汤若望学识道德俱佳,深受顺治帝福临和皇太后布木布泰的赏识和尊重,布木布泰认他为义父,福临也得尊称他为“玛法”,在清廷内地位超然、颇有威望。
哪知他一时好奇主动出使湖南,却被李元利强行扣留了下来!
其实现在大兴军枪炮局无论是搞研究的人员还是实际操作的工匠,都可以说是世界上最顶尖的人才,欧洲国家这时候炼铁也还是块炼炉和高炉,钢基本上都是表面渗碳法锻打出来的。
十七世纪的欧洲各国已经开始用煤来炼铁和炼钢,但并没有使用焦炭。只不过欧洲的铁矿品相好,炼出来的钢品质也还算过得去。
另外还有“弥撒法”和“精炼法”炼钢,和中国的灌钢法有些相似,但不管哪种方法,都需要反复锻打,而且还需要非常有经验的工人,欧洲一直以来都非常重视锻造,所以并不缺少这样的工人。
至于为什么西洋红夷炮比大明铸造的铁炮质量好,那只有一个原因:欧洲国家已经开始用镗床镗孔,而中国还是用模范法一次成型。
镗出来的炮管当然更好。这时候铸炮可没有内模水冷法,铸铁炮由于内外冷却速度的差异,炮管容易生变形和裂纹,有些裂痕外表上是看不见的,而是在管壁金属内部,这样铸出来的炮当然寿命不会长,而且报废率也很高。
欧洲的铸炮法脱胎于铸钟法,他们的炮匠大多兼任钟匠,有些甚至根本就是钟匠,他们先用型范铸造出炮坯,再把炮坯用滑轮吊到镗床上镗孔。
这个时期欧洲铁炮和青铜炮共存,但肯定没有钢炮,因为锻打不出这么大的钢质炮坯,而且就算锻打出来也没有办法在上面镗孔——钻床的钻头和镗床的镗刀硬度都不够。
李元利虽然已经决定铸造钢炮,但他心里清楚这玩意牵涉的东西太多,短时间内根本造不出来,此时听王拙如此急切相问,便笑着说道:“等攻下广州在说。”
“过几日就开始造?”王拙相信攻破广州是指日可待的事情。
“广东啥都没有?怎么造?还得回湖南才行呢。”
“怎么会没有?我听说在濠境就有红夷鬼开的铸炮厂,广州这些炮就是从那儿买来的,过几日咱们把濠境取来,那铸炮厂不就是咱们的了?”
“濠境?澳门?”李元利一下就想了起来,这都得益于上辈子的香港、澳门回归,他也因此对这两地的历史了解得比较多。
“那个铸炮厂造红夷炮,咱们用不上,而且澳……濠境西洋夷人来往多,咱们的铸炮厂不能开在那里!”
“那有什么,咱们占了濠境,把夷人全赶出去不就得了。”
“就算收回濠境,也不能将夷人全部赶走,咱们现在没水师,也没有海船,这两年和海外做生意还得靠他们呢。”李元利实在是不想同王拙多说,这些东西说多了他也不明白。
但王拙却想搞清楚李元利的想法。这几年来他从李元利身上学到了很多东西,凭的就是这股打破沙锅问到底的精神。