从理论上讲,就算知道了蒸汽机的原理,也不容易将它制造出来,但李元利还是不敢大意,针对蒸汽机即将在全国范围内的广泛使用,他已经制定出了一套严密的措施。
每一台蒸汽机(包括替换的零件)都将记录在案,使用、维修人员必须学习保密条例,工部派专人总管,军情司和长顺的无名密探系统也会对各地的蒸汽机严密监控。
就算知道蒸汽机的工艺技术总有一天会泄露出去,但李元利希望这个时间来得越晚越好,最好是在中国已经能够量产柴油机和汽油机之后。
不过这些事情没必要向大臣们说明,因为到目前为止,军情司的秘密监察部门都只对李元利一个人负责,而长顺的密探系统更是一个完全没有人知道的存在。
“只要大量使用蒸汽机,生产能力肯定能够得到突破性的提升,咱们也用不着愁没有人去西南开矿!”
“至于宝石矿和翡翠矿的开采也可以使用蒸汽机,而且咱们还可以像西洋人一样成立一个公司,吸纳民间资本共同参与开!”
中国人对于玉石和宝石,历来就有一种尊崇和喜爱的情愫,先民用苍璧礼天、黄琮礼地,用青圭礼东方、赤璋礼南方、白琥礼西方、玄璜礼北方。人们将宝石美玉作为传家宝,世代相传。
明清时期中国的玉石文化展最为鼎盛,明代的玉器加工产业就已经十分达,但在明朝以前,却只有和阗玉、南阳玉、岫岩玉等玉石种类,其中又以和阗玉最为著名。
明代中叶,西南土司入朝进贡,西南翡翠、红蓝宝石才逐渐出现在中原,到了明朝末年,云南腾冲的玉石业已颇具规模。
当时有太监驻保山腾冲专门采购珠宝,从永昌腾越至缅甸密支那一线已有“玉石路”、“宝井路”之称。腾冲至缅甸的商道最兴盛时每天有两万多匹骡马穿行其间。
但因古代开采技术落后,而且翡翠是硬玉,不易加工,翡翠玉器产量极少,因此这个时候缅甸翡翠并未能在中原流传开来。
李元利成立公司的目的,就是要借助民间商人的加工销售渠道和传播炒作的能力,另外也是为日后殖民海外引入民间资本作一次尝试。
刘玄初问道:“陛下,臣听闻西洋人的公司有许多股东,这些股东组成董事会,能够决定公司的大小事务,咱们要是也像他们那样,岂不是将军国大事的决定权都交给了那些商人?”
“招商集资、合股经营”的经营方式在明末已经屡见不鲜,参与者之间签订的契约票据,就是中国最早的股票雏形,因此李元利提出的西洋人开办的股份公司形式,在座的人完全都能够理解。
“咱们只是以西洋人的公司为借鉴,倒不必照搬他们的模式。比如说新成立的公司,朝廷必须占据一半以上的股份,以保证在董事会内有决断权,而商人们在公司投入一定资金进入董事会,只能有建议权。普通百姓若购买小额股份,也可以推选出代表加入董事会,同样拥有建议权。”
“当然,无论是做建议还是决断,都必须先考虑国家之利益,在保证国家利益不受损害的前提下,朕不介意让商人和百姓们分享一些红利!”
这时,云南布政使杨文禄起身行礼道:“陛下,臣有事要禀。”