“陛下，那咱们就奋起直追，现在蒸汽机技术已经攻克几个关键难点，想必火车的出现也不远了。
有了蒸汽机后，咱们就可以将蒸汽机安装到舰船上，取代风帆动力，做到不受洋流和海风的影响，想到哪就到哪。
至于铁甲舰，在钢材产量和质量得到提升后，也可以着手研究了。
臣觉得，以大明的体量，这些都不是问题。
只要大明能在陆地上挡住西方国家的第一波进攻，使得他们今后不敢轻易攻打我们，大明就争取到了足够的时间，即便在将来的某场战争中大明失利，也能迅速回血。
毕竟咱们是本土作战，他们是远渡重洋，劳师远征。”
朱元璋松了口气：“你说的对，咱们是本土作战，还怕了他们不成，传旨下去，开炉大典正式开始。”
随着一个火把被丢入高炉内，在鼓风机的鼓动下，引火用的木材和煤炭被点燃，带动着上层的焦炭也渐渐升温.....
当然，这个过程需要很久，朱元璋和陈林不可能一直在这等候。
一行人只是观礼过后，就出了厂房，来到外边连接铁矿和煤矿的铁路旁。
朱元璋蹲下敲了敲发着金属光泽的钢轨：“好铁啊，这要是拿去打造兵器，绝对是神兵利器。”
就在这时，在铁老二的安排下，一排顺坡而下的运煤车缓缓停在了几人附近。
上面装载着满满煤炭和焦炭，焦炭上方甚至还冒着蒸汽。
这是水熄焦，因为焦炭炼制出来后是通红燃烧的状态，需要用水熄灭冷却。
陈林看着入神的朱元璋解释道：“陛下，您可以想象一下，如果这一列运煤车前面有一台蒸汽动力的火车头牵引，是不是就能将货物顺着铁轨拉到全国各地，包括兵员！！”
朱元璋拳头一紧：“没错，只要能修一条直通漠北的铁路，历朝历代困扰中原的草原之祸就将彻底解决。”
陈林点点头：“陛下说道没错，不仅能修到漠北，还能修到西域，彻底将西域和草原纳入华夏的统治。
到时候两地就算有叛乱，朝廷也可通过铁路快速运兵平叛，大大降低了叛乱对朝廷造成的伤害。”
“这火车能做到日行多少里？”朱元璋问道。
陈林回答道：“刚开始自然没有战马快，但火车可以不眠不休，而且运载量惊人，还可以不断发车，十万百万大军，可以做到五天内抵达漠北，十天内抵达西域。
到时候所谓的帖木儿帝国，在大明强大的运输实力面前，屁都不是。
而且随之蒸汽机的进一步发展，火车的速度终究能赶上战马，到时候路上的时间还能缩短。”
朱元璋点点头继续问道：“可惜修建这样一条铁路造价太贵，太贵了，遇到一些大江大河或者高山时，如何通过也是个难题.....”
“铁路修建的造价和路程上的困难总有办法解决，这是不可避免的问题。
关键是铁路无法做到面面俱到，比如修一条从京城到漠北的铁路，沿线能经过几个州府，那些没有铁路经过的州府又该如何？”