建得富丽堂皇的主院，将自己隐藏在院里一株盛开的樱花与墙角构成的死角里，仔细注意着四周的动静。玄冰弩箭握在手中，指尖已有冰系灵力在慢慢汇聚，只需轻轻一动，灵力凝成的弩箭就会嗖地钉入敌人的脑门。那并不会取人性命，只会立时将其冻住，为她争取片刻的时间。
叶臻并不想打草惊蛇，留下来过的痕迹，更不想伤人性命。但是，为了对付三清堂书房外那传说中的十二影卫组成的“因缘阵”，她不得不做出这样的准备。原本她其实是想扮成侍女直接进去的，但线人告诉她，在三清堂机要之地服侍的女使和小厮全都互相熟识，陈崇绪甚至记得每个人的底细。她只好放弃伪装，选择潜入。
光影诡谲变动，叶臻悄然出现在书房侧面游廊廊柱的阴影下。
庭院中仆人在轻声交谈，抱厦里有丫鬟嬉笑的声音。显然，主人离去后，这座宅院中显得十分生气勃勃。叶臻不由暗自庆幸，这些声响意外地掩盖了她的脚步和气息，让她得以如此顺利地靠近。
她在一片嘈杂中屏神凝气，谨慎地观察着周围的一切。
外面至少有三批守卫，人数不少于一百。即便是潜入了机要的书房，若是身法不当弄出动静，恐怕她轻功再好也会被那么多的护卫瞬间射成筛子。
书房，也是因缘阵所在。
一，二，三……
十二个人，分别在十二个不同的方位。
叶臻嘴角微微上扬。她能够感觉到这十二个人，尽管他们的气息有强有弱。这就说明她与他们的内家修为不相上下。这样的水平的影卫，除非特别注意，应该不会察觉到院子里多出了一个人的气息。
而那十二个方位，是因缘阵法的十二个阵眼，环环相扣。任何一点有异动，都会引起下一点的连环狙击。
有这样的阵法守护，主院的书房里必然隐藏着机密中的机密。叶臻窃喜，知道自己来对了地方。
叶臻在廊柱后面慢慢侧头，凭借着十二声呼吸强弱的细微变动估测着方位，只觉自己心跳如鼓。
她其实远没有看上去那么镇定。这次行动完全是她自作主张，她不想因为自己的失误影响母皇她们的谋划。但她又迫切地想用自己寻到的线索来向母皇她们证明，没有她们的保护，她一个人也可以做到。
如果她能成功得到机要情报，母皇她们应该也会把一些机密告诉她吧，而不是她总费劲地去摸索，总感觉被排斥在真相之外，被动接受着亲长挑选后才交给她的“安全”的线索——比如那截泥塑的断指。
她有着初生牛犊不怕虎的勇气，倒是比其他人更加顺利地就一口气走到了这里。不过接下来的路，仍旧不能掉以轻心。
因缘阵之所以难破，在于它环环相扣滴水不漏。所有人绞尽脑汁去寻找每一点的破绽，却鲜有人考虑过同时攻击十二个人，也少有人能有那般本事同时制住十二个身手极佳的影卫。
那个足以同时攻击十二个人的位置，便是阵法隐藏的第十三个位点。
叶臻屏住呼吸，仔细感受着十二个人的位置，闭上眼睛飞快地计算着。
这时更鼓的声音响了起来。仆人们都回各处安歇，抱厦里声音也轻了下去。书房重地，在这些无关人等退下后，越发冷清了起来。
书房大门紧闭。大门及大门前的一段游廊，完全暴露在月光下。
叶臻睁开了眼睛。第十三个位点在那里。
而不远处是一座高出了一般规制的照壁。即使在没有月光的日子里，四处火烛在照壁上反射的光也能够照亮这个位点的一切。
不得不说，布阵的人很懂这个阵法。
而她所在的位置，到那里还有一段距离。
守卫换班的时间跟她了解到的一模一样。在下一班守卫完全到位正式上岗之前，叶臻深吸了一口气，脊背微微弓起，下一瞬拔地而起如箭一般扑向那个位置。
