李元利道:“大兴军历来年底都是双饷,你们刚来,就一个月饷银过年吧,也不用再行预支。”
屠汝铭兄弟俩郑重地拱手谢过,白可俾领了令,便带着他们二人往城外军营,一边走一边说话:“入了军中都是自家兄弟……”
转眼又过了春节,湖南境内的清兵早已被清扫一空,大多数百姓也回到了家里分到了田地,只等开春便可以领种耕作。
只要有地种就有收获,就再也不会饿肚皮!生活又有了希望,百姓们脸上也有了笑意,李元利也闲了下来。
湖南现在也跟当初四川一样,人口少而田地多,李元利便准备开春后让大兴军士卒全部去屯田。
虽然四川有粮,但运送过来实在是太远,路上也要消耗不少,况且湖南气候湿润,物产丰富,被称为“鱼米之乡”。这样一块宝地不利用起来,岂不是太过可惜?
让将士们放下刀枪去种田,李元利这也是迫不得已,好在时间不会太久,最多也就是春耕个把月的时间,不会影响新兵的训练和接下来的征伐。
湖南一片安宁,而紧邻湖南的江西以及更远的浙、闽、粤等地,却恍如平静的海面上掀起了一股滔天巨浪!
顺治十年十月二十二,大兴军攻破长沙,阵斩满洲定南将军阿尔津及其麾下数千满兵!五省经略洪承畴及其幕僚、麾下将领五百余人被俘,洪承畴被剥皮揎草,其余将吏也被开刀问斩,级传示川、黔、湘三省!
这个消息犹如飓风一般向四面八方刮去!仅仅只过了半个多月,东虏江西巡抚蔡士英便得到了这个消息。
此时的他犹如热锅上的蚂蚁,坐立不安!
长沙距南昌仅仅只有七百余里,若是大兴军继续东进,江西铁定不保,到那时自己岂不是要步了洪承畴后尘?
明知凶多吉少,却还不敢跑!妻儿老小全在京城,跑得了和尚跑不了庙,他可没有洪承畴那份无情,只要自己能够活命,管他亲人是死是活!
可一想到剥皮揎草,他身上各处都似乎都麻痒起来。
还是先向朝廷告急!若实在事不可为,再见机行事,往九江、安庆等地一步步地退却,务必要让朝廷抓不到把柄拿他问罪。
他马上到书房坐了下来,命小厮伺候好笔墨,先给顶头上司两江总督马国柱写了封求援信。
“今岁十月,川中巨寇小李贼纠众十万进犯长沙,……阁部殉国,官兵尽殁,湖南尽归贼手……江西两镇,兵只三万且分守各城,南昌仅七八千人!若贼东来,何以为拒?”
“恳请督抚大人驰兵以援,以免江西局势糜烂,愈不可收拾……”
写好这封信,再写了奏折,原本要派信使急送,然而抬头看看窗外大雪纷飞,也只得强自按捺下来。
这样的天气,道路哪会畅通?看这大雪,路上肯定已经积得不浅!
蔡士英把冻僵的双手放到炭火上搓了搓,感觉烤得暖和了,便要命人去请师爷马庆来一同商议此事。就在这时,却见刚才伺候笔墨那小厮推门走了进来,报说师爷马庆求见。