四方骤然响起细碎而急促的声音！就在此时，叶臻已用一种诡异的身法在半空中硬生生翻转了身子，背脊贴地，像是早已把每一块砖的位置牢记于心，直接倒滑向第十三个位点，同时灵力澎湃涌出，十三支光箭连发，十二支射向十二个阵眼，还有一支正对着第十三个位点上方。
因为就在她滑过来的瞬间，她在一片衣衫触地的沙沙声中嗅到了危险的气息！
第十三个位点，还有人！
多次出生入死的经历让叶臻很快就反应过来放出了第十三箭。
然而只有十二声箭入血肉的沉闷声响。
叶臻眸色一凛，当即一个打滚避开了迎面袭来的长剑。手中凝出的冰花先剑尖一步落在地上，消弥了剑尖触地的声响。
第十三支冰箭无力地落在她不远处，化成了一滩水。
叶臻看到一双黑沉沉无神采的眸子。
目光相触，尽管知道自己戴着面罩，叶臻还是不免心中一缩。她手下迅速凝成冰凌，数十细小的冰凌在月光下泛出冷冽的光。
男人敏捷地避开，却不想这些都只是幌子，真正细如毛发的一根冰丝在他留神对付那些冰凌之时就已戳进了他的哑穴，硬生生堵住了他将要出口将守卫都叫进来的话。
而叶臻手中已握住了锋利的冰凌，刺向他的下盘。
然而他反应也很快，迅速撤脚，剑锋凌厉削掉了她一片衣角。劲装包裹下雪白紧实的小腹上，顿时绽开一条细微的血线。
叶臻躬身一个打滚，顺手将衣角收进怀里，冰凌又快又狠插进对方的小腿骨又迅速用灵力凝结成冰。
冰冻得很快，连一丝血都没溅出来。
下一秒她猛地跃起，瞬间割开了对方的颈动脉，脚尖一勾顶住了他脱手甩出的长剑。
绽出一点点冰花，很快就化作无形。
叶臻蹲下来仔细看眼前的人，忽然觉察出不对来。
她猛地伸手掐住了他的脉搏。
怎么可能，一点脉搏都没有？
即使颈动脉被割断，这点时间还不至于造成心跳停止。
叶臻快速地查看了这个人的情况，心下大骇。
怪不得，她刚才根本没有发现这个人。这人没有呼吸，没有心跳，也没有感觉。可是他分明会流血，也会说话，有一点点表情，甚至身手敏捷如常人。他有点像活尸，又分明不同于她在书上看到的活尸。
既然活尸在此，操纵他的人呢？叶臻心中警铃大作，凝神感受了片刻，可是庭院里安安静静的，只听得见外面守卫巡逻的声音。
她一时拿不准，但看了看近在咫尺的书房大门，咬了咬牙，想道：都到这里了，进！
她当机立断凝出冰来。一阵轻微的“咔咔”声后，原本高大的男人连同剑一起被碎成了无数块。随即冰雪消融，一切又恢复了平静。
庭院里一丝血污也未留下，月光如同上好的绸缎，铺满了完好无损的地砖。叶臻上了台阶，轻轻推开了书房的大门。
没有结界。这就算闯进来了？叶臻提心吊胆地走了进去，仔细一想也是，谁会没事在经常出入的地方设下结界？每天都要解封设封无数次，还要和往来的宾客解释，这不等于是在宣告书房里面有见不得人的东西？
尽管事先探知书房里没有人，叶臻还是在门口耐心隐藏了一会儿，再次确认没有任何人之后，才闪身到花隔后，迅速处理了腹部的伤口，又拿衣角重新缠上，整个人就又隐入了黑暗的角落。
叶臻猫着腰，借着书房内昏暗的烛火摸到了书桌。
双眼适应了黑暗之后，她抬头打量着整个书房。月光静静地倾泻下来，将书桌后的绿檀书架和多宝玲珑格镀上淡淡的银色。
她仔细地一寸寸审视着书房，双耳留神听着外头的动静。目光触及书桌上一尊位置有点偏斜的青玉兽，微微一亮，伸手轻轻一拧。
书柜从两边打开，发出轻微的一声响，露出正中的暗门。门是开的，透出夜明珠的光辉。
叶臻确认了内外均无人，便小心地往里走了几步。
暗门没有关上的迹象，她便放心地往里走去